趙司馬被秘押回狄仁傑的行轅，單獨關押在一間由欽差衛隊嚴把守的廂房。他道被制，胖的軀癱在草蓆上，面如死灰，冷汗涔涔，早已沒了往日的氣焰。
狄仁傑並未急於審訊，而是先讓曾泰將初步整理的、從西山坳及趙府搜查到的部分證——幾封與不明人士往來的信（容晦，但提及“聖糧”、“尊者法旨”）、一些來路不明的金銀、以及那邪神木牌的仿製品——擺在了趙司馬面前。
證無聲，卻帶著沉重的力。
片刻後，狄仁傑方踱步而，屏退左右，只留李元芳在側。他並未居高臨下，只是拉過一把椅子，坐在趙司馬對面，目平靜卻深邃地注視著他。
“趙司馬，”狄仁傑開口，聲音不高，卻字字清晰，“西山坳之事，證據確鑿。貪墨糧，勾結妖人，煉製毒，意圖荼毒百姓，控民心。此等行徑，按律當凌遲死，株連三族。”
趙司馬劇烈一，哆嗦著，卻咬牙關，不發一言。
“本閣知你並非首惡。”狄仁傑話鋒一轉，“你之上，尚有‘尊者’，尚有這幷州場，與你同流合汙、為你大開方便之門之人。說出他們是誰，‘尊者’現在何，爾等最終目的何在？或可念你戴罪立功，奏請陛下，饒你家人命。”
威之後，給予一希。這是審訊常用的手段。
趙司馬眼中閃過一掙扎，但隨即又被巨大的恐懼覆蓋。他猛地搖頭，嘶聲道：“國公爺……下……下什麼都不知道！那些糧食……是，是下一時糊塗，想牟取私利……與……與旁人無關！那山，也是下偶然發現，借用來囤糧的……什麼‘尊者’，什麼毒，下一概不知啊！”
他竟將一切都攬到自己上，試圖斷尾求生！
李元芳在一旁冷哼一聲：“趙司馬，事到如今，還要狡辯？那中邪神祭壇，‘聖糧’配方，也是你一人能弄出來的？你與那‘尊者’的對話，我們聽得一清二楚！”
趙司馬臉慘白，卻依舊咬死：“那……那是下故弄玄虛，嚇唬下人的……國公爺明鑑，下……下真的什麼都不知道！”他閉上眼睛，一副死豬不怕開水燙的模樣。
狄仁傑靜靜地看著他，知道他心防線並未完全崩潰，或者說，他背後之人帶給他的恐懼，遠超過狄仁傑此刻的威懾。
“看來，趙司馬是打算一條道走到黑了。”狄仁傑緩緩站起，“你可知，你口中要維護的人，此刻或許正在想著，如何讓你永遠閉？”
趙司馬眼皮猛地一跳，依舊不敢睜眼。
狄仁傑不再多言，對李元芳使了個眼，兩人退出廂房。
“大人，這老賊得很！”李元芳憤然道。
“他不是，是怕。”狄仁傑淡淡道，“他怕一旦開口，死得更快。他背後的人，能量不小，能讓他如此畏懼。”
“那我們……”
“撬不開他的，就從別手。”狄仁傑目銳利，“元芳，你親自去查，趙司馬的家人現在何？是否已被控制或轉移？還有，重點排查周炳坤！趙司馬掌管糧草，若無周炳坤這個都督的首肯或默許，他豈能如此輕易調鉅額糧？西山坳之事，周炳坤是真不知，還是故作不知？”
“是！我這就去辦！”
“曾泰，”狄仁傑又喚來曾泰，“加大對幷州各級吏的暗中排查力度，尤其是與趙司馬過往甚，或在賑災款項、糧食排程上有許可權之人。看看有無人員異常調、資產異，或與不明份之人接。”
安排下去後，狄仁傑獨自沉思。趙司馬的頑固，反而印證了此案背後牽扯之深。這幷州，彷彿有一張無形的網，不僅網羅了員，可能還滲到了更基層的地方。
然而，就在李元芳剛剛離開不到一個時辰，變故突生！
一名看守趙司馬的衛兵急匆匆來報：“國公爺！趙司馬……趙司馬他……他突然口吐白沫，搐不止！”
狄仁傑心中一驚，立刻趕往關押之。只見趙司馬蜷在地，面目扭曲，角不斷溢位白沫，劇烈搐，已是出的氣多，進的氣。
“快傳醫！”狄仁傑喝道，同時上前檢視。他掰開趙司馬的，聞到一極淡的苦杏仁味！
“是劇毒！”狄仁傑臉驟變。趙司馬被嚴看管，飲食都由專人檢查，如何中的毒？
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