此外，英國發這次戰爭的理由是“邁索爾吞併特拉凡科”，如今停戰了，卻再也無人提起特拉凡科來。這事英國人可以裝失憶，但印度的大小邦國可都看在眼裡。
霸主還是那個霸主，卻已沒了往日的鮮。
……
法國。
黎郊外。
十多名包稅人總會的大佬們在僕人們和獵犬的簇擁下，正說說笑笑地策馬前往福爾德的獵場。
霍普微笑著地對旁的幾人道：
“你們大概能想象得到，當查爾斯先生說出‘因為生意上的問題，之前說的貸款可能無法提供’時，布里安那絕的表。”
走在左側的一名中年人臉上盡是得意之：
“今年只剩兩個來月了，我們的財政大臣要怎麼才能搞到2億法郎呢？”
另一人跟著笑道：
“很快各政府部門，以及總督們就要向他討要明年的經費了。那時他才會驗地獄般的絕。”
中年人看向霍普：
“霍普先生，那接下來我們就要加快包稅金談判了。”
“不，恰恰相反。”霍普向遠的獵場圍欄，“瞧，我們快到了。現在著急的是布里安，我們倒是可以讓伯蘭特子爵生個病什麼的。
“等到11月中旬，布里安恐怕連討價還價的心都沒了，我們甚至能以和去年相同的金額簽定協議。”
博羅雷催馬湊了過來，大聲道：
“我看財政大臣和那些借高利貸的窮人也沒什麼區別，哈哈。只要我們握錢袋，他們還不都得低聲下氣地央求，然後任由我們提條件？”
“您說得沒錯。”
當一行人越過了獵場的木製柵欄，便開始指揮僕人們佈置臨時營地，同時派出小隊，指揮狗去尋找獵。
福爾德和霍普正神輕鬆地聊著深秋的獵，便見一輛馬車飛快駛來，由於野外的地面不夠平整，車子不時地便顛飛了起來。
不多時，馬車停下，一名材高大，四十多歲的男子跳下車來。
福爾德看到來人的樣貌，不微微皺眉：
“伯蘭特子爵？”
包稅人總會談判代表伯蘭特在僕人的帶領下，快步到福爾德面前，上氣不接下氣道：
“福爾德先生，出事了……早上財政大臣助理通知我，包稅金談判正式取消。”
(本章完)
