黔東南的瘴霧在黎明前最是濃重，陳風的寒星劍挑開纏繞的毒藤時，劍刃上凝結的紫霞勁將藤焚出白煙。系統「毒解析」曾在此刻化作對瘴氣分的判斷，他屏住呼吸，踩著腐葉下的石板路前行，每一步都踩在系統「奇門遁甲」標註的「生門」方位——這是金蛇營設下的「八卦迷蹤陣」，走錯一步便會發毒箭陷阱。
「站住！」竹林深傳來弓弦震響，三支淬毒的竹箭著陳風鬢角飛過，釘後的榕樹，箭羽上的金蛇紋在晨霧中若若現。系統「危險預警」提前半息發，讓他看清箭尾繫著的紅綢——那是金蛇營特有的「迎客箭」，意為「見箭如見主」。
「在下陳風，」他揚聲開口，同時取出半塊蛇形玉佩高舉過頂，「奉金蛇郎君命，求見營主。」系統「品共鳴」在此刻化作玉佩與周圍環境的微妙震，竹林間的霧氣竟形蛇形流轉。
林中傳來機括轉聲，前方的竹牆緩緩分開，出條鋪滿金蛇花的甬道。兩名赤膊武士上前搜，他們口的蛇形刺青在晨下泛著油，系統「武學識別」顯示那是夏雪宜親傳的「金蛇纏勁」。
行至寨心的蛇形祭壇，壇上供奉的並非神像，而是柄斷劍與半幅書。陳風認出那是金蛇劍的殘片，書上「反清復明」四字雖已褪，卻仍著凜凜殺意。系統「歷史回溯」在此刻化作對夏雪宜生平的閃現，他想起袁承志說過，金蛇營是夏雪宜當年為抗清所建，後因闖王勢大而避苗疆。
「你就是陳風？」影中走出個蒙面人，腰間懸著金蛇錐樣式的暗，系統「兵解析」顯示其機關比陳風的更巧。「當年袁崇煥殺我師兄時，你在哪裡？」
陳風單膝跪地，將金蛇錐放在祭壇前：「袁督師當年是中了反間計，這是他的親筆信。」系統「文書解析」曾在此刻化作對墨跡的判斷，蒙面人展開信紙時，指尖在「金蛇營先烈英魂不朽」八字上停頓良久。
「哼，」左側立柱後轉出個豹頭環眼的壯漢，手中鑌鐵蛇矛重重頓地，「朝廷的話，誰信？當年要不是袁崇煥關閉山海關，我大哥怎會……」系統「敵意探測」顯示其靴底藏著毒針，顯然對朝廷積怨已深。
「王大哥息怒，」蒙面人抬手阻止，「陳尚書既持金蛇令而來，不妨聽聽他怎麼說。」他摘下面紗，出張佈滿刀疤的臉，右眼角的疤痕恰好組蛇形——系統「記憶匹配」顯示這是夏雪宜親傳弟子「蛇煞」，三十年前曾大鬧紫城。
陳風起，指向祭壇後的輿圖：「諸位可知，李自西安後，如何對待江湖門派？」他出寒星劍，劍尖點在「關中」標記上，「刀門被屠滿門，華山派分支遭火焚，下一個，就是於黔東南的金蛇營。」
蛇煞的刀疤劇烈，系統「緒波」顯示其回憶起慘烈畫面：「闖賊……真敢我金蛇營？」
「不僅敢，」陳風展開從系統「報檢索」中得來的報，上面記載著李自帳下「五虎將」的暴行，「劉宗敏的『拆骨刀』，專斬江湖高手；李過的『烈火營』，燒過七十二座山寨。」他將報遞給蛇煞，「他們揚言，要『踏平江湖，只留王法』。」
壯漢搶過報，看到「洗金蛇營」的硃批時，蛇矛險些手。系統「恐懼探測」顯示其瞳孔驟，顯然報容與他們的偵察吻合。
「陳尚書，」蛇煞的聲音沙啞，「你想讓我們做什麼？」
「聯手，」陳風指向輿圖上的「襄」標記，「李自即將攻打襄，袁督師需要金蛇營的『蛇形箭陣』，截斷其糧道。」他話鋒一轉，「作為回報，我可以告訴你們，金蛇郎君當年藏匿寶藏的線索。」
祭壇上頓時死寂，只有燭火噼啪作響。系統「慾探測」顯示所有武士的目都聚焦在陳風臉上，那是對失落寶藏的。當年夏雪宜為抗清蒐集的奇珍異寶，一直是金蛇營的執念。
「你知道寶藏在哪？」蛇煞的手指深深嵌祭壇邊緣。
陳風取出系統「品解析」顯示的半塊玉佩，與祭壇上的殘劍並列：「當金蛇錐、殘劍、玉佩三者合一，自然會現出寶藏所在。」他故意頓住，觀察眾人反應，「但前提是，金蛇營願意與朝廷共渡難關。」
壯漢突然跪倒：「營主！闖賊不除，我們永無寧日！寶藏事大，可命更重要！」系統「態度轉變」顯示其敵意值下降70%。
蛇煞沉默良久，突然抓起金蛇錐拋給陳風：「好！金蛇營可以助你，但你若敢騙我們……」他做了個抹的作，祭壇四周的武士們同時亮出兵，蛇形寒在燭火下閃爍。
系統提示音響起：【叮！功說服金蛇營部分將領，‘江湖聯合度’+10%，‘抗闖聯盟’進度+20%，當前進度30%。獲得‘金蛇之信’稱號（提升與金蛇營信任度25%）。】
黃昏時分，陳風離開金蛇營時，後跟著三百名金蛇武士。他們揹負的蛇形箭囊在暮中泛著幽，系統「軍備評估」顯示這些毒箭的殺傷力遠超朝廷制式武。蛇煞站在寨門，手中攥著陳風給的寶藏線索圖——那是系統「地圖解析」轉化的古法輿圖，標記著「終南山古墓」的位置。
「陳尚書，」蛇煞突然喊道，「若事之後……」
「一言為定。」陳風翻上馬，寒星劍在鞘中發出清越的鳴響。他知道，金蛇營的支援只是開始，接下來還有更多門派需要遊說，而系統面板上，「江湖遊說」的任務進度條正在穩步提升。
策馬馳出黔東南時，陳風回雲霧繚繞的群山，想起蛇煞臉上的刀疤和武士們眼中的。他知道，江湖勢力的聯合從來不是易事，但為了那個風雨飄搖的王朝，他必須將這條遊說之路走到底。
系統提示音再次響起：【叮！發新任務‘江湖遊說（三）：收服五毒教’。請宿主前往苗疆，說服五毒教加抗闖聯盟。獎勵：‘萬蠱不侵’質、‘毒經’殘篇。】
陳風握韁繩，著紫霞神功的流轉，目投向西南的苗疆方向。他知道，下一站的五毒教，將是更艱難的挑戰，但他別無選擇，只能勇往直前。
