子時將近，辰苑，看似與往常並無不同。月清冷，灑在亭臺樓閣、曲徑迴廊之上，水在苑外靜靜流淌，波粼粼。唯有空氣中，多了一若有若無的、混合著西域香料的奇異氣息，以及一種潛藏在寂靜下的、躁不安的期待。
化裝各人等的衛與護衛們，早已如同釘子般楔了苑的各個角落。賣糖人的小販眼神銳利地掃視著過往行人，依偎在河畔欄杆上的“”低聲換著監視資訊，清掃落葉的“老僕”耳廓微，捕捉著一切不尋常的聲響。李元芳在一座假山之後，如同蟄伏的獵豹，全繃，目死死鎖定著不遠那座臨水而建、漢白玉砌的辰臺。
張環與如燕混在漸漸多起來的“遊客”之中。這些“遊客”大多沉默寡言，眼神中帶著一種異樣的虔誠與狂熱，彼此間偶爾用眼神或細微的手勢流，顯然都是被召集而來的信眾。如燕敏銳地注意到，有幾個人的腰間或袖中，約出與之前見過的形制相似的銅符。
狄仁傑與曾泰所在的閣樓，視野極佳，能將辰臺及周邊區域盡收眼底。曾泰有些張地握了袖中的檢驗藥和幾份關鍵文書副本，而狄仁傑則面沉靜，唯有那雙深邃的眼眸，在月下閃爍著悉一切的芒。
子時正刻，一聲低沉而悠遠的號角聲，不知從何響起，劃破了夜的寧靜。聚集在辰臺附近的信眾們神一振，自向臺前匯聚，秩序井然，顯示出嚴的組織。
接著，一群著奇異白長袍、頭戴高冠、面覆輕紗的祭師模樣的人，手持各種古怪的法，緩緩從影中走出，登上了辰臺。他們圍繞著臺中央一個早已搭建好的、造型奇特的金屬火盆，開始跳起一種作僵、充滿原始崇拜意味的舞蹈，口中唱著晦難懂的咒文。
空氣中瀰漫的異香愈發濃郁，配合著那詭異的舞蹈和唱，產生了一種蠱人心的力量，不信眾臉上出了迷醉而狂熱的神。
“裝神弄鬼！”李元芳心中冷哼，按捺住立刻手的衝，他在等，等那條最大的魚出現。
舞蹈進行到高，祭師們的聲音陡然拔高，齊齊跪伏在地，向著空中的圓月頂禮拜。所有的信眾也跟隨跪倒，口中唸唸有詞。
就在這時，一道影，如同鬼魅般，悄然出現在瞭辰臺的最高。他同樣穿著一白袍，但袍服上以金線繡滿了繁複的日月星辰與火焰圖騰，臉上戴著一副造型猙獰、閃爍著金屬冷的黃金面，只出一雙深邃如古井、彷彿能吸攝人靈魂的眼睛。
他一齣現，整個場面的狂熱氣氛瞬間達到了頂點！信眾們如同水般叩拜，發出震耳聾的歡呼：“恭迎尊主！聖火不熄！”
“尊者！”閣樓上的曾泰低呼一聲，心臟狂跳。
狄仁傑目銳利如刀，盯著那黃金面之人。這就是耗費無數心力，掀起幷州、神都無數風浪的元兇首惡！
只見那“尊者”緩緩抬起雙手，示意眾人安靜。他的聲音過面傳出，帶著一種奇特的、彷彿能直接撼心神的磁迴響：“迷途的羔羊們，汙濁的塵世矇蔽了你們的雙眼，苦難的枷鎖束縛了你們的靈魂。今夜，月華最盛之時，秉承無上意志，吾將引聖火，滌盪凡俗，為爾等開啟通往明與永恆之門！”
他的話語充滿了無盡的與威嚴。信眾們如痴如醉。
“尊者”從懷中緩緩取出一，高高舉起——那正是另外半枚羊脂白玉珏！在清冷的月下，那半枚玉珏彷彿活了過來，部有華流轉，與月相輝映。
“看！是聖燧！”
“尊主果然是天命所歸！”
信眾們激不已。
“就是現在！”閣樓上的狄仁傑猛地一拍欄杆！
幾乎在他下令的同時，李元芳如同離弦之箭，從假山後暴而出，形在空中幾個起落，便已躍上辰臺，手中長劍直指“尊者”，聲如雷霆：“妖人！你的戲該收場了！”
與此同時，張環、如燕以及所有埋伏的衛、護衛同時手！如燕叱一聲，一枚訊號火箭尖嘯著向夜空，炸開一團耀眼的火！苑外待命的軍看到訊號，立刻點燃火把，如同一條火龍，從四面八方湧辰苑，喊殺聲震天！
“軍！”
“有埋伏！”
臺上的祭師和臺下的信眾頓時大！
那“尊者”顯然沒料到埋伏如此之深，如此之近，黃金面後的眼神閃過一驚怒。但他反應極快，面對李元芳凌厲無匹的一劍，他竟不閃不避，袖中出一柄造型奇異的短杖，準地點在李元芳的劍脊之上！
“鐺！”一聲脆響，火星四濺！
李元芳只覺一而詭異的力道順著劍傳來，手臂微微發麻，心中不由一凜：“好深厚詭異的力！”
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