“資料回溯”的餘波如同水般緩緩退去，裂淵中令人癲狂的噪音和撕扯逐漸平息，只留下一種死寂過後的耳鳴般的嗡鳴。那恐怖的資訊奇點也彷彿耗盡了能量，吸力消失，重歸下方的無邊黑暗。
蘇沉舟站在青銅殘骸上，冰冷的理迅速評估現狀。
向上返回，意味著極大機率再次遭遇鋼鐵城或可能仍在附近徘徊的銀骸。風險係數：高。
向下探索，則面臨機械怪那 cryptic 的警告，以及未知的、能誕生資訊奇點的環境。風險係數：未知，但可能極高。
許可權指環與青銅殘骸的微弱共鳴仍在持續，指向下方深。噬藤對這片殘骸表現出異常的“眷”，那土黃的紋路甚至微微舒張，彷彿在吸收著什麼有益的質，連帶著他的汙蝕躁都似乎被進一步平了一。
“向下。風險未知，但存在利用青銅殘骸特規避部分環境的可能。向上，風險已知且高。”計算得出的結論清晰無誤。
他沒有立刻，而是先理傷勢。能量水平17%不足以徹底修復，但可以優先穩定最嚴重的幾出和骨骼裂紋。他調冰魄魔杉的極寒之力，準地凍結傷口管，暫時止住出，同時利用剛剛提升的、對“鏽蝕”權柄更強的掌控力，引導殘存的鏽蝕能量附著在骨骼裂紋，形一層堅的、臨時的金屬質保護層。過程簡單暴，帶來額外的痛苦，但高效。
【機損傷：暫時穩定…持續活將導致緩慢惡化…】
【能量水平：16.5%…消耗…】
做完這一切，他深吸一口滿是鐵鏽味的空氣，目投向下方。
青銅殘骸與巖壁的連線並不牢固，他小心翼翼地從邊緣向下攀爬。巖壁依舊陡峭，但有了借力點，比之前無助墜落要好得多。
越往下，周圍的溫度反而開始詭異回升，不再是之前的冷，而是變得悶熱溼，空氣中開始瀰漫起一更濃烈的、如同新鮮傷口化膿般的腥甜氣味，混雜著高電弧特有的臭氧味。
巖壁的質地也在發生變化。金屬和岩石的分減，取而代之的是一種暗紅的、彷彿半凝固與金屬碎屑混合而的膠質狀質，表面覆蓋著一層不斷蠕、增生的厚厚鏽痂。這些鏽痂甚至發出極其細微的、如同無數蛆蟲啃噬般的“窸窣”聲，令人頭皮發麻。
【環境分析：高濃度汙蝕與鏽蝕能量聚合區…活化鏽痂覆蓋率達87%…有微弱意識及攻擊…建議規避接…】
許可權指環傳來警告。
蘇沉舟嘗試將一“鏽蝕”權柄的力量散發出去。效果顯著，那些蠕的鏽痂彷彿遇到了君王般，微微抖著向兩側退，出一條勉強可供通行的、黏的路徑。但它們退的距離有限，並且那“窸窣”聲變得更加集急促，彷彿在抑著某種本能的反抗。
他謹慎地沿著這條臨時通道向下。大約下降了百丈左右，前方豁然開朗，同時一強大的、帶著悲愴與瘋狂意味的能量波如同實質般撲面而來！
他抵達了一個巨大的地下空腔。空腔的中央，正是之前在上方驚鴻一瞥的“心疤鐵核心”的部！
它遠比從上往下看時更加巨大、更加猙獰。它深深紮於空腔底部一片暗紅的、如同心臟般搏的巨大組織上，無數大的、暗紅的能量脈絡從其中出，如同管般攀附在空腔四壁，蔓延至看不見的遠方，為整個鏽海輸送著某種“養分”或者說“毒素”。鐵核心本緩慢而沉重地搏著，每一次收都引得整個空腔震，滲出更多暗紅的鏽蝕；每一次舒張，則散發出令人窒息的威和那悲愴瘋狂的緒波。
這裡，才是“心疤”的真正核心區域！
而吸引蘇沉舟目的，並非是這巨大恐怖的核心本，而是在核心底部、那片搏的“心”組織之上，竟然零星分佈著幾株奇特的“植”！
它們並非綠，而是如同黑鐵般黯淡，形態扭曲，枝葉如同斷裂的刀劍，表面覆蓋著厚厚的鏽痂，但卻頑強地生長著，甚至開出了幾朵閃爍著微弱金屬澤的、病態的花朵。它們的存在，與周圍極端的環境格格不，卻又彷彿同源而生。
（環境細節伏筆：心疤核心區域生長著奇特的鏽痂植）
更讓他注意的是，其中一株最為高大、形態最接近某種禾本科植的“鐵草”頂端，結著一顆嬰兒拳頭大小、通漆黑、卻有無數細微金沙粒般芒在裡流轉的果實！
許可權指環劇烈震。
【檢測到超高濃度、高純度“鏽蝕”本源粹…與“心疤鐵核心”同源但更溫和、更易於吸收…命名：“鏽心稗實”…極度稀有…】
【警告：該果實散發能量波，已引起周圍活鏽痂及潛在守護者的強烈覬覦！】
幾乎在許可權指環發出警告的同時，周圍巖壁上那厚厚蠕的鏽痂猛地沸騰起來！無數由鏽痂聚合而的、形態各異的大小怪——從拳頭大小的蠕蟲到丈許長的多足獵犬——如同水般從四面八方向那株結著果實的“鐵草”湧去！它們互相撕咬、爭鬥，企圖靠近那顆果實，卻又被果實自然散發的一種力場稍稍推開，陷瘋狂的混。
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