鷹崖兵工廠的裝配棚裡，第二輛晉造重型坦克的履帶正懸在半空 —— 王鐵匠帶著三個工匠，用麻繩吊著兩丈長的履帶板，想往驅上套，可試了三次都沒對齊，最後一次甚至把驅旁的銅軸蹭出了道劃痕。“孃的！這履帶螺栓孔跟驅不對位，差了半指寬，套得把軸磨壞！” 王鐵匠把扳手往地上一摔，指節因為用力而發白，額頭的汗滴在履帶板的防紋裡，暈開一小片油漬。
徐昊蹲在驅旁，手裡拿著個磨損的螺栓 —— 這是從 “虎 II” 殘骸上拆的，螺紋已經磨平了半截，之前熔鑄履帶時，按這個螺栓的尺寸鑽的孔，沒想到驅的軸比預想的。“老周，能不能把螺栓孔擴一點？或者把軸磨細點？” 他的目落在周鐵柱手裡的銼刀上，那是老銅匠用鬼子的刺刀改的，銼刃磨得發亮，能磨出準的尺寸。
周鐵柱推著椅繞到履帶旁，左的木假肢在鐵板上磕出 “篤篤” 聲，他用卡尺量了量螺栓孔和軸的尺寸，突然眼睛一亮：“不用磨軸！俺們做銅套！用鬼子的炮彈殼熔了鑄個銅套，套在軸上，厚度正好補那半指間隙，銅套還耐磨，比磨軸結實！”
這主意是他今早除錯發機時想到的 —— 當時傳軸間隙大，就是用銅套解決的。老銅匠立刻在旁邊支起小熔爐，把撿來的九二式步兵炮彈殼敲碎，扔進爐裡，火苗 “噼啪” 著金屬，沒半個時辰，銅水就泛著紅流進模。狗蛋蹲在旁邊幫忙拉風箱，小手搖得飛快，風箱 “呼嗒” 響著，他的額頭上滿是汗，卻盯著銅水一不：“周大爺，銅套能快點好嗎？俺想看著重坦早點裝好，去護著運輸隊！”
運輸隊是今早剛安排的 —— 大同城繳獲的柴油、大同煤礦運的焦煤，還有老鄉們捐的糧食，要過馬隊運到兵工廠，供重坦量產用。張大爺帶著二十個老鄉，趕著十輛馬車，每輛馬車上都蓋著防雨的油布，油布下是沉甸甸的油桶和糧袋。李嬸還在馬車上綁了簡易的防彈板 —— 用薄鐵皮夾著木，釘在車廂兩側，能擋住步槍子彈。“俺們跟運輸隊一起走，幫著看馬、遞水，要是遇到鬼子，還能幫著搬東西躲！” 李嬸給領頭的馬套上韁繩，馬鬃被梳得整整齊齊，還在馬脖子上掛了個銅鈴，“這鈴一響，就知道馬沒驚。”
銅套剛鑄好，還帶著熱氣，周鐵柱就用鉗子夾著套在驅軸上，“滋啦” 一聲，銅套穩穩套住，再把履帶板往上一吊，螺栓 “咔嗒” 一聲擰進去，嚴合。“了！履帶裝好了！” 王鐵匠拍著履帶板大笑，工匠們也跟著歡呼，第二輛重坦的雛形終於完整 —— 車比第一輛更規整，履帶的防紋打磨得更均勻，炮塔上的主炮還加了老銅匠做的防塵罩，能防止泥沙進炮管。
可沒等大家高興多久，栓柱騎著匹棗紅馬從瞭哨趕來，馬上的鬃被風吹得凌，他手裡的獵槍還冒著熱氣：“徐參謀！李團長！往大同的運輸隊遇襲了！在十里坡，有三輛鬼子的豆戰車（九四式輕型裝甲車），還有十幾個漢，正堵著馬車打！”
“他孃的！漢敢帶路！” 李雲龍剛從大同城回來，軍裝還沒換，聽到訊息立刻抄起馬刀，“徐昊，你開新造的重坦去支援，用推土鏟護著馬車；俺帶騎兵連繞到十里坡後面，斷鬼子的退路；趙剛，你聯絡沿途的三個村子，讓他們敲鑼傳信，別讓鬼子跑了！”
