科爾沁草原深，簡陋牛皮帳篷寒氣刺骨。
孝莊裹著破舊貂裘，貂稀疏，棉袍補丁摞補丁。
抱年的玄燁，孩子小臉凍得通紅，蜷在懷裡，眼神滿是恐懼，子抖個不停。
帳篷外寒風呼嘯，隨從咳嗽聲此起彼伏。
逃到草原數日，他們被蒙古部落屢次驅趕，糧草耗盡，只剩不到二十人。
個個面黃瘦、甲冑殘破，三人因發熱咳倒在帳外，生死不知。
鄂爾多斯掀簾而，風雪撲進帳：“太后，科爾沁左翼旗仍不接納我們！”
“只給些糧，怕得罪大夏軍，更怕疫病傳染！”
孝莊指尖冰涼，死死按住玄燁發抖的肩，聲音沙啞如砂紙：“一群趨炎附勢的小人！”
“當年大清強盛時百般討好，如今我們落難，便避之唯恐不及！”
連日奔波屈辱，早已磨平昔日華貴，只剩眼底偏執與不甘。
聯絡外援無果，營中疫病蔓延，人心惶惶，覆滅影愈發濃重。
玄燁抬起凍紫的小臉，小聲囁嚅：“皇額娘，我們還要逃嗎？我想回家……”
孝莊他的頭，眼神驟然堅定，著瘋狂偏執：“我們會回去的，回瀋，回北京！”
“只要能復國，哪怕與魔鬼易，我也在所不惜！”
就在這時，帳篷外傳來馬蹄聲。
不同於蒙古部落的散漫，整齊沉重，像敲在人心上的戰鼓。
鄂爾多斯瞬間警覺，唰地拔出佩劍，寒在昏暗帳一閃：“太后，有不明人馬靠近！”
孝莊眉頭一擰，眼中閃過決絕：“讓他們進來，我倒要看看，誰敢在絕境裡打我們的主意！”
帳篷簾被猛地掀開，風雪呼嘯而。
三名高鼻深目的男子走進來，為首者金髮碧眼，腰間西洋短銃泛著黝黑冷。
兩名隨從抬著沉重木箱，“咚”地砸在帳中央，金屬撞聲在死寂中炸響，驚得玄燁渾一。
金髮碧眼的伊萬躬行禮，漢語生帶異域腔調：“太后殿下，我是沙皇使者伊萬，特來提供幫助。”
孝莊抱玄燁的手臂驟然收，眼神一凝：“沙俄？你們怎知我在此地？要幫什麼？”
“太后境，草原早已傳遍。”
伊萬勾起意味深長的笑，示意隨從開啟木箱。
“咔噠”一聲，木箱開啟。
兩把火繩槍整齊擺放，旁側臥著小型青銅炮模型，金屬澤在昏暗帳格外刺眼。
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