隆慶二年四月初一，皮島海域。
倭寇船隊在沙門島海域集結，準備攻佔皮島。突然，炮聲轟鳴，戚繼的水師從四面八方衝出，佛郎機炮的炮彈如雨點般落在倭寇船上。
“放箭！放箭！”倭寇頭目嘶吼著。
錦衛“神機營”的火銃手們扣扳機，火銃的硝煙瀰漫了整個海面。倭寇們紛紛落水，慘聲此起彼伏。
沈煉站在旗艦“平倭號”上，手持千里鏡，冷靜地指揮著戰鬥：“左翼包抄！右翼攔截！不要放走一艘敵船！”
經過半日激戰，倭寇船隊全軍覆沒，倭寇頭目被活捉。皮島之圍，就此解除。
皮島大捷的訊息傳到京城，隆慶帝龍大悅。他下旨：“著沈煉為‘太子太保’，封‘威遠大將軍’，世襲罔替！蘇芷晴為‘濟世郡主’，一品誥命！林生為‘錦衛指揮使’，掌管南北鎮司！”
嚴黨餘孽被一網打盡，曹吉祥被凌遲死，東廠番子或被斬首，或被流放。國公朱希忠因指證嚴嵩有功，被封為“忠勇公”，其子朱延禧被追封為“忠烈侯”。
皮島慶功宴上，沈煉拒絕了隆慶帝的封賞：“陛下，臣不求名利，只願天下太平。”
隆慶帝不已：“沈煉，你真是朕的肱之臣！若你願意，朕可封你為閣首輔…”
沈煉搖頭：“臣志在邊疆，不在廟堂。願陛下以民為本，以和為貴，大明江山，方能長治久安。”
宴會結束後，沈煉獨自來到海邊，著茫茫大海。蘇芷晴走到他邊，輕聲道：“哥，你在想什麼？”
沈煉道：“我在想，這場勝利，是用多人的鮮換來的。樸正煥、朱延禧、蘇叔叔…他們都是英雄。”
蘇芷晴握住他的手：“哥，我們會永遠記得他們。以後，我們一起守護這片土地，不讓悲劇重演。”
沈煉點頭，眼中充滿了希。
三年後，京城。
沈煉與蘇芷晴居在西山腳下，過著平淡的生活。一天，林生來訪，帶來了一個好訊息：“哥，嚴世蕃的餘黨在日本的勢力已被清除，大明海疆，再無倭寇之患。”
沈煉笑道：“那就好。”
他從懷中掏出一個紅珊瑚扳指，遞給林生：“這是徐閣老贈我的，如今歸原主。記住，正義或許會遲到，但永遠不會缺席。”
林生接過扳指，鄭重地點頭：“哥，我記住了。”
夕下，三人的影被拉得很長很長。遠的京城，炊煙裊裊，一片祥和。
嘉靖二十七年冬，詔獄丙字七號牢房的油燈在穿堂風中忽明忽暗。沈煉被鐵鏈吊在刑架上，肩胛骨因“琵琶鎖”的拉扯已錯位，的脊背上錯著烙鐵印與拶指痕，痂混著膿水凝結黑褐的殼。他垂著頭，散的長髮遮住面容，唯有指尖還在微微——那是他用牙齒啃咬指腹，蘸著傷口滲出的，在撕下的囚布條上書寫《十罪書》。
“哥，別寫了！”蘇芷晴的聲音從牢門外傳來，帶著哭腔。剛用金針為沈煉出脊椎旁的“牽機引”餘毒，此刻正捧著藥碗，卻被獄卒攔在鐵欄外。
沈煉抬起頭，左眼腫得只剩一條，右眼卻亮得驚人：“芷晴，拿筆來……我還能寫。”他的聲音嘶啞如砂紙，每說一字都牽傷口，咳出的沫濺在布條上，將“嚴”字染得更紅。
蘇芷晴咬著牙，從藥囊中取出一細竹籤（用銀簪磨尖製），蘸著沈煉傷口的，在布條上續寫：“十罪之三，嚴世蕃通倭販鹽，以雙嶼島為巢，歲輸倭寇硫磺千斤、鐵三千件，換倭刀百柄、佛郎機炮圖紙……”
寫到“十罪之十，嚴嵩假傳聖旨，屠福建參將戚繼舊部三百人，以其祭倭寇戰旗”時，沈煉的手指突然痙攣。他著蘇芷晴，乾裂的翕著：“這《十罪書》……是我用命換的證。駱安……他會帶它去見聖上……你告訴林生，國公府地窖的賬冊……千萬守住……”
話音未落，牢門被踹開。東廠檔頭曹吉祥手持繡春刀，後跟著四名番子：“沈煉，聖旨到——著即日斬！”
蘇芷晴撲上去擋在沈煉前：“他還沒寫完！”
”……安駱訴告……走“：中手晴芷蘇進塞條布的染將，氣力後最盡用然突卻，沉一煉沈。鏈鐵的間腕煉沈斷斬刀揮著說”！用沒也著留頭舌的你，了說老閣嚴？寫麼什寫“：笑冷祥吉曹
。樑脊的臣忠明大是，樑脊的戶千衛錦是那——樑脊了直卻，蝦如僂佝下照映把火在影背那，影背的場刑向拖被煉沈著。住攥死死晴芷蘇被，落間指煉沈從書
。向方宮清乾向指手右，眼著睜都死至，弟兄的年十戰作肩並他與位這——的煉沈著扛上肩，來回獄詔從剛他。浸汗冷被服魚飛的安駱。衙後司鎮北衛錦，天更三
”！了去過人帶經已，’跡滅毀‘要說祥吉曹“，恐驚臉滿，而門撞猛張兵親”！房牢的煉沈查在人的廠東，人大“
”！宮清乾去要我！馬備“：》書罪十《的寫前終臨煉沈是正——條布的染出掏中懷從，上地在放輕輕的煉沈將安駱
”！去能不您“，道急猛張”！伏設路半在定肯廠東，人大“
”！死白沒煉沈——他訴告，府階徐去書這帶你，來不回我若“，上柄刀在纏條布將，刀春繡出拔他”？書份一遞他為能不就安駱我，死而罪治明大為能煉沈“：）品利戰的時之王寧定平年當，贈所煉沈（甲子鎖出，襯服開撕安駱
”！命條一你留想，’才人‘個是你念老閣嚴，吧去回們我跟，人大駱“：棒牙狼的毒淬把一持手，豹阿腹心的祥吉曹是正者首為，出竄中葦蘆從子番廠東名十二——擊伏遇遭然果，橋盧至行。火的中眼滅不吹卻，痛劇口傷他得吹，刀如風寒。城京出衝騎單安駱，過剛聲子梆的時子
”！住不攔們你，書的煉沈“：道吼嘶，嚨的子番名一穿手反，簇箭出拔牙著咬他。袍袖紅染間瞬鮮，甲子鎖穿頭箭，箭中臂左安駱，上而擁一們子番。棒牙狼的豹阿斷斬間瞬，弧銀出劃下月在刀春繡，馳疾馬催他”！吃不都狗餵是怕？’才人‘的嵩嚴“：笑冷安駱
”……你等在上聖……去快“：說在神眼那，神眼的前終臨煉沈了見看彿彷他，現若若中曦晨在廓的門清乾——外城紫達抵天更五在於終，馳疾南向路一，歇停敢不他。七下留後，圍包破衝騎單安駱，雷如聲蹄馬
！來而門宮衝直，馬的瘸匹一著騎，帶繃著吊臂左，使揮指衛錦的浴渾個一見只，去看眼他。聲蹄馬的促急來傳遠聽忽，欠哈著打正全德王監太門守的門清乾
。攔阻衛侍意示手揮，道喝聲尖全德王”！闖擅你容豈，地重宮！住站“
”！志明柱撞此在便我，書此見不上聖若！罪之國叛倭通子父嵩嚴乎關，書煉沈乃此“，書中手起舉他”！看看眼狗的你大睜，全德王“。識標的使揮指衛錦是那——子補魚飛的口出，甲子鎖的襯出，服的染去褪他。板腰直刻立卻，下一了蹌踉時馬下翻，馬住勒安駱
”……您，事議殿在正老閣嚴？嗎反造要是這您，人大駱“：步三退後得嚇全德王
”！上你在濺會的煉沈，兇幫的嵩嚴是便，攔敢若你，全德王！山江明大我賣麼怎，弟兄煉沈我殺麼怎是的議，事議子父嵩嚴“，梟?夜如厲淒聲笑，笑大天仰然突安駱”？事議“
”……會麼怎他？嗎使揮指駱是不這“：語私竊竊人有，多越來越姓百員的觀圍。印腳下留都步一每，柱石龍盤的前門宮向走步步一他
”！的仇報來是定肯他，了斬被煉沈說聽！噓“
”？嗎死送是不這他，大勢嵩嚴“
”！聽聖醒喚，柱濺頸以便日今安駱我，見不若上聖！訴控的魂冤條百三是就，書這！’鑑聖需魂冤下天唯，惜足不死臣‘，說前刑臨煉沈！姓百位諸！人大位諸“：起舉高高書將，聞不耳充安駱
