傅沉舟那夜守在門外的沉默，以及次日清晨宮人送來的、據說是太子親自吩咐熬製的、對傷口癒合極佳的珍稀藥膳，都像投江弄影心湖的石子，盪開了一圈圈難以平息的漣漪。兩人之間的關係，彷彿進了一種微妙而脆弱的平衡。他不再刻意用沈芷幽來刺激，也不再像刺蝟一樣豎起全的防備。偶爾在宮道上遇見，他會看一眼，目深沉難辨，則會微微垂首，算是打過招呼，然後匆匆避開。
傷口在心照料下漸漸癒合，只留下了一道淺的疤痕，與旁邊那圈深的齒痕並列，像是兩段不同心的印記。江弄影努力讓自己恢復正常的生活，看書、習字、打理那幾盆始終半死不活的花草，試圖將那些混的思緒下去。
然而，樹靜而風不止。
這日，沈夫人遞牌子宮，在與皇帝和皇后一番“懇切”的長談後，一個訊息如同了翅膀，迅速傳遍了東宮——經由沈夫人“恤”提議，陛下和皇后娘娘恩准，沈家小姐沈芷幽，即日起住東宮“梧桐苑”，由宮中嬤嬤教導禮儀規矩，以備來日大婚。
“梧桐苑”，顧名思義，院植有幾株高大的梧桐樹，距離太子寢殿“紫宸殿”不遠，其寓意不言自明——棲梧桐。
訊息傳來時，江弄影正拿著小鏟子，蹲在花圃邊，試圖給一株蔫頭耷腦的蘭草鬆鬆土。聽到宮圓圓小心翼翼的回稟，握著鏟子的手頓了頓，指尖因用力而微微泛白。
空氣中彷彿有無形的弦被驟然拉。
沉默了片刻，然後繼續手上的作，語氣平淡得聽不出任何緒：“哦，知道了。”
圓圓擔憂地看著：“良娣……”
江弄影抬起頭，對著圓圓扯出一個算不上笑容的弧度，甚至還帶著點故作輕鬆的調侃：“這不是好的嗎？東宮這麼大，平日裡冷冷清清的，多個人，也多個伴兒。”
像是在對圓圓說，又更像是在說服自己。
**是啊，多個伴兒。**
**反正他遲早都是要娶的，沈芷幽住進來，不過是把既事實擺在明面上而已。**
**你早就知道會有這一天，不是嗎，江弄影？**
在心裡一遍遍地對自己說著，試圖用理智澆滅心底那不控制冒出來的酸和……的痛。努力維持著表面的平靜，甚至還能指揮宮人：“去庫房挑幾件像樣的擺件，給沈小姐送過去，算是……賀喬遷之喜。”
然而，當下午時分，看到沈芷幽的行李一箱一箱地被抬進梧桐苑，看到宮人們忙碌而謹慎地佈置著那個象徵著未來主人的院落時，江弄影還是到了一種無形的、令人窒息的迫。
站在自己院落的月亮門前，遠遠著梧桐苑方向的熱鬧，只覺得秋風似乎更涼了些，吹得剛剛癒合的傷口都有些作痛。
傅沉舟得知這個訊息時，正在批閱奏章。筆尖在紙上停頓了一瞬，一滴濃墨暈開，汙了字跡。他面無表地放下硃筆，看向前來稟報的侍。
“知道了。” 他的聲音聽不出喜怒，只是周的氣，眼可見地低沉了下去。
他並未阻止，也無法阻止。這是父皇和母后的意思，也是沈家步步的結果。他之前的“配合”演出的親近，此刻了套在他脖子上的枷鎖。
當晚，按照規矩，傅沉舟需在設於梧桐苑的偏殿，與住東宮的沈芷幽一同用晚膳，以示“歡迎”和“重視”。
椒房殿，江弄影獨自對著滿桌緻的菜餚，卻毫無食慾。能想象到此刻梧桐苑的“和諧”景象——他坐在主位，沈芷幽陪坐一側，或許還會佈菜添湯，舉止得，相敬如賓……就像所有被期待著的、未來的帝后一樣。
拿起筷子，夾了一塊平日最吃的糖醋藕片，放口中，卻只覺得味同嚼蠟。
**沒事，江弄影，你不是一個人吃飯。**
**隔壁不還有“伴兒”陪著麼？**
自嘲地笑了笑，用力咀嚼著，彷彿在跟誰賭氣。
而梧桐苑偏殿，氣氛也確實如同江弄影想象的那般“和諧”，卻也止於“和諧”。
傅沉舟沉默地用著膳，幾乎不怎麼開口。沈芷幽更是謹言慎行，偶爾為他佈菜，也是小心翼翼，帶著明顯的拘謹和一不易察覺的黯然。能到他周那拒人於千里之外的冷漠，與之前在眾人面前刻意表現的“溫和”判若兩人。
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