李啫離開後，那扇沉重的玄鐵閘門緩緩閉合，將外界的線與希一同隔絕。地底工程空間，只剩下陣盤運轉的低沉嗡鳴、修士勞作時的息聲，以及一種令人窒息的死寂。
監工老大依舊站在原地，彷彿化作了一尊石雕。李啫那冰冷的話語，如同淬毒的匕首，反覆在他腦海中迴響：“……除了你，一個不留。”“後果……你可比我清楚多了。”“我李家，不允許有任何錯失！”
每一個字，都像重錘砸在他的心口。他緩緩抬起頭，目掃過下方那些忙碌的影。那個正小心翼翼校準陣眼符文的小個子，是他從死人堆裡背出來的徒弟“猴子”；那個扛著沉重玄鐵錠步履蹣跚的壯漢，是跟他一起在礦脈拼殺過十幾年的老兄弟“鐵牛”；還有那些雖然不出名字，卻日復一日在此揮灑汗水的面孔……他們信任他，跟隨他，以為完這艱苦的工程後，能換來家族的重賞和未來的安穩。
可等待他們的，卻是兔死狗烹的結局！
一巨大的悲憤和無力席捲了老大。他雙拳握，指甲深深陷掌心，滲出，卻覺不到毫疼痛。一邊是李家冷酷無的命令和足以讓他萬劫不復的恐怖後果；另一邊，是數百條鮮活的人命和多年並肩作戰的義。
告？這個念頭如同鬼火般，在他絕的心中一閃而過。
如果……如果能把李家的這個驚天謀告訴六大世家呢？六大世家聯盟如今有楚楓嵐、蕭易那樣的化神巔峰強者坐鎮，或許……或許有一希阻止這場災難，也能救下這些兄弟們的命。
但這個念頭帶來的，是更深的恐懼。背叛李家？李玄機的狠辣，李啫的冷酷，他再清楚不過。一旦事敗，不僅他自己會死得無比悽慘，他在李家外圍的親族、朋友，都將被連拔起，犬不留！而且，六大世家會相信他一個李家工頭的話嗎？會不會反而將他當作細置？
不告？按照李啫的命令，在工程結束後，親手……或者眼睜睜看著這些兄弟們被清除？然後自己獨自苟活，揹負著這沉重的債和愧疚，度過餘生？
哪一種選擇，都如同將他放在烈火上炙烤，煎熬無比。
時間一分一秒地過去，工程已進最後的收尾階段。陣法的芒越來越亮，中央坑傳來的能量波也越來越不穩定，彷彿一頭即將甦醒的洪荒巨。死亡的倒計時，清晰地響在老大耳邊。
他必須做出決定。
終於，在沉寂了數個時辰後，老大猛地抬起了頭，眼中佈滿了，卻帶著一種近乎瘋狂的決絕。他不能眼睜睜看著這些兄弟們去死！哪怕只有一希，他也要搏一把！
他深吸一口氣，努力讓自己的表恢復平靜，走下高臺，朝著工程區域邊緣，一個負責維護通風和排水陣法的偏僻角落走去。那裡，一個穿著同樣灰、形瘦小、臉上還帶著幾分稚氣的，正專注地除錯著幾個複雜的符文盤。是老大的遠房侄，名雪兒，因有些陣法天賦，被他帶在邊培養，也是這冰冷地底世界中，他唯一視為親人的存在。
“雪兒。”老大走到邊，聲音有些沙啞。
抬起頭，出一張清秀卻帶著疲憊的臉龐，看到是老大，眼中閃過一依賴和喜悅：“大伯？您怎麼來了？陣法除錯馬上就好了。”
老大沒有回答，而是目復雜地看了看四周，確認無人注意這個角落，才低了聲音，極其快速而凝重地說道：“雪兒，聽著，我接下來要說的話，每一個字你都要記住！”
雪兒被老大前所未有的嚴肅態度嚇了一跳，乖巧地點點頭。
“我……要出去一趟。”老大說道。
“出去？”雪兒瞪大了眼睛，不解道，“可是大伯，李家的人不是嚴令止我們任何人離開嗎？說工程結束前，誰都不能走……”
老大的臉上出一苦和決然：“我知道。可是……他們，得我必須走啊。”
“為什麼？”雪兒更加困了，從大伯眼中看到了從未有過的絕和……一種破釜沉舟的勇氣。
老大沒有解釋原因，那個真相太過殘酷，他不想讓雪兒過早承。他只是抓住雪兒的肩膀，一字一頓地叮囑道：“雪兒，你聽好！如果……如果我離開之後，沒有再回來……那你，就拼了命地逃！不要管什麼工程，不要管李家的命令，想辦法，利用你對這些輔助陣法的悉，找到機會，逃出這個魔窟！逃得越遠越好！永遠不要再回來！也不要相信任何李家的人！”
雪兒的臉瞬間變得慘白，雖然年紀小，但並不傻，從大伯的話裡，聽出了巨大的危險和訣別的意味。用力搖頭，眼淚在眼眶裡打轉：“不！大伯！你要去哪裡？會發生什麼？我不要你走！我們一起逃！”
“傻孩子，”老大了的頭，眼中充滿了慈和不捨，“有些事，必須有人去做。如果我不去，我們……所有人都可能活不。”
他頓了頓，看著雪兒淚眼婆娑的樣子，心中絞痛，卻努力出一笑容，用更輕的聲音說道：“但是，如果……如果我功了，回來了……那麼，迎接我們的，可能就不是絕，而會是……一希吧。”
“希？”雪兒喃喃道，似懂非懂。
“對，希。”老大重重點頭，彷彿在給自己打氣，“雖然渺茫，但總比坐以待斃強。”
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