翌日清晨，點卯剛過，張彪便踱著方步，晃到了沈煉的值房門前。他今日特意穿了嶄新的深青飛魚服，腰間的鎏金繡春刀鞘鋥亮晃眼，與沈煉那間破敗值房、陳舊裝備形了刺眼對比。
他並未直接進門，而是用刀鞘懶洋洋地敲了敲敞開的門板，發出“梆梆”的悶響，引得屋正聽沈煉安排今日事務的幾人齊齊抬頭。
“沈總旗——”張彪拖長了調子，臉上堆著假笑，綠豆小眼裡卻滿是戲謔和惡意，“新上任，百戶大人看重，這擔子自然得挑重些。這不，哥哥我這兒正好有兩件‘差’，想著水不流外人田，特地給你留著，也好讓你和弟兄們……早點亮亮手腕，立立威風？”
他故意提高了聲調，確保院子裡其他幾個豎起耳朵聽的總旗和小旗都能聽見。
沈煉面平靜，起走到門口，微微拱手：“張總旗有何差遣？”
張彪嘿嘿一笑，從懷裡慢悠悠出兩皺的籤票，像是丟垃圾般扔給沈煉。
“頭一件，‘甜活兒’。”他指了指第一張籤票，“南城兒‘五味巷’那塊，倆糞霸爭地盤，昨兒了糞勺，濺了街坊一黃金兒，鬧到衙門了。那地方歸咱們衛所協管，你去‘調解調解’。記著啊，以和為貴，別不就亮刀子，嚇著那些挑糞的苦哈哈，哈哈……”他說著自己先樂了，彷彿說了個極有趣的笑話。
院約傳來幾聲抑的竊笑。理糞霸爭鬥，是衛所裡最下作、最腌臢的差事，沒有之一。不僅毫無油水，還要在臭氣熏天中和一群鄙不堪的糞夫打道，極易惹上一臭，為同僚笑柄。
“第二件，‘俏活兒’。”張彪又指向第二張籤票，語氣更加輕佻，“‘永盈雜貨鋪’，欠了三個月例錢沒。掌櫃的老婆癆病死了，欠了一屁債，鋪子眼看要倒。你去，把例錢收上來。衛所的規矩不能壞，是吧？當然，也別太人家，顯得咱們錦衛不近人嘛。”他假惺惺地補充道。
催收瀕臨倒閉店鋪的例錢，同樣是臭名昭著的坑人差事。功機率渺茫，極易出人命，惹上民怨，若收不上來，又會落個“無能”的評價，裡外不是人。
這兩件差事，明擺著是張彪心挑選的“見面禮”，意在刁難、辱，讓沈煉在新下屬面前立刻威信掃地，陷進退維谷的困境。
值房，沈煉後的幾人臉都變了。
李石頭氣得臉頰通紅，拳頭。張猛眉頭鎖，面沉似水。趙小刀眼珠轉，暗自苦。劉五則低下頭，不敢看張彪也不敢看沈煉。錢老三角卻難以抑制地微微上揚，出一幸災樂禍。
所有人的目都聚焦在沈煉臉上，等待他的反應。是忍氣吞聲接下？還是年輕氣盛，當場翻臉，落下“抗命不遵”的口實？
沈煉沉默片刻，手接過了那兩張輕飄飄卻重若千鈞的籤票。他看都沒看張彪那得意的臉，只是平靜地道：“卑職領命。”
張彪沒看到預想中的憤怒或難堪，頗有些失，但目的已達，便皮笑不笑地拍拍沈煉的肩膀：“好好幹！哥哥我看好你！”說罷，志得意滿地哼著小曲，晃悠著走了。
院看熱鬧的也散了，只是投向這間值房的目，多了幾分同和鄙夷。
沈煉轉回到桌前，將兩張籤票放在桌上。屋氣氛抑。
“大人！這……這張彪分明是故意刁難！”李石頭忍不住憤憤道。
趙小刀也苦著臉：“五味巷那倆糞霸，是出了名的渾不吝，滾刀！永盈鋪的王掌櫃，我聽說……昨兒都在當鋪門口要尋短見了！這差事怎麼幹啊？”
錢老三假惺惺地嘆氣：“唉，張總旗也是……淨給咱們出難題。沈總旗，您看這……”
沈煉抬起眼，目掃過眾人，最後落在~錢老三臉上：“錢老三，五味巷和永盈鋪往年類似事務，以往是如何置的？卷宗記錄可還在？”
錢老三一愣，支吾道：“這個……往年都是……都是敷衍一下，和和稀泥，最後多半是不了了之。卷宗……怕是找不到了……”
“找。”沈煉語氣不容置疑，“現在就去架閣庫找。一個時辰，我要看到近三年所有相關卷宗摘要。”
錢老三臉一苦，但在沈煉冰冷的目下，只得躬應道：“……是。”心裡卻暗罵著退了出去。
“張猛，李石頭。”沈煉繼續下令。
“在！”
“你二人隨我去五味巷。換常服，不必帶繡春刀，帶短和繩索即可。”
”。五劉，刀小趙“
”！在職卑“
”。擾驚得不，息聲無悄要。常異無有日近、門主債無有、詳務債、底家櫃掌王清，聽打邊周鋪盈永去人二你“
”！是“
。斷決的靜沉有唯，瀾波見不深神眼，字文的冷冰和述描的穢汙上其過掠次再目，票籤張兩那起拿煉沈，定已派分
。點點指指子鼻著捂坊街的鬧熱看不有還邊旁，堪不鄙語言，罵峙對中巷在，夫挑幫一著領各正子漢壯個兩。藉狼地遍，流橫水汙，團一作棚窩的矮低。來而面撲便臭惡的嘔作人令、鼻刺烈濃一，近走未尚。傳虛不名然果巷味五
”！盤地子老搶子瘸孫這！理評評給！好正得來？爺，喲“：們他量打眼著斜霸糞的黑出懷著敞、橫臉滿個一。歇稍聲罵，來過人三煉沈到見
”！的傳祖子老是就本片一那！屁的孃你放“：腳跳刻立霸糞的瘸個一另
。青發臉，吸呼住屏也頭石李。短了握手，鎖頭眉猛張
”？西東了壞？人了傷？手的先誰“：人兩過掃地靜平目，步一前上他。氣臭天沖那到不聞彿彷，改不面卻煉沈
”！人了不死又，了罷水糞點了濺“：道哼子漢橫。下一了愣霸糞個兩讓而反靜冷的他
