修復【觀星塔碎片】的功，讓小隊士氣大振，但老菸斗格羅姆·鐵砧的告誡也清晰地迴響在每個人耳邊——星隕之地危機四伏，他們目前的實力還遠遠不夠。提升至30級，為了眼前最明確且艱鉅的目標。
林逸查看了一下經驗條：從27級升到28級需要360,000點經驗，而越往後，所需經驗將呈幾何級數增長。這意味著，像之前那樣依靠一兩個頭領戰就快速升級的日子已經一去不復返了。他們需要更系統、更持久地投時間和力。
“28級到29級，估計需要420,000點經驗。29級到30級，恐怕要500,000點以上。”暗影之刃據以往的遊戲經驗推測道，“單靠任務和零星戰鬥太慢，我們需要找到效率更高的練級區，或者接取可重複的英討伐任務。”
“裂谷城下層和礦區深，有不28級到29級的英怪區域，”磐石回憶著之前偵查的報，“比如‘毒涎沼澤’的【沼澤潛伏者】和‘廢棄礦道’深的【幽靈礦工】，經驗不錯，但環境惡劣，需要準備大量抗毒藥劑和驅散卷軸。”
“我的公會‘自然之愈’在裂谷城有個小型據點，”葉落知秋提議道，“他們釋出了一些收集特定藥材和清除區域威脅的日常任務，獎勵經驗和聲都還可以，我可以接取共給大家。”
“我導師也提到了‘焦焰之地’邊緣有一種不穩定的‘燃素畸變’，”烈焰焚天補充道，“擊殺它們除了經驗，還能掉落【不穩定的燃素核心】，是衝工程學和鍊金練度的好東西，可以拿去拍賣行換點金幣補藥水錢。”
聖之願則平靜地表示：“聖修道院在裂谷城設有救濟所，需要人手清理被死靈汙染的墓通道，任務雖然枯燥，但勝在穩定安全，適合休整時進行。”
大家各有資源和渠道，思路一下子開闊起來。林逸作為隊長，綜合了大家的意見，制定了初步的計劃：以小隊形式，優先清剿裂谷城下層已知的28-29級英怪聚集區，同時穿完葉落知秋和聖之願提供的日常任務，提升聲換取更好的補給折扣。期間，烈焰焚天和暗影之刃可以空去完各自的專業任務，收集材料。
“另外，”林逸提醒道，“老菸斗承諾的裝備需要30級才能裝備。我們不僅要提升等級，還要開始積累一些高階附魔材料和寶石，為換裝做準備。裂谷城的黑市或許有渠道，但需要足夠的金幣和聲。”
計劃已定，小隊開始了在裂谷城漫長而紮實的沉澱期。
接下來的遊戲時間（對應現實中的數天），小隊的生活變得規律而充實。
白天（遊戲），他們組隊深毒涎沼澤，與群結隊、噴吐毒的【沼澤潛伏者】（LV28英）周旋；探索線昏暗、鬼影幢幢的廢棄礦道，淨化那些執念不散的【幽靈礦工】（LV29英）；偶爾也會應葉落知秋公會的請求，清剿某個被變異野佔據的，或者幫助聖之願淨化一小片被侵蝕的土地。戰鬥頻繁而激烈，藥水、食和裝備修理費的消耗巨大，但收穫的經驗和材料也穩步增長。
晚上（遊戲），他們則回到相對安全的旅館或據點休整。
烈焰焚天和暗影之刃會去忙活自己的專業任務，葉落知秋和聖之願則利用神聖之地冥想恢復，磐石打磨盾牌保養鎧甲。
林逸則專注於悉提升後的屬，更深層次地挖掘【星辰低語】和【星輝指引】的潛力，並嘗試過星辰羅盤與【觀星塔碎片】進行更深的通，雖然進展緩慢，但偶爾能捕捉到一些關於星隕之地的模糊資訊碎片。
這段相對“平淡”的練級期，也讓林逸在現實中的生活節奏得以稍微放緩。他依然住在出租屋，但不再像之前那樣幾乎全天候泡在遊戲裡。他每天會固定時間下線，保證充足的睡眠，飲食也規律了許多。
他會定期和顧凡通話，瞭解母親的康復況，得知母親已經能獨立行走一小段路，神狀態很好，讓他安心不。經濟力依然存在，但遊戲通過出售材料和小額金幣兌換獲得的收，暫時能夠維持母親的常規用藥和兩人的基本生活，這讓他繃的神經稍微鬆弛了一些。
他甚至空回了一趟家，陪母親吃了一頓飯。母親看著他依然有些消瘦但神不錯的樣子，既心疼又欣，反覆叮囑他別太累。林逸心中愧疚，但只能將一切埋在心裡，更加堅定了要在遊戲中闖出一片天地的決心。
經過不懈的努力，小隊的等級終於陸續提升到了29級。距離30級的目標越來越近，但最後一級所需的龐大經驗值（預計超過550,000點）和可能遇到的瓶頸，讓眾人不敢有毫鬆懈。
這天，小隊在清理完一批難纏的【石化蜥蜴】（LV29英）後，正在休整補充狀態。葉落知秋收到了公會傳來的一條重要資訊。
“各位，公會有人傳來訊息，鏽水兄弟會似乎因為克的死和黑熔爐的失控產生了訌，幾個頭目在爭奪控制權。他們控制的一個主要礦坑‘暗影礦脈’守衛變得薄弱，裡面有一種罕見的【暗影紫水晶】是我們公會急需的藥材，報酬非常厚。但礦坑深可能有29級的英頭目【暗影監工】看守。這是個機會，但也很危險。”
高風險，高回報。而且礦坑環境複雜，適合小隊作戰。
“幹了！”磐石甕聲甕氣地說，“正好需要換個地方刺激一下，這些蜥蜴都快打吐了。”
“同意，暗影環境對我的發揮有利。”暗影之刃表示支援。
林逸權衡了一下，目前等級提升陷瓶頸，需要一個契機和大量的經驗注。這個任務風險可控，且報酬厚，值得一試。
“好，我們接下這個任務。大家檢查一下潛行和偵測道，準備進礦坑。”