趙剛立刻拿出聯絡簿 —— 那是之前和周邊村子約定的聯防訊號，敲鑼三聲是預警，五聲是求援，各村聽到後要組織壯丁帶農支援。他讓人騎著快馬往各村跑，自己則帶著步兵班，扛著重機槍往十里坡趕。
徐昊跳上第二輛重坦的駕駛艙，劉柱已經坐好了，手裡的作杆握得的：“徐參謀，這新坦比第一輛穩，肯定能護住運輸隊！” 重坦啟時，發機的聲音比第一輛更沉穩，水冷裝置 “嗡嗡” 作響，推土鏟放得很低，正好能擋住馬車的側面。
十里坡的戰鬥已經打得激烈。鬼子的三輛豆戰車圍著馬車轉圈，機槍 “噠噠” 地掃向車廂，馬驚得嘶鳴，有的馬車已經翻了，柴油桶滾在地上，流出的柴油在地上積了一灘。張大爺護著一個傷的老鄉，躲在馬車下，手裡還攥著木，準備跟鬼子拼命；李嬸則抱著一個嚇哭的孩子，用擋住子彈，後背的服被流彈破，卻沒敢一下。
“衝！護著馬車！” 徐昊大喊著，重坦的推土鏟直接撞向最近的一輛豆戰車，“轟隆” 一聲，豆戰車被撞得側翻，裡面的鬼子爬出來，剛想開槍，就被重坦的並列機槍掃倒。另外兩輛豆戰車見狀，想掉頭跑，卻被趕來的李雲龍騎兵連攔住 —— 孫連長帶著騎兵衝過去，馬刀劈向豆戰車的觀察口，一刀就把裡面的駕駛員砍傷，豆戰車失控撞在樹上，停了下來。
漢們見勢不妙，有的想投降，有的想往山裡跑。栓柱帶著幾個獵戶老鄉，從山坡上的樹林裡衝出來，獵槍 “砰” 地響了一聲，一個想跑的漢應聲倒地。“俺們早盯著你們了！敢幫鬼子，沒好下場！” 栓柱的獵槍又填了一發霰彈，對準另一個漢，漢嚇得，“撲通” 一聲跪下投降。
戰鬥只持續了半個時辰，鬼子和漢就被全部消滅，三輛豆戰車全被繳獲 —— 後來才知道，這些豆戰車是張家口鬼子派來的，想切斷兵工廠的資線，讓重坦量產斷供，漢則是附近村裡的敗類，被鬼子用糧食收買，帶路襲。
清理戰場時，張大爺發現翻倒的馬車下，還著兩桶沒的柴油，他趕組織老鄉們把馬車扶起來，用繩子綁：“這柴油可不能丟！重坦造好還得靠它跑！” 李嬸則幫著傷的老鄉包紮傷口，的藥包裡還帶著之前熬的草藥，敷在傷口上能止消炎：“忍著點，敷上草藥，過兩天就好了。”
狗蛋和小石頭也趕來了，他們是跟著周鐵柱來的 —— 周鐵柱擔心重坦出故障，帶著工和備用零件趕過來，沒想到正好趕上清理戰場。狗蛋看到一輛豆戰車的履帶沒壞，眼睛一亮：“周大爺，這履帶能不能拆下來，給咱們的重坦當備用零件？” 周鐵柱笑著點頭：“能！這履帶的銷子跟咱們的中型坦克通用，拆下來正好能用！”
工匠們立刻手拆豆戰車履帶，孫連長也過來幫忙，用撬把履帶銷子撬出來，戰士們和老鄉們一起搬，把履帶往馬車上裝。小石頭則幫著撿地上的子彈殼，他的小口袋很快就裝滿了：“這些殼子能給老銅匠熔了，做重坦的零件！”
