寅時三刻，夜最濃。延康坊萬籟俱寂，唯有更夫梆子聲在深巷中孤獨迴盪。雲錦坊斜對面，一座廢棄染坊的閣樓上，李元芳與兩名幹手下如同融了影，目如炬，死死鎖定著對面那棟沉寂的店鋪。
據狄仁傑的部署，對雲錦坊及周福的監控已持續數日。白日里，坊人來人往，周福或在櫃檯後撥弄算盤，或與客人寒暄，看似與尋常商人無異。但夜後，尤其是子時之後，那閉的店鋪後堂，偶爾會有微弱燈出，且時有輕微響，不似尋常歇息。
“隊正，有靜。”一名手下低聲音，指向雲錦坊側後方的一條窄巷。
只見一個黑影如同狸貓，從巷口閃出，迅速近雲錦坊的後門，有節奏地輕叩數下。門扉悄然開啟一條隙，黑影閃而，隨即門又無聲合攏。
“不是周福。”李元芳眼神銳利，雖距離不近，線昏暗，但他能確定那影比周福瘦小矯健得多，“記下時辰，盯後門和前門，看此人何時出來，有無攜帶品。”
時間一點點流逝，直到天微明，坊間開始有了人聲，那黑影也未曾出現。
“進去了，就沒再出來？”李元芳眉頭微蹙。這雲錦坊的後堂，看來別有天。
他將況迅速回報狄仁傑。狄仁傑聽罷，沉道：“夜間潛，久不出門……此人若非藏匿其中，便是過坊道去了別。元芳，你帶人，設法在不驚對方的前提下，清雲錦坊後堂的佈局，尤其是可能存在的暗道出口。”
“是！”
要探查卻不驚，難度極大。李元芳思忖片刻，決定從坊牆外側手。他親自繞著雲錦坊所在的街巷走了幾圈，仔細觀察牆壁、地面以及相鄰建築的格局。在一與雲錦坊後院僅一牆之隔的民居牆角，他發現了幾塊略新、與周圍老舊牆磚格格不的磚石，隙間的灰漿也似乎被重新填補過。
“這裡……或許有文章。”李元芳心中暗道。他沒有輕舉妄，只是記下位置，加派人手在周邊所有可能聯通的地點佈下暗哨。
與此同時，張環那邊對周福背景的深挖也有了收穫。周福雖表面是普通商人，但其已故的父親，曾在前朝某個親王府中擔任過採辦小吏，與一些三教九流的人頗有往。更重要的是，周福近半年來，與西市一位經營西域香料、同時也暗中做些古董倒賣生意的胡商往來切，而那名胡商，恰好在數月前，購過一批“前朝舊”，其中就包括幾方質地特殊的石料，經格院暗中比對，與那赤赭石分高度吻合！
線索進一步收！周福不僅可能提供赤赭石原料，其本也可能與某些前朝留的勢力有所牽連！
狄仁傑綜合所有資訊，那個“鷂影”組織的廓愈發清晰：他們利用周福這樣有特殊背景和人脈的中間人，獲取來自瀘州的赤赭石等資，並過雲錦坊這個看似普通的據點進行中轉和聯絡。夜間出現的黑影，很可能是組織的信使或執行者。而他們的目的，極可能與那標記在石坡的地圖，以及更深層的星隕之謎有關。
“大人，是否對周福和那名胡商進行抓捕審訊？”張環請示。
“再等等。”狄仁傑依舊沉得住氣，“周福和胡商，恐怕都只是外圍棋子。我們要過他們，找到那個使用‘鷂鷹’符號的核心人，找到他們的指揮中樞——那可以俯瞰全域的‘樓’！”
他再次將目投向李元芳標註出的、延康坊幾戶建有私家樓的富戶名單。經過排查，其中一戶姓錢的米商，近月來似乎格外“安靜”，家中僕役採買也較往日減，且其樓朝向，恰好能約觀察到雲錦坊後巷的部分割槽域。
“重點監視錢宅！”狄仁傑下令，“尤其是其樓，日夜觀察，看有無人員活，有無利用燈火、旗幟或其他方式傳遞訊號的跡象！”
一張針對“鷂影”的天羅地網，在神都的影中悄然鋪開。狄仁傑坐鎮中樞，如同經驗富的獵手，耐心等待著獵徹底暴行蹤的那一刻。
他知道，對手絕非易與之輩。孟婆的決絕自盡，幽冥教主的深沉心機，都表明其背後勢力的狠辣與嚴。這個“鷂影”，恐怕比之前的敵人更加狡猾，更加難以對付。
但無論如何，他都必須將其揪出。這不僅是為了徹底剷除幽冥教的殘餘，更是為了弄清星隕的真相，消除神都乃至天下潛在的巨大威脅。
夜再次降臨。狄仁傑站在書房窗前，著延康坊的方向。那裡燈火零星，與往常並無二致。但他知道，在那片看似平靜的黑暗之下，正進行著一場無聲的較量。
“元芳，”他輕聲自語，“就看今夜，能否有所突破了。”
