狄府書房，燭火通明，竟是一夜未熄。
李元芳帶著一水與硝煙氣息，快步而，將懷中嚴包裹的皮冊鄭重呈上：“大人，奇巧齋已被控制，但主犯‘老師傅’從道遁走，只擒獲一名死士，已服毒自盡。這是在其工坊找到的，似是重要筆錄！”
狄仁傑接過那本泛黃發脆的皮冊，手便覺材質特殊，非紙非革，著一滄桑。他小心地翻開，目掃過那些扭曲如蛇、完全無法辨識的古老文字與奇異符號，眉頭驟然鎖。
“這是…”他輕輕捻書頁，又湊近燈下仔細觀看墨跡，“非篆非隸，更非梵文或吐蕃文字…筆畫結構詭譎，似蘊含某種數理規律…”他抬頭看向李元芳，“元芳，你可曾見過類似文字？”
李元芳搖頭：“末將從未見過。但冊中圖案，尤其是這齒標記，與馮醜所繪圖樣一致。”
狄仁傑沉片刻，忽然道：“取清水與白礬來。”
下人很快備齊。狄仁傑將清水滴於書頁空白，又以白礬末輕輕塗抹，對著燈火仔細觀察，書頁上並未顯現預期中的寫痕跡。
“非是寫。”狄仁傑搖頭，又取來一枚磁石，靠近書頁，磁石毫無反應，“亦非磁墨水。”
他閉上雙眼，手指無意識地輕叩桌面，腦中飛速檢索著畢生所見所聞。各種古籍、碑文、異域傳說如走馬燈般閃過。
突然，他睜開眼，眼中閃過一亮：“莫非是…‘鬼書’？”
“鬼書？”李元芳疑。
“乃前朝一本早已失傳的秘典《墨經·機關篇》中提及的某種加文字，傳說為古代墨家工匠部流傳，用以記錄核心技藝，防外人窺探。其字以規矩方圓為基，加以複雜變，非知金鑰者不能讀。”狄仁傑語速加快，顯然極為興，“若真是‘鬼書’，其金鑰往往與天地時辰、規矩度量相關…”
他立刻起，從書櫃深取出一卷同樣古舊的竹簡，攤於案上，正是《墨經》殘卷。他快速瀏覽著，手指在一行模糊的篆字上停下：“…法以天樞為始，地極為終，規旋矩折，盡藏於九九之數…”
“天樞…地極…規矩…九九…”狄仁傑喃喃自語，目再次投向那皮冊上的詭異文字。他取過算籌，開始快速推演，時而對照竹簡，時而凝視皮冊符號，神專注無比。
李元芳屏息靜立，不敢打擾。他知道，狄公已抓住了關鍵線頭。
時間一點點過去，窗外天漸亮。狄仁傑額角滲出細汗珠，眼中卻芒愈盛。
突然，他停下作，長長吁了一口氣，臉上出豁然開朗之：“原來如此！其金鑰藏於書九宮之數，合以規尺度量之變！元芳，你看！”
他拿起筆，在一張白紙上，按照某種特定的規律，將皮冊第一頁的幾個符號“翻譯”了過來，雖然仍是扭曲，但已約可見漢字廓！
“這…這是‘金’、‘’、‘火候’…還有‘百鍊’…”李元芳辨認著，心中駭然。
“不錯！”狄仁傑神大振，手下不停，越來越多的符號被破譯出來，“這並非單純文字，更似一種融合了文字、符號、計量單位的特殊工匠碼！其中記載的…是‘幽焰冷鐵’的淬鍊之法！”
他快速翻閱皮冊，越看臉越是凝重：“…需以‘地心髓’（或為某種特殊礦）為引，‘火’（非尋常火焰）熔之…淬以‘晶’（那暗紅末？）…千鍛百鍊，方得寸許…其過程兇險異常，稍有不慎，爐毀人亡…”
隨著破譯深，更多令人心驚的容展現出來——不僅有幽焰冷鐵的鍛造秘法，還有那種能令人面呈現青金的奇毒配方（其主料竟需從淬鍊冷鐵的廢渣中提取），以及各種基於幽焰冷鐵打造的詭異機關、暗的設計圖樣！其構思之歹毒巧，令人脊背發涼。
而在冊子後半部分，狄仁傑破譯出了幾頁看似與技藝無關的記錄：
“…城東南，舊坊深井，口猶在…”
“…宮苑西角，冷寂之地，可通幽徑…”
“…九九之日，極之時，方可行事…”
“…聖門重開，鬼工驚世…”
