信使帶著狄仁傑的信，如同融夜的水滴，沿著採藥人小徑悄無聲息地奔向益州城。而云霧山族寨中，則進了暴風雨前短暫的寧靜與張。
李元芳在寨中郎中和狄仁傑的照料下，傷勢恢復得很快。族特製的草藥果然有奇效，加上他本底子雄厚，兩日後已能揮劍活，雖未痊癒，但已無大礙。他閒不住，便向墨淵長老請教鬼哭澗周邊的地形地勢、暗流毒障，並帶著幾個幹族人在外圍進行試探偵察，清了數明哨暗卡的位置和換防規律。
狄仁傑則與墨淵長老進行了多次長談，對雲霧山族的歷史、赤烏銅的特以及司徒明一派的現狀有了更深的瞭解。他越發確信，司徒明與郭鴻瑾所圖，絕非割據一方那麼簡單。赤烏銅若能大規模裝備軍隊，其戰力將遠超尋常軍，足以為撼國本的巨大威脅。
“墨長老，依你之見，司徒明私下鑄造的兵甲冑，數量已至何等規模？”狄仁傑凝重地問道。
墨淵長老沉道：“據族中偶爾傳回的訊息，鬼哭澗工匠日夜不停，加之利用水力錘鍛，效率極高。這數年積累下來，裝備數千銳恐不在話下。而且，他們似乎還在嘗試將赤烏銅與其他金屬熔鍊，以求更佳效能，甚至…仿製一些軍國利。”
狄仁傑心中凜然。數千套銳甲兵，這已是一支足以發一場區域戰爭的力量！更何況還可能涉及更危險的械。必須儘快將其摧毀！
與此同時，益州城，悅來客棧。
曾泰這兩日如坐針氈。自那日狄仁傑與李元芳赴錦雲軒之宴後便音訊全無，他派出的人手多方打探，只知錦雲軒當夜確被兵圍困，後發生激戰，但形眾說紛紜，有說欽差已遇害，有說被賊人擄走。觀察使府對此事諱莫如深，只出告示稱剿滅一夥勾結匪類的商，隻字未提狄仁傑。
張環、李朗亦是焦灼萬分，多次請命強闖觀察使府或錦雲軒廢墟查探，都被曾泰強行下。他知道，若狄公真已遭遇不測，他們這幾人貿然行無異於送死；若狄公尚在，必有後手。
就在第三日傍晚，曾泰正對燈發愁，忽聞窗欞極輕地叩響三聲，兩長一短，正是約定的急聯絡訊號！
曾泰心中一，示意張環、李朗戒備，自己悄然靠近窗戶，低聲道：“何人？”
窗外傳來一個低沉的聲音：“山重水複疑無路。”
暗號對上！曾泰連忙開窗，一個穿著山民服飾、面容悍的漢子敏捷地翻窗而，正是族信使。
“可是曾泰先生？懷英老爺有信！”信使取出絹布信。
曾泰接過，就燈下迅速看完，臉上頓時出狂喜與凝重織的神！狄公無恙！不僅查明瞭私礦位置，還策反了族！但裴文清是！
“大人有何指令？”張環、李朗急問。
曾泰將信容告知二人。二人亦是又驚又喜。
“裴文清這狗賊！竟敢背叛朝廷！”張環怒道。
“當務之急，是調可靠兵！”曾泰沉聲道，“狄公命我們設法調兵，但觀察使府已不可信，裴文清更是，我們該如何行事？”
李朗道：“或許可找益州郡守？郡守府與觀察使府並非一，或可信賴？”
曾泰搖頭：“郭鴻瑾在劍南經營多年，樹大深，郡守是否與其沆瀣一氣，尚未可知。貿然聯絡，風險太大。”
張環忽然道：“我記得狄公離京時，陛下曾賜予一道空白手諭，以備不時之需，由曾先生保管？”
曾泰猛地想起：“確有此事！”他立刻從行囊中取出一道蓋有皇帝玉璽的空白絹帛手諭，“持此手諭，可臨時調地方兵馬！但需找到絕對忠誠可靠的將領！”
