汪玉城率先抬筆，墨落紙，筆走龍蛇。
他本就才思敏捷，又一心要與榜首一較高下，不過半柱香功夫，便已擱筆。
詩句格律工整，辭藻華麗，寫盡秋傲霜之姿、君子不屈之志，引得旁幾名秀才低聲讚歎，他神微揚，眼底藏著幾分勝券在握的傲氣。
衛毓秀也隨其後，落筆從容，詩句溫婉卻風骨暗藏，盡顯閨閣子的清才，同樣贏得幾聲讚許。
一炷香燃盡，五十份詩卷盡數收齊，由書吏依次呈給三位主持人審閱。
杜文仲與周甫年逐一審閱，時而點頭讚許，時而蹙眉輕搖，慧淑大長公主也隨手取過幾份翻看，神始終平和。
待到翻到最上方、楊昭曦所作的詩卷時，周甫年原本淡然的神驟然一凝，帶著審視的目漸漸鄭重，隨即又出難以掩飾的驚歎，反覆品讀兩遍，才將詩卷遞給旁的杜文仲。
杜文仲接過一看，眼中當即亮起彩，連連頷首，讚歎之溢於言表，隨即雙手捧著詩卷，遞向了慧淑大長公主。
公主垂眸細看，只見紙上字跡端正，骨架儼然，無半分怯弱潦草。
全詩不過二十八字，無一生僻字，無一句雕琢辭藻，卻意境開闊，氣度沉穩，落筆便是大家風範，全然不似十歲孩所能言。
廊下眾人都將這一幕看在眼裡，汪玉城心中不服更盛，當即起拱手，朗聲道：
“兩位大人，大長公主，學生汪玉城，有一言不吐不快。”
“今科放榜以後，楊姑娘位列榜首，我等同窗皆聽說了些許閒言碎語。”
“既然今日詩作皆是臨場而就，無半分假借，還請大人將諸篇詩句公之於眾，讓眾人一同品評。才學高下，自有公論，也好堵上京城的非議，還諸位大人與楊姑娘一個清白。”
這話一齣，廊下瞬間死寂，幾名心存疑慮的男子紛紛低聲附和，那些藏在臺面下的非議，終究被直白擺了出來。
衛毓秀微微蹙眉，看向楊昭曦，眼底滿是擔憂，生怕被當眾詰難，了心神。
可楊昭曦依舊安坐如初，神沒有半分波瀾，既不惱怒爭辯，也不慌怯場，只是緩緩抬眸，笑看向主位三人。
黑亮的眸子裡盛滿了從容，一派坦坦，彷彿眾人議論的不是的名次，只是一件無關要的閒事。
杜文仲看向周甫年，又向慧淑大長公主，公主微微頷首，淡淡開口，聲音端莊有力，傳遍整個廊下：
“也好。詩文字就該公之於眾，優劣高下，人人可評。今日便當眾誦唸，也正好讓天下人看看，我朝科舉，取的是真才實學，從無半分偏頗。從名次依次誦來，讓眾人一同品評。”
書吏得令，先誦第三名衛毓秀之作，清麗溫婉，詠言志，眾人紛紛點頭，皆說配得上三甲名次。
隨後便是第二名汪玉城的詩句，格律嚴謹，辭藻華，借喻人，年意氣盡顯。
誦完之後，廊下一片喝彩之聲，汪玉城脊背得更直了，看向楊昭曦的目裡，帶著十足的勝算，篤定這般文采，絕非一個十歲孩能夠企及。
待到最後，全場徹底安靜，落針可聞，所有人的目都死死落在書吏上，等著聽這爭議榜首的詩句。
書吏捧著詩卷，聲音清朗沉穩，一字一句，緩緩誦出：
“秋叢繞舍似陶家，遍繞籬邊日漸斜。
不是花中偏，此花開盡更無花。”
四句詩，淺白如話，渾然天，無半點刻意雕琢，在書吏誦完之後，整個廊下雀無聲，再無半分聲響。
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