傅沉舟在坤寧宮那般強地表態之後，東宮表面似乎恢復了一段短暫的平靜。流言雖未完全止息，但至在明面上，無人再敢輕易置喙太子對江良娣的寵。沈夫人鎩羽而歸後，沈家也暫時沉寂了下去，彷彿那日的風波從未發生。
椒房殿，更是被傅沉舟刻意營造出一種與世隔絕的溫馨。他理完政務便會回來陪用膳，夜裡也多半宿在此，極盡纏綿與呵護，彷彿要過這種的相連，驅散所有外界的霾，也安自己心深那因籤文和流言而悄然滋生的、難以言喻的不安。
然而，有些東西，並非刻意忽視就能消失。它們會潛伏在意識深，尋隙而出。
這夜，江弄影睡得並不安穩。
白日的強作鎮定與心底那一憂，在夜深人靜時，化作了怪陸離的夢魘。
夢中，彷彿又回到了那片墜崖的荒嶺，但景象卻更加詭譎森。天是一般的殘紅，沒有太，也沒有月亮，只有濃稠得化不開的、令人窒息的暗紅雲層低低下。狂風呼嘯，捲起地上的沙石，打在臉上，帶著刺骨的寒意。
獨自一人站在一片空曠的、佈滿嶙峋怪石的山坡上，心中充滿了莫名的、巨大的恐慌，彷彿有什麼極其可怕的事即將發生。四張，想尋找傅沉舟的影，嚨卻像是被扼住，發不出任何聲音。
“殿下——！”在心中無聲地吶喊。
就在這時，前方的迷霧（儘管沒有霧，視線卻異常模糊）中，緩緩出現了一個影。玄袍，金冠束髮，姿拔如松，正是傅沉舟。
看到他，江弄影心中一喜，想要奔過去，雙腳卻如同被釘在原地，彈不得。
傅沉舟也看到了，他朝出手，邊似乎還帶著悉的、那抹極淡卻溫的笑意。他似乎在說：“弄影，過來。”
然而，下一秒，異變陡生！
四周的嶙峋怪石之後，影之中，驟然亮起了無數點寒星！那是箭鏃反著天發出的冷芒！麻麻，如同嗜的蜂群，從四面八方，對準了山坡中央那個孤零零的玄影！
“不——！！”江弄影在心中發出淒厲的尖，拼命掙扎，卻依舊無法移分毫。只能眼睜睜地看著，看著那些冰冷的箭矢，帶著撕裂空氣的尖嘯，如同暴雨般，朝著傅沉舟激而去！
時間在那一刻彷彿被無限拉長。
能看到傅沉舟臉上的笑意瞬間凝固，轉化為驚愕，隨即是瞭然般的平靜，甚至……還有一種看不懂的、近乎解的釋然？他沒有躲閃，也沒有試圖格擋，只是靜靜地站在那裡，目穿越了無數飛馳的箭矢，遙遙地、深深地著，那眼神複雜得讓心碎。
“噗嗤！”
“噗嗤！”
“噗嗤！”
利刃穿的悶響，接連不斷地響起，清晰得令人頭皮發麻！
第一支箭，穿了他的左肩，帶出一蓬花，染紅了他玄的袍。
第二支箭，釘了他的右，讓他拔的形猛地一個踉蹌。
第三支、第四支、第五支……
無數的箭矢，從前後左右，各個角度，無地貫他的！口、腹部、手臂、後背……頃刻之間，他整個人幾乎被了一個刺蝟！玄袍被迅速湧出的鮮浸，變了更深的、近乎黑的暗紅。
他依舊沒有倒下，拄著手中的劍（夢中不知何時他手中多了一把劍），單膝跪地，強撐著。鮮順著他蒼白的臉頰流淌，從他抿的角溢位，一滴一滴，砸落在下焦黑的土地上。
可他著的目，卻始終沒有移開。那目裡，有無法言說的深，有刻骨的不捨，有沉重的囑託，還有……一從未見過的、屬於帝王的、冰冷徹骨的決絕。