“裴文清是衛暗樁出，都能叛變，這益州軍中，還有誰可信？”李朗皺眉。
曾泰沉片刻，眼中閃過一亮：“有一人，或可一試！左驍衛郎將趙正剛！此人乃已故老將軍趙破虜之後，剛直，素來與郭鴻瑾不甚和睦，其麾下兵馬也多駐防城外，較觀察使府掣肘。”
事不宜遲，曾泰立刻仿照狄仁傑筆跡，在手諭上填寫容，授命左驍衛郎將趙正剛暫領益州防務，並率兵五百，聽候黜置使狄仁傑調遣，剿滅叛逆。落款蓋上了狄仁傑的隨小印。
當晚，曾泰親自冒險，持手諭秘出城，前往左驍衛城外大營求見趙正剛。
趙正剛見到皇帝手諭和狄仁傑印信，又聽聞郭鴻瑾、司徒明竟敢私鑄兵、謀害欽差，頓時然大怒，毫不猶豫接令。他雖與郭鴻瑾不合，但始終忠於朝廷，對狄仁傑更是久仰大名。
。狀令軍下立，鐘洪若聲剛正趙”！見來頭提，池差有若！遣調後聽，坡馬落達抵時準必，時子後日三，馬兵齊點刻即，剛正趙將末，老閣狄復回請“
。湧洶流暗是亦，府使察觀，際之將遣兵調中暗泰曾在就
。明徒司的毒怨神眼、服便一是則邊旁，瑾鴻郭的沉面著坐首上。白蒼臉，房書的瑾鴻郭在跪清文裴
”！地之葬無死要都我你，線上搭的死不老那淵墨與們他讓是若“，道斥聲尖明徒司”！山霧雲了逃們他讓還！了不殺都人個兩連！廢“
”！暴已都，府使察觀我連怕恐，敗事但非今如。中彀引傑仁狄將能定，無天份衛麼什說？的證保本向何如是初當你，尉校裴“：眼一清文裴了瞥地冷冷瑾鴻郭
”！去出移轉甲兵的好鑄已將快儘…時同，備守澗哭鬼強加是，急之務當？浪風麼什起掀能又，落沒已早族一淵墨，淵墨到找便即們他，過不…猾狡實著芳元李和傑仁狄那但！職失職卑是！怒息長會，人大“：道頭磕，流直汗冷清文裴
”？南劍出運能何如，護掩兵的人大郭有沒，大巨此如量數！易容何談？移轉“：聲一哼冷明徒司
”？何我奈能又廷朝，隘要關險有外，兵利甲有，時屆！守以險據，州益制控先搶如不，斃待以坐其與。至即日不軍大廷朝，裡這到查已既傑仁狄！事起前提有唯，今如到事“：厲狠一過閃中眼瑾鴻郭
”！好備準’貝寶‘批那將並！工趕加促督，澗哭鬼回就這我！是極言所人大郭“：芒的熱狂出冒中眼明徒司
”！見要死，人見要活，跡蹤傑仁狄尋搜山，手人幹派，時同！報來刻即，異有若！營大衛驍左和府守郡是其尤，靜中城控監嚴刻立。了到候時的罪折功將你，尉校裴“：道清文裴對又，頭點瑾鴻郭
。下退忙連，赦大蒙如清文裴”！命遵職卑！是“
。人二明徒司與瑾鴻郭下剩只房書
”…諾承的位那，後之事起，人大郭“：道聲低明徒司
”！業大就等我助，諾承行履會必人大位那，咽南西住扼，南劍下拿等我要只！心放“：心野著爍閃中眼瑾鴻郭
。婪貪與謀了滿充，笑一視相人兩
。察偵的後最行進備準，行潛向方澗哭鬼著向，子寨開離然悄已也，下導引的士勇族在，芳元李與傑仁狄而。結集坡馬落向秘正銳百五，剛正趙上絡聯功已泰曾。開張然悄，下籌運的傑仁狄在正，網地羅天的們他對針張一，道知不並們他，而然
！臨來將即，暴風！刻時的運命南劍定決是將，坡馬落，時子後日三
