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