衛府大牢，森溼，空氣中瀰漫著黴味與一若有若無的苦杏仁味。關押周允的單獨囚室門外，已由狄仁傑的親信衛嚴把守，閒雜人等一律不得靠近。
狄仁傑與如燕快步走囚室。周允仰面倒在冰冷的石板上，雙目圓睜，瞳孔渙散，臉上凝固著極度痛苦與驚愕的神。他的眼、耳、口、鼻皆有暗紅的跡滲出，發黑，正是中毒的典型症狀。仵作正在一旁初步驗看。
“怎麼回事？細細報來！”狄仁傑聲音沉靜，卻帶著不容置疑的威嚴。
負責看守的校尉戰戰兢兢地回道：“回大人，晚飯是酉時三刻由固定牢頭送，與平日無異，兩菜一粟米，一壺清水。周允用過飯後約莫一炷香功夫，便突然倒地搐，口鼻溢，不等醫趕到，便……便斷氣了。”
狄仁傑目掃過囚室。飯盤還在原地，殘羹冷炙，碗碟普通。他走上前，拿起那喝剩的半壺清水，湊近鼻尖仔細嗅聞，除了水本的味道，並無異樣。他又檢查了碗筷，亦無發現。
“飯菜和水的來源查過了嗎？”
“查了，與其他囚犯同鍋而出，送飯牢頭也試吃過，並無中毒跡象。”
“也就是說，毒並非下在飯菜和水中。”狄仁傑眼神微冷，“周允是在進食後中毒，毒源必然是在這囚室之，或者……是他自己攜帶。”
他蹲下，仔細檢查周允的。是囚服，並無夾層。手指甲乾淨。他示意仵作協助，將周允的側翻，檢查其背部、髮間，甚至口腔深。
“大人，”仵作低聲道，“死者面青紫，七竅流出黑，疑似中了劇毒之。且毒發作極快，應是……鴆毒一類。”
“鴆毒？”狄仁傑眉頭鎖。此罕見，非尋常人可得。
就在此時，他的目被周允囚服領側一個極不起眼的角落吸引。那裡，似乎用同的線，繡著一個僅有小指指甲蓋大小的圖案！若不湊近極仔細看，本難以發現！
狄仁傑取出隨攜帶的放大水晶，湊近觀察。那圖案線條流暢，形態優雅，赫然是一隻展翅飛的——青鸞！
鸞！
與墨衡筆中記錄的“主上……鸞”完全對應！
這青鸞圖案，竟是這夥賊人核心員的標誌！
狄仁傑心中巨震，但面不變。他不聲地用小刀小心翼翼地將那一小塊繡有青鸞圖案的布料割下，收懷中。
“檢查他所有，包括鞋，看看有無其他夾帶或暗記。囚室每一寸地面、牆壁、床褥，都給本閣細細搜過，不可放過任何蛛馬跡！”狄仁傑下令。
“是！”
眾人立刻行起來。狄仁傑則退到囚室門口，目如電，掃視著聞訊趕來的幾名牢頭獄卒。下毒者能準地將毒下到周允上，且避開飯菜水源，衛府大牢部，必有接應！
“今日當值的所有人，一律不得離開，分開看管，本閣要親自訊問！”狄仁傑的聲音帶著刺骨的寒意。
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一個時辰後，囚室的搜查有了結果。在周允睡鋪的草蓆邊緣，發現了一小片被過的、質地特殊的油紙，上面殘留著些許苦杏仁氣味的末。經仵作辨認，正是劇毒之“鴆羽霜”的痕跡！此毒可由皮接緩慢滲，亦可溶於無味中服用，發作迅猛。
而分開訊問當值人員，也發現了一端倪。一名負責外圍巡邏的獄卒承認，在晚飯前約半個時辰，他曾因急短暫離開崗位片刻，回來時似乎看到一道模糊的黑影從關押要犯的區域一閃而過，當時以為眼花，未加理會。
“黑影……應……鴆羽霜……青鸞……”狄仁傑回到簽押房，將所有線索在腦中串聯。
幕後“主上”代號“青鸞”，勢力龐大，甚至能將角衛府大牢。他們察覺周允可能暴，果斷用應，以極其蔽的方式（很可能是將鴆羽霜混某種無無味的載，借接品或接時沾染在周允或皮上）將其滅口。
周允至死不敢開口，正是源於對這“青鸞”及其組織深骨髓的恐懼。
“好一個‘青鸞’！”狄仁傑眼中寒凜冽，“手段如此狠辣果決，佈局如此深遠……其所圖，恐怕比我們想象的還要驚人。”
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