哥羅德城外十里，連綿起伏的丘陵如蟄伏的巨，橫亙在蒼茫草原之上。
坡上枯黃的野草被晚風捲得簌簌作響，枝葉錯間，恰好將三千幽冥大軍的影裹得嚴合，連一氣息都未曾外洩。
幽冥士兵們席地而坐，皆是快速的啃食著乾糧，偶有士兵小心翼翼地給側的戰馬喂上一把料，連呼吸都得極輕。
唯有腰間佩劍、手中兵偶爾撞，發出清脆的“叮噹”聲，才稍稍刺破這份沉寂，洩出這支鐵勁旅藏不住的鋒芒。
楚逸辰斜倚在一塊嶙峋的青石上，玄披風被晚風拂得微微揚起，他目平靜如深潭，遠遠向哥羅德城模糊的廓，眼底卻藏著一不易察覺的銳利，似在審視著城中每一靜。
許虎、張良、獵狗、宋飛、黑豹幾人圍坐一圈，各自捧著乾糧，神間帶著連日征戰的疲憊，卻又著幾分臨戰前的肅。
張良著一罐乾糧罐頭，手指用力摳開蓋子，用短刃叉起裡面的脯，吃得滿油。
他嚥下最後一口後，抹了抹角，看向楚逸辰，語氣裡帶著幾分急切與不解的問道：
“王爺，這哥羅德城裡的北蠻人，早被咱們打怕了，在城裡當起了頭烏。
咱們何不直接炸開城門衝進去，一鼓作氣拿下城池，省得天天夜裡佯攻、白天蟄伏，這般費勁折騰！”
這話一齣，許虎、宋飛等人紛紛停下手中的作，齊刷刷轉頭看向楚逸辰，眼中的疑與張良如出一轍。
連日來，王爺只令他們圍而不攻，以擾消耗敵軍，明明幽冥大軍戰力碾，勝券在握，卻偏要棄捷徑不走，眾人雖謹遵軍令，心底的納悶卻越積越深。
楚逸辰看著眾人滿臉的困，角勾起一抹淡笑，語氣平和卻帶著不容置疑的沉穩：“你們以為，本王不想一鼓作氣拿下哥羅德城，省卻這些麻煩？”
他緩緩直起，目掃過眾人道：“若是強攻，憑咱們幽冥大軍的戰力，破城並非難事，但傷亡會遠超預期。
你們只看到他們在城裡不敢頭，卻沒細想城中的防。
鮑里斯基、伊萬科夫皆是沙場老將，前幾次咱們炸城門破城的教訓，他們絕不會再犯。
若是我猜的不錯的話，此刻城中幾座城門之後，早已堆滿了巨石與沙袋，形了死防之勢。”
頓了頓，他繼續說道：“咱們的炸藥包縱然能炸碎城門，卻難以炸開那些層層堆疊的砂石；
若是效仿前幾次，從城頭強攻，即便憑藉弟兄們的悍勇能拿下城池，也必然要付出不小的傷亡。這不是咱們幽冥大軍該有的損耗。”
眾人聞言，臉皆是一凝，先前的急切漸漸褪去，取而代之的是凝重。
許虎眉頭鎖，仔細思忖片刻，恍然點頭：“王爺說得是！上次克拉斯諾城，咱們是出其不意，打了他們一個措手不及；
如今他們有了防備，城門後定然佈下了死局，強攻確實得不償失。”
“還有一個主要原因。”楚逸辰的語氣微微沉了下來，目轉向南方，眼底閃過一不易察覺的急切。
“工坊那邊剛傳來訊息，蒸汽機已然造好，海州的戰船也正在改裝。
咱們在不能一直在北疆這麼耗著，必須加快速度了，本王還想早日拿下扶桑。
“蒸汽機”三字耳，眾人皆是神一振。
他們雖不全懂這蒸汽機的功用，卻都清楚楚逸辰對它的重視，更知道這位王爺心中，最迫切的便是征服扶桑，開闢新的疆土。
一時間，眾人眼底的疲憊消散大半，多了幾分期待。
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