第二天一早，運輸隊安全抵達兵工廠，柴油、焦煤和糧食都卸在倉庫裡，繳獲的豆戰車履帶也被送到裝配棚，準備拆解備用。周鐵柱正在給新重坦做最後的除錯 —— 他把豆戰車的發機零件拆了，用來改進重坦的供油系統，讓柴油燃燒更充分，節省油耗。“俺試了，加了這零件，重坦每跑十里地，能省半升柴油！” 周鐵柱推著椅，指著發機旁的新零件，眼裡滿是自豪。
王鐵匠則在拆解豆戰車的裝甲板，把能用的鋼板熔了，準備給第三輛重坦做裝甲 —— 這些鋼板雖然薄，卻能混著 “虎王” 鋼一起熔，增加裝甲的韌。“俺們按標準化流程來，第三輛重坦的裝甲，十天就能鑄好！” 王鐵匠用鐵勺舀起一勺鋼水，暗紅的裡沒有雜質，濺在地上凝堅的鋼塊。
周邊村子的老鄉們也趕來幫忙 —— 他們聽說運輸隊遇襲，主要求加聯防隊，有的負責瞭，有的負責護運，有的負責傳遞訊息。一個老栓的村長，還帶來了村裡的銅鑼：“以後俺們村就設個銅鑼崗，白天敲鑼預警，晚上掛燈籠，保證鬼子靠近不了！”
就在這時，徐昊的系統面板突然彈出提示：
【檢測到重坦裝配適配功（銅套解決履帶錯位）+ 運輸線護衛勝利（全殲輕甲分隊、保護關鍵資）+ 聯防系升級（村際聯 + 多崗預警），解鎖 “重坦 - 中坦 - 騎兵協同戰”“資護運標準流程”】
【解鎖容：1. 三兵種協同戰（重坦正面護運 + 中坦側擊 + 騎兵繞後，護運損失降低 60%）；2. 護運流程（預警崗→路障設伏→應急修補→資清點，四步標準化）；3. 輕甲反制土法（重坦推土鏟撞擊 + 獵槍準擊觀察口 + 馬刀破艙，低本反制）】
【任務進度：重坦旅核心戰力型（2 輛重坦 + 3 輛中坦 + 1 個騎兵連），晉西北據地資線安全係數提升至 80%，可啟周邊據點清剿計劃】
徐昊把系統提示讀給大家聽，李雲龍拍著重坦的裝甲大笑：“好小子！這下咱們不僅能造重坦，還能護著資線，清剿周邊據點也有底氣了！等第三輛重坦造好，咱們就把大同周邊的鬼子小據點全端了，讓老鄉們能安穩種地！”
王鐵匠也興地說：“俺們加快進度，爭取半個月造好第三輛重坦，不耽誤清剿計劃！” 張大爺則帶著老鄉們，開始平整兵工廠到大同的土路：“俺們把路修寬點，重坦和馬車跑起來更穩，不容易被伏擊！”
李嬸帶著婦會的人，推著新做的麥麩餅和綠豆湯過來，分給每個人：“孩子們，快吃點，護運和造重坦都累，別著！俺們還做了新的鞋墊，給戰士們墊鞋，走路不磨腳！” 給栓柱遞了塊餅，又幫周鐵柱了椅上的灰塵，眼裡滿是笑意 —— 經歷了這場護運戰，大家更有信心了，也更團結了。
夕下，第二輛重坦正繞著兵工廠巡邏，履帶碾過新修的土路，留下整齊的痕跡；裝配棚裡，第三輛重坦的裝甲鋼已經開始熔鑄，熔爐的火映紅了工匠們的臉；遠的瞭哨上，栓柱和老栓正一起盯著遠方，獵槍和銅鑼放在邊，隨時準備應對突發況；運輸隊的馬車停在倉庫旁，馬正在悠閒地吃草，馬脖子上的銅鈴偶爾響一聲，清脆悅耳。
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