長安城西南，終南山餘脈深，一名為“靈泉別業”的莊園靜臥於幽谷之中。此地據傳為前朝某位致仕員所建，因谷中有溫泉一眼，四季不涸，故得此名。然而，在狄仁傑看來，這依山傍水、看似清幽的別院，卻著一難以言喻的詭異。
據那護衛的供詞與典籍中的零星記載，狄仁傑並未大張旗鼓，而是與李元芳及十餘名挑細選的衛好手，扮作遊山玩水計程車紳與隨從，悄然抵達別業外圍。
“大人，此地勢……”李元芳觀察著四周，低聲道，“三面環山，一面臨水，谷口狹窄，形如口袋，乃是兵法上的絕地。若在此設伏……”
狄仁傑微微頷首，目銳利地掃過谷口兩側看似自然的林木山石：“不錯，看似清幽，實則殺機暗藏。你看那谷口左側第三塊巨石，其朝向與周圍石脈略有偏差，下方泥土也更新，顯然是近期被人移過，下方恐有機關。還有右側那幾株看似枯萎的老樹，枝杈斷裂切口整齊，絕非自然之力所為。”
他取出那捲標註“靈泉別業”的帛書，對照著眼前的地形，指向圖中一被特殊符號標記的位置：“典籍記載，此地乃‘地眼’之一，與‘鎮龍臺’樞紐呼應。‘守陵人’若在此療傷或進行某種儀軌，此地最為可能。元芳，你帶兩人，從側面崖壁悄然潛，探查部虛實，尤其注意是否有異常的能量波或人員聚集。其餘人，隨我在外策應，封鎖谷口。”
“末將遵命！”李元芳領命，立刻挑選了兩名最擅長潛行與攀爬的衛，藉助鉤索與夜（時為傍晚）的掩護，如同靈猿般，悄無聲息地向一側陡峭的崖壁攀去。
狄仁傑則與剩餘人馬於谷外林，耐心等待。他心中清楚，“守陵人”重傷之下，選擇此地，絕非僅僅為了藏。這“靈泉別業”，恐怕是“鎮龍”一脈經營多年的一重要據點，甚至可能藏著比淨影寺更深層次的秘。
約莫過了一個時辰，月上中天，山谷依舊寂靜無聲。就在狄仁傑心生疑慮之際，谷深，突然傳來一聲極其輕微、卻絕非山風或鳥所能發出的機械轉聲！接著，一若有若無的、淡綠的霧氣，自谷地某緩緩瀰漫開來，在月下顯得格外妖異。
“不好！元芳他們可能了機關，或者被發現了！”狄仁傑心中一凜，立刻下令，“所有人，準備強攻！以弩箭制谷口可能存在的埋伏，突擊隊隨我谷接應元芳！”
命令剛下，谷異變再起！
那淡綠的霧氣迅速變得濃郁，並且彷彿有生命般，向著李元芳等人潛的方向匯聚！同時，谷口那幾塊被狄仁傑懷疑的巨石猛地震起來，轟然向兩側移開，出後面數架早已上弦、閃爍著寒的床弩！而兩側山壁上，也驟然冒出數十名手持強弓勁弩的黑人！
“果然有埋伏！放箭！”狄仁傑臨危不，厲聲喝道。
衛們早已準備就緒，訓練有素地分兩撥，一撥以準的弩箭擊山壁上的伏兵，另一撥則用特製的破甲重弩，瞄準谷口顯的床弩猛！
“咻咻咻——！”“砰！砰！”箭矢破空聲與弩臂撞擊聲頓時響徹山谷！
谷口的床弩尚未完全發揮威力，便被衛準的擊破壞了部分結構。山壁上的伏兵也被制，一時難以抬頭。
“衝進去！”狄仁傑手持長劍，一馬當先，在衛的護衛下，衝向谷口。他知道，必須儘快與李元芳匯合，那綠的霧氣絕非善。
衝谷，眼前的景象讓眾人一驚。別院的主建築並非尋常亭臺樓閣，而是一座依山而建的、形制奇特的石質殿堂，風格古樸，甚至帶著幾分前隋乃至更早時期的韻味。此刻，殿堂大門閉，而那濃的綠霧氣，正不斷從殿堂的隙以及周圍幾個地中湧出，漸漸籠罩了整個谷地。
“霧氣有毒！掩住口鼻！”狄仁傑聞到一甜腥氣，立刻提醒眾人。衛們紛紛取出浸過藥水的布巾掩住口鼻。
“大人！”李元芳的聲音從側前方傳來，只見他和兩名衛正被十餘名手矯健的黑人圍攻，且戰且退，顯然是想擺糾纏，與狄仁傑匯合。他們上似乎都沾上了一些綠霧氣，作略顯遲滯。
“支援李將軍！”狄仁傑下令。
衛們立刻加戰團，與那些黑人廝殺在一起。這些黑人武功路數詭異，悍不畏死，顯然是“鎮龍”組織培養的死士。
狄仁傑則快步走向那不斷湧出霧氣的石殿，他必須找到源頭並阻止它！靠近石殿，他更能到一冷而龐大的能量在殿匯聚，與之前在太池底和潛龍淵的覺類似，但更為凝聚和……活躍。
他嘗試推開殿門，殿門紋不，似乎從部鎖死。繞到殿側，發現一扇虛掩的窗戶。過隙向去，即便以狄仁傑的定力，也不倒吸一口涼氣！
殿並無太多陳設，中央是一個巨大的水池，池水並非普通泉水，而是呈現一種詭異的碧綠，並且如同沸騰般不斷翻滾，那綠的毒霧正是從池中瀰漫而出！水池四周，按照特定方位，擺放著八尊造型怪異的青銅首，首張口，對準池心。而池心上方，懸浮著一塊散發著朦朧白的奇異晶，晶不斷吸收著從池水中蒸騰而起的綠霧氣，將其轉化為一種更為純、但也更令人不安的能量波，注殿頂某個複雜的符文陣列中。
更讓狄仁傑心驚的是，他看到在池邊的一個團上，“守陵人”正盤膝而坐！他面蒼白，口纏著繃帶，約有跡滲出，顯然傷勢不輕。但他雙手正結著一個複雜的手印，口中唸唸有詞，周籠罩著一層淡淡的綠，似乎在藉助這池水與晶的力量療傷，或者說……在進行某種危險的儀式！
“他在強行汲取地脈中的煞之氣療傷！此法兇險，極易反噬，但若功，其傷勢不僅能迅速恢復，功力甚至可能更勝從前！”狄仁傑瞬間明悟。這“靈泉”恐怕並非溫泉，而是一蘊含著特殊地脈能量的“泉”！
必須阻止他！
狄仁傑目掃過殿，發現支撐殿頂的一石柱下方，機括約可見，似乎是控制殿門或某個機關的樞紐。他不再猶豫，運足力，一掌隔窗拍向那機括！
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