六月的一個深夜，秦頡親率銳死士，趁夜潛黃巾軍營地，突襲張曼大帳。
“殺——！”
刀劍影中，張曼驚醒，倉促提刀迎戰，但秦頡的劍法凌厲，數招之間，一劍刺穿他的咽！
“賊首已死！殺！”軍趁勢掩殺，黃巾軍大，被迫退守宛城。
張曼死後，黃巾軍並未潰散，而是迅速推舉將領趙弘為新任渠帥。
趙弘材瘦削，但目鷙，擅長謀略。他站在城頭，冷冷道：“軍以為殺了張帥就能破城？可笑！諸位，且與我戮力一戰，為張帥報仇！”他下令加固城防，並在城囤積糧草，準備長期堅守。
時間來到了七月。
潁川長社，軍大營。
漢軍大將朱儁接到了靈帝詔令：“命朱儁即刻南下，會合荊州刺史徐璆、南太守秦頡，合圍宛城，速破黃巾賊！不得有誤！”
皇甫嵩皺眉道：“如今潁川戰事未平，我軍尚於劣勢，你若南下，我軍兵力恐有不足。”
朱儁沉聲道：“聖命難違，況且南黃巾若不盡早剿滅，必大患。廣宗、潁川戰事皆不利，軍心搖，說不定……南就是我軍的新希。況且，這裡有你和孟德，想來也沒什麼問題。”
一旁的曹聞言，抱拳道：“朱將軍放心，長社有我與皇甫將軍坐鎮，必不使賊軍得逞。你放心前去便是。”
朱儁點頭，隨即點齊五千兵，星夜南下。
幾天之後……宛城外，軍大營。
右中郎將朱儁、荊州刺史徐璆、南太守秦頡三人一同在中軍帳議事。
朱儁攤開地圖，沉聲道：“宛城城牆堅固，若是強攻，恐傷亡慘重，不如先斷其糧道，困死賊軍。”
秦頡聞言苦笑，搖了搖頭，說道：“將軍此言差矣，賊軍糧草充足，且城百姓被迫助賊，久圍無益。”
徐璆沉道：“不如佯攻東門，賊軍主力來援，再以兵突襲西門？”
三人商議良久，最終決定：
先由朱儁率軍佯攻東門，吸引黃巾軍主力；秦頡率死士潛伏西門，待機突襲；最後徐璆率騎兵埋伏城外，截殺突圍賊軍。三人商量已定，各自前去準備。
清晨，戰鼓擂，朱儁大軍列陣東門，箭矢如雨，向城頭。
“放箭！制賊軍！”朱儁揮刀怒吼。
黃巾軍果然中計，趙弘親率主力趕往東門迎戰。
與此同時，秦頡率領五百死士，悄然潛至西門。他們以鉤索攀牆，突城！
“殺——！”秦頡一馬當先，長劍連斬數名黃巾兵，直撲城樓。趙弘聞訊大驚，急調兵馬回援，但為時已晚！“趙弘！拿命來！”秦頡暴喝一聲，長劍直刺趙弘心口！趙弘大驚，倉促招架，但秦頡劍勢凌厲，三招之後，一劍斬下他的首級！
“賊帥已死！降者不殺！”黃巾軍大，死傷慘重，宛城外城，就此被軍攻破。但殘部推舉韓忠為帥，繼續頑抗。韓忠立刻收兵力，死守城。軍在攻下外城之後，連日強攻，傷亡慘重。
朱儁見戰況如此，連忙下令：“停止強攻，改用火攻！”軍以火箭城中，點燃民宅。大火蔓延，黃巾軍被迫突圍。徐璆的騎兵早已埋伏多時，趁勢掩殺，韓忠戰死！殘存的黃巾軍又推舉孫夏為帥，繼續抵抗。
但寒冬降臨，宛城糧草耗盡，殍遍野。
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