實驗室崩塌的轟鳴聲在後不斷近，碎石和扭曲的金屬如同雨點般落下，夾雜著活菌毯最後的瘋狂嘶鳴。蘇沉舟肩胛的傷口傳來鑽心刺骨的劇痛，每一次呼吸都牽扯著碎裂的骨骼，鮮早已浸半邊袍。但比這創傷更兇險的，是兩力量的瘋狂衝突！
初火源種碎片如同一微的太，在他握的右手中散發出溫暖而磅礴的生命力，不斷試圖修復他的傷勢，滋養他枯竭的經脈。然而，這充滿生機與秩序的力量，與他深固的99.9%汙蝕以及【否決之種】帶來的虛無寂滅氣息，如同水火不相容，在他的經絡丹田展開了慘烈的拉鋸戰。
左眼原本微弱的幽藍魂火，因源種能量的注而重新燃燒，甚至更加熾烈，但那芒卻呈現出一種不穩定的閃爍，時而幽藍，時而竟出源種的純白。右眼的紫毒則被制得黯淡無，卻更加深沉，如同潛伏的毒蛇。皮之下，可見兩能量流如同虯龍般竄、撞，所過之，經脈傳來撕裂般的痛楚。
“你的傷……”墨星攙扶著蘇沉舟，另一隻手還需留意昏迷的金不換，形勢艱難。清晰地到蘇沉舟那極不穩定的能量波，充滿了危險的氣息。
“無妨……先離開這裡！”蘇沉舟的聲音因痛苦而沙啞，但理依舊主導著行。他強忍著撕裂，引導量相對溫和的源種能量優先封住肩胛傷口，暫時止，更多的力用於制的衝突，維持基本的行力。
三人沿著實驗室另一側的破損通道亡命狂奔。這條通道似乎是急出口，比來路更加狹窄陡峭，佈滿了斷裂的管線和坍塌的障礙。後的崩塌聲如影隨形，塵埃瀰漫，讓人窒息。
不知奔跑了多久，前方的通道開始出現向上的坡度，並且約有不同於實驗室部的、更加清新的氣流湧。同時，通道壁障的材質也逐漸變化，從人工的金屬和混凝土，再次過渡到那種帶有木質紋理和金屬澤的天然鬚結構，只是這裡的鬚更加壯，脈絡中流淌的芒也帶著一種奇異的律。
那“咚……咚……”的聲音並未完全消失，而是變得更加宏大、悠遠，彷彿來自大地的心臟，與整個鬚迴廊融為一。這律與蘇沉舟手中的源種碎片，以及金不換心核的明滅，產生了一種更深層次的、和諧的共鳴。
終於，他們衝出了通道盡頭，眼前景象豁然開朗。
這裡不再是封閉的或通道，而是一個巨大的、無法到頂端的天然地下空腔。空腔的中央，是一片不到邊際的、緩緩流淌的暗金“海洋”——由無數金屬微粒、鏽蝕結晶和某種惰效能量構的——鏽海！而他們所在的位置，是鏽海邊緣一高聳的懸崖平臺。
平臺由巨大的、如同虯龍盤繞般的發鬚天然形，延至鏽海上空。抬頭去，空腔的穹頂並非岩石，而是無邊無際的、如同神經網路般織發的鬚脈絡，它們從四面八方匯聚而來，最終垂落，深下方的鏽海之中，彷彿在汲取著什麼，又像是在束縛著什麼。
而那宏大悠遠的律聲，正是從鏽海的深，以及這無邊鬚網路的中心傳來。一種難以言喻的古老、浩瀚、帶著淡淡悲傷與守護意味的威，瀰漫在整個空間。這就是……巢心？或者說，是通往巢心的門戶？
蘇沉舟手中的源種碎片在此地芒大盛，變得異常活躍，彷彿遊子歸家，想要離他的掌控，投向那片鏽海或是鬚網路的核心。他的衝突也因此變得更加劇烈，角甚至溢位了一鮮，那是腑創的徵兆。
“這裡的氣息……好奇怪。”墨星凝視著那片暗金的鏽海，以及垂落的鬚網路，到一種莫名的吸引，卻又本能地到一敬畏，“覺……很悲傷，又很沉重。”
蘇沉舟盤膝坐在平臺邊緣，全力調息。他意識到，在此地，強行制源種碎片並非良策。或許……需要引導。他回憶起承天宗的法門，以及【青囊殘片】中關於能量調和的知識，開始嘗試不再是用汙蝕之力去對抗源種，而是構築一個臨時的、脆弱的平衡通道，讓源種的能量以極其緩慢的速度，流淌過被汙蝕浸染的經脈，如同洪水過境，不求淨化，只求疏通與部分滋養。
這個過程無比兇險，如同走鋼。但漸漸地，那撕裂般的痛楚略有減輕，雖然衝突依舊存在，卻找到了一種危險的共存方式。肩胛的傷口在源種能量的專注修復下，也開始緩慢癒合。
就在蘇沉舟稍稍穩住況的剎那，一個蒼老、疲憊、卻帶著無上威嚴的意念，如同暖流般，緩緩拂過他的意識，也拂過墨星和金不換：
“攜帶……源種碎片的火苗……殘缺的活產……以及……被‘銀手’標記的共生……你們，終於來到了‘過濾’的邊緣……”
“遵循古老的契約……或者，帶來最終的變數……”
意念的來源，似乎就是腳下這龐大的鬚平臺，或者說，是這整個“巢心”區域本的意志！
