怛羅斯城的窄巷中，金鐵鳴之聲撕裂夜的寧靜。李元芳鏈子刀舞如風，力戰阿卜杜勒及其兩名護衛。阿卜杜勒彎刀詭異狠辣，招招致命，兩名護衛則配合默契，不斷從側翼襲擾。李元芳雖臨危不，但以一敵三，短時間難以取勝，而時間，卻在一分一秒地流逝！郭元振的大軍正日夜兼程趕來，每延遲一刻，便多一分踏陷阱的危險！
必須速戰速決！李元芳心念電轉，賣個破綻，生生用肩頭承了護衛一記不算要害的劈砍，迸現！與此同時，他的鏈子刀如同毒蛇出，以不可思議的角度纏住了另一名護衛的腳踝，力一扯！那護衛慘一聲，倒地不起。
阿卜杜勒見狀，攻勢更急！李元芳借勢後退，目迅速掃過周圍，看到巷口堆放著幾個空酒桶。他猛地踢飛兩個酒桶，砸向阿卜杜勒，趁其閃避的瞬間，形一縱，躍上旁邊低矮的屋頂，頭也不回地向城外方向疾馳！
“追！絕不能讓他跑了！”阿卜杜勒又驚又怒，帶領剩下那名護衛追不捨。他深知，若讓李元芳將報送出，自己心佈置的鷹峽埋伏將前功盡棄！
李元芳不顧肩頭傷痛，將輕功施展到極致，在高低錯落的屋頂上縱躍如飛。他必須儘快出城，找到郭元振的先頭部隊！然而，阿卜杜勒對地形同樣悉，且輕功不弱，死死咬在後面。
眼看將至城牆，李元芳深吸一口氣，正躍下，忽見城牆垛口出現數名弓箭手，張弓搭箭，寒閃閃的箭簇對準了自己！是阿卜杜勒事先安排的守城伏兵！
前有堵截，後有追兵！千鈞一髮之際，李元芳猛地將鏈子刀擲向城牆，刀纏繞住垛口，他借力一，形在空中劃出一道弧線，險之又險地避開了集的箭雨，同時足尖在城牆上一蹬，如同大鳥般翻出了城外！
“放箭！放箭！”阿卜杜勒氣急敗壞地吼道。箭矢如蝗，向李元芳落地的方向。李元芳就地一滾，躲一片灌木叢中，幾支箭矢而過，釘地面。
他不敢停留，辨明方向，朝著東方郭元振大軍來的方向發足狂奔。後，阿卜杜勒也已翻出城牆，帶著那名護衛和十幾名弓箭手追而來。
一場生死追逐在怛羅斯城外的曠野上展開。李元芳將力催至頂峰，形快如閃電，但肩頭的傷口不斷滲，力在迅速消耗。追兵的馬蹄聲和呼喝聲越來越近。
就在李元芳到力竭之際，前方地平線上，突然出現了一條火把組的長龍！旌旗招展，馬蹄聲震天地！是唐軍！郭元振的先頭騎兵部隊！
“郭將軍！鷹峽有伏兵！”李元芳用盡最後力氣，嘶聲高喊！
郭元振騎在馬上，遠遠便看到一人渾是，踉蹌奔來，後有追兵。又聽到“鷹峽有伏兵”的呼喊，他雖未看清來人面目，但軍中宿將的直覺讓他立刻意識到況有變！
“前鋒營！迎敵！接應來人！”郭元振毫不猶豫，一聲令下！
數百唐軍騎如同離弦之箭，呼嘯而出，瞬間便衝到了李元芳邊，將追兵團團圍住。阿卜杜勒見唐軍大隊已到，心知事不可為，恨恨地看了一眼被唐軍護住的李元芳，果斷下令撤退，帶著手下倉皇逃回怛羅斯城方向。
“李將軍！是你！”郭元振這時才看清來人是李元芳，連忙下馬，扶住搖搖墜的他。
“郭……郭將軍……阿卜杜勒……在鷹峽……設下埋伏……前後夾擊……”李元芳氣息微弱，但堅持著將報說完。
郭元振面凝重，立刻喚來軍醫為李元芳救治，同時召集將領議事。鷹峽地勢險要，若真有埋伏，大軍貿然進，後果不堪設想。
“李將軍冒死送來報，挽救我軍於危難！”郭元振對眾將道，“然則，我軍奉旨討賊，豈能因有埋伏便裹足不前？況且，若遲遲不至怛羅斯，恐搖諸部之心，正中阿卜杜勒下懷。”
一員副將道：“將軍，不若分兵兩路，一路佯裝主力，大張旗鼓進鷹峽，吸引伏兵；另一路銳，則由嚮導帶領，繞行險峻小路，迂迴至伏兵背後，屆時裡應外合，可破敵軍！”
郭元振沉片刻，搖頭道：“分兵恐力量分散，且繞行小路需時良久，易生變數。阿卜杜勒既知計劃可能洩，未必還會按原計劃設伏。”
他走到地圖前，仔細研究鷹峽的地形，眼中漸漸出銳利的芒：“鷹峽之所以險要，在於其口狹窄，兩側山高林。若我是阿卜杜勒，必於兩側山林中埋伏弓弩手，待我軍過半時，滾木礌石齊下，箭矢如雨，再以騎兵堵住峽口，則我軍首尾不能相顧。”
“那將軍之意是？”眾將問道。
郭元振手指重重地點在地圖上鷹峽出口的位置：“他將重兵置於峽兩側及出口，那麼，口的防必然相對薄弱。我軍可反其道而行之！”
“反其道而行之？”
“沒錯！”郭元振決然道，“我軍不在峽口猶豫，而是以雷霆萬鈞之勢，猛攻鷹峽口！集中所有強弓弩，覆蓋式擊兩側山林，制可能存在的伏兵！同時，派死士搶佔制高點，清除威脅！主力騎兵則不惜代價，快速過峽谷！只要衝過這道鬼門關，前面便是相對開闊的怛羅斯河谷，我軍便可發揮野戰優勢！”
眾將聞言，皆覺此計雖險，但出其不意，或可奏效。關鍵是速度要快，攻勢要猛，不能讓伏兵有從容佈置的時間。
計議已定，郭元振令大軍飽餐戰飯，檢查裝備，拂曉時分，直撲鷹峽！
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