黎明將至，東方天際泛起魚肚白，卻無法驅散紫微宮中瀰漫的張與肅殺。狄仁傑立於侍省那間瀰漫著腥氣的舊殿中，手中握著路正臨死前留下的、畫著詭異符的角。
墨先生竟真的一直藏於宮，甚至可能就潛伏在侍省！而路正，這位陛下邊多年的心腹，竟也牽扯其中，其臨死前指向的，必然是一個地位更高、藏更深的同謀！
“曾泰！”狄仁傑聲音沉冷如鐵。
“學生在！”曾泰快步返回，他未能追上狡詐的墨先生，面帶愧。
“立刻帶人，徹查侍省所有人員，特別是能與路正平級乃至更高者！核對筆跡，查驗所有近日當值記錄！發現任何可疑，立即控制，但暫勿聲張！”狄仁傑下令，“另，派人嚴監控上才人安危，恐狗急跳牆，對其不利！”他想起上婉兒曾協助調查，或已為目標。
“是！”曾泰領命，立刻行。
狄仁傑則快步走出侍省，直奔長生殿。事態已刻不容緩，必須立刻面見陛下，調整重大典安保，尤其是上宮環節！
然而，剛至長生殿外，便見殿門閉，宮人神惶惶。一名上前低聲道：“狄閣老，陛下昨夜憂思過度，欠安，剛剛服了安神湯睡下，太醫囑咐萬萬不可驚擾…”
狄仁傑心一沉，陛下偏偏在此刻安睡！是巧合，還是…那安神湯？
他強下闖的衝，陛下若真有恙，強行驚擾恐更傷聖。他深吸一口氣，目投向路正已初現廓的上宮方向。
不能等！必須立刻行！
他轉，對隨行護衛厲聲道：“傳令！即刻起，封鎖上宮所有出口，許進不許出！以查驗重宴籌備為名，調集絕對可靠的千牛衛，徹底搜查上宮每一寸殿宇、庭院、乃至水井！重點排查香爐、燈盞、沐浴湯池、儀仗車輦！發現任何不明末、金屬異或機關訊息，立即銷燬拆除！”
“是！”護衛飛奔傳令。
狄仁傑又喚來一名心腹：“你立刻出宮，回府告知狄春，讓沈太醫不惜一切代價，穩住元芳傷勢！另，將府中所有備用的解毒避瘴之，火速送宮中，分發至千牛衛及陛下寢宮侍衛！”
心腹領命而去。
命令一條條發出，整個皇宮彷彿一架突然被撥發條的機，開始張而秘地運轉起來。表面上看，一切依舊在為盛大的重典禮做準備，但暗地裡，無數雙眼睛、無數腳步，正圍繞著上宮展開一場無聲的較量。
狄仁傑本人則坐鎮侍省臨時徵用的值房，不斷接收著各方的回報。
“報！上宮主殿香爐發現量暗紅末，已按您吩咐以醋燻理！”
“報！偏殿沐浴湯池的進水口濾網有被撬痕跡，已更換並嚴看守！”
“報！一名負責灑掃的小太監試圖將一包東西投井中，已被擒獲，正在審訊！”
“報！千牛衛在陛下預備更的配殿樑上，發現三枚嵌梁的幽藍薄片，已小心取下！”
壞訊息和好訊息替傳來。對手的手果然早已上宮，手段層出不窮，令人防不勝防！幸得發現及時，一一化解。
但狄仁傑的心始終懸著。墨先生和那個藏極深的應還未落網，他們絕不會只有這些手段。真正的殺招，或許尚未啟。
時間一點點流逝，天大亮，重之日正式來臨。宮鐘鳴響，鼓樂漸起，盛大的典禮流程即將開始。百已開始陸續宮，前往九龍殿等候。
長生殿依然沒有靜。狄仁傑的眉頭越鎖越。
就在這時，曾泰急匆匆趕來，面極其難看：“恩師！查到了！侍省檔案記錄，昨日深夜，只有一人曾以陛下需靜養為由，下令熬製並親自送呈安神湯…”
“是誰？！”狄仁傑猛地站起。
“是…是侍監副統領，高德旺！”曾泰艱難地說道，“而且，學生比對了筆跡，之前那張西南宮門問題批條上的模糊墨點，雖經刻意掩蓋，但其運筆習慣，與高德旺的批閱筆跡有七分相似！路正臨死前所畫符，經宇文先生（已稍作恢復）初步破譯，疑似一個‘高’字的變！”
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