白日的山谷，並未因的偶爾眷顧而變得仁慈。傅沉舟的高熱持續不退，背部的傷口在溼環境下惡化得極快，邊緣的紅腫逐漸蔓延，中心位置甚至開始滲出渾濁的黃水，散發出一不易察覺的腥氣。
江弄影在山谷有限的範圍搜尋，只找到了一些常見的、有輕微止消炎效果的草藥，搗碎了敷在他的傷口上，效果微乎其微。還幸運地找到了一小片野莓叢，採摘了些許酸的果實，勉強果腹，並將小心地滴傅沉舟乾裂的間。
午後，傅沉舟短暫地清醒了片刻。他的眼神比清晨時清明瞭一些，但額頭的溫度依舊灼人。他微微側頭，著背部傷口那鑽心蝕骨的脹痛和灼熱，又看了看江弄影那雙因為缺乏睡眠和過度擔憂而深陷、卻依舊強撐著的眼睛，心中已然明瞭。
這樣下去不行。草藥無用，高熱不退，傷口一旦徹底潰爛發毒，在這缺醫藥的山谷，他必死無疑。
他閉了閉眼，再睜開時，眸中已是一片沉靜的決然。他聲音嘶啞，卻帶著不容置疑的命令：
“弄影……去找……一塊薄而利的石片……或者……我的匕首，若還在的話。” 他頓了頓，呼吸因疼痛而略顯急促，“生火……把它……燒紅。”
江弄影起初沒反應過來，愣愣地看著他。
傅沉舟迎上茫然的目，一字一句，清晰地吐出那個令人膽寒的字眼：“替孤……烙了……那傷口。”
“什麼？！”江弄影猛地瞪大眼睛，臉瞬間煞白如紙，“你瘋了！那會疼死你的！不行！絕對不行！”
用燒紅的利刃去燙灼發炎的傷口？那無異於酷刑！沒有麻沸散，他怎麼得了？！
“必須……如此。”傅沉舟的聲音虛弱卻斬釘截鐵，他看著，眼神深邃，裡面沒有對疼痛的恐懼，只有對安危的考量，“傷口……已開始發毒……再不理……孤撐不了多久……屆時……你一人……如何在這山谷……求生？”
他的話像一把重錘，狠狠砸在江弄影的心上。明白，他說的是事實。他的傷若繼續惡化，結局只有一個。可……要用那種方式……
“沒有……可是。”傅沉舟打斷的猶豫，他甚至試圖扯出一個安的笑，卻因為牽傷口而變了痛苦的搐，“相信孤……也相信……你自己。”
他目堅定地看著，那裡面是全然的信任和託付。
江弄影的眼淚在眼眶裡打轉，死死咬住下，幾乎要咬出來。知道，這是目前唯一可能救他的方法。恨自己的無能為力，更恨自己將他拖這絕境。
最終，抖著，重重地點了點頭。
找到了傅沉舟跌落後在腰側皮鞘中、幸未丟失的玄鐵匕首。又尋來乾燥的樹枝，用最原始的方法，雙手磨得通紅起泡，才終於引燃了一小堆篝火。將匕首的刀刃部分，置於火焰之上，看著那冰冷的金屬逐漸被燒得通紅，發出暗紅的芒，如同地獄的烙鐵。
的心，也隨著那跳躍的火苗和通紅的刀刃，一同劇烈地抖著。
傅沉舟已經自己挪，趴伏在一塊相對平坦的大石上。他撕下一段乾淨的袖，捲一團，死死咬在口中。他的額頭上青筋暴起，冷汗如同溪流般不斷落，浸溼了下的石頭。他閉上了眼睛，將所有的注意力都集中在對抗即將到來的劇痛上。
“我……我開始了……”江弄影的聲音帶著哭腔，握著匕首木柄的手抖得厲害。
傅沉舟無法回應，只是用盡全力氣，點了點頭。
江弄影閉上眼睛，深吸一口氣，再睜開時，眼中只剩下孤注一擲的決絕。看準他背部傷口最紅腫潰爛的中心，將那燒得通紅的匕首，穩而準地，烙了上去！
“滋啦——！”
一聲令人骨悚然的皮灼燒聲響起！伴隨著的，是一刺鼻的焦糊味。
“唔——！！！”
傅沉舟的猛地弓起，如同被扔上岸的魚，劇烈地搐了一下！他口中死死咬住的木發出令人牙酸的“嘎吱”聲，彷彿下一刻就要斷裂！渾的在瞬間繃如鐵石，脖頸和手臂上的管猙獰地凸起！那是一種無法用言語形容的、足以摧毀人意志的極致劇痛！
但他，是沒有發出一聲慘！所有的痛呼都被他死死地堵在了嚨裡，只有那抑到極致的、從腔深發出的、如同困般的悶哼，和他因極度忍耐而劇烈抖的，昭示著他正在承著怎樣的酷刑！
