時序秋，東宮的梧桐樹最先知到節氣的變化，寬大的葉片邊緣染上了一圈焦黃，偶有經不住秋風的，便打著旋兒飄落下來，在地上鋪了薄薄一層。太子妃沈芷幽所居的梧桐苑，更是落葉紛紛，宮人每日清掃不迭，卻總也掃不盡那簌簌而下的秋意。
沈芷幽坐在窗邊，著苑中那棵最大的梧桐樹出神。年紀尚小，不過二八年華，臉龐還帶著些許未褪的稚，但眉宇間卻已籠上了一層揮之不去的輕愁。
記得冊封太子妃那晚，紅燭高照，鸞和鳴的喜帳之，心跳如鼓，既又滿懷憧憬地等待著的夫君，當今太子殿下。
他來了，穿著大紅的喜服，姿拔，面容俊如謫仙，卻帶著一清冷的酒氣，和一種拒人於千里之外的疏離。
他依照禮儀，與飲了合巹酒，作標準得如同完一項任務。然後，他便坐在桌旁，看著跳躍的燭火，久久不語。
鼓起勇氣，輕聲喚他：“殿下……”
他回過頭，目落在上，那眼神很深，卻沒有什麼溫度，彷彿過在看別的什麼。他開口，聲音因酒意有些低啞，卻字字清晰：“芷幽，你年紀尚小，有些事……不急。”
那一夜，他最終和在外間的榻上歇了。留下獨自一人，對著滿室的紅和冰冷的鴛鴦錦被，睜著眼睛直到天明。
此後至今，他已數月未曾在房中留宿。即便偶爾過來，也多是詢問宮中事務，或者一同用膳，舉止彬彬有禮，卻從無逾矩。住的這梧桐苑，名字取自“棲梧桐”，本是極好的寓意，如今卻了獨守空閨的諷刺。
不是沒有努力過。學著打理東宮事務，力求完；關心他的飲食起居，無微不至；甚至……在得知他因江弄影之事鬱結於心、咳傷時，心中雖酸難言，卻依舊不解帶地在一旁侍奉湯藥。
一直以為，殿下天清冷，不重。告訴自己，沒關係，可以等。只要做得足夠好，總有一天，能焐熱他那顆冰冷的心。
可是……江弄影的存在，像一刺，始終紮在心裡。
那個子，張揚，放肆，甚至“惡名”在外，可殿下卻曾為了，不惜頂撞陛下，以儲君之位擔保！即便後來將廢黜，貶為最低等的宮，可殿下看的眼神……那裡面翻湧的怒火、痛楚、以及連自己都不願承認的……在意，是沈芷幽從未在殿下眼中看到過的激烈緒。
前幾日的暴雨，殿下竟那般失態地衝雨中，將那個昏迷的賤婢抱回自己的寢殿！甚至……親自照料，同床共枕！
這些訊息，像帶著倒鉤的鞭子，碎了所有的自欺欺人。
原來，殿下不是天清冷，他只是……對冷而已。
原來，他也會失控，也會驚慌，也會那樣近距離地、甚至……以口渡藥（宮人私下流傳的版本越發誇張）地去照顧一個人。
嫉妒，像藤蔓一樣纏繞著的心臟，勒得幾乎不過氣。死死攥著手中的帕，指尖嵌掌心。
“娘娘，”宮小心翼翼地上前，低聲道，“奴婢打聽到了，那位……今日似乎好些了，但殿下仍讓留在寢殿休養，未曾挪。”
沈芷幽猛地閉上眼，口劇烈起伏。良久，才緩緩睜開，眼中已是一片水氤氳，卻強忍著沒有落下。
“本宮知道了。”的聲音帶著一不易察覺的哽咽，“去小廚房看看，殿下近日勞，本宮燉的冰糖雪梨好了沒有，給殿下送去吧。”
還能做什麼呢？除了繼續扮演一個溫婉賢淑、微的太子妃，不知道自己還能做什麼。去鬧嗎？去爭嗎？從小所的教養，對他的慕與敬畏，都不允許做出那樣失態的事。
只是覺得……很委屈，很不甘。
———
傅沉舟確實仍在讓江弄影留在寢殿。理由冠冕堂皇——膝傷未愈，病深種，需得靜養，挪不利於恢復。
但只有他自己知道，這只是一種藉口。他需要將放在眼皮子底下，需要確認每一刻的安好，才能勉強下心頭那莫名的不安和躁。
這日，太醫來請脈後，確認江弄影高熱已退，風寒大痊癒，只是依舊虛弱，需要慢慢調理。膝上的傷，也只能靠日後慢慢將養，避免寒氣。
“既然太醫說無大礙了，”江弄影靠在床頭，聲音平靜無波，“奴婢不敢再叨擾殿下，請殿下准許奴婢回排房。”
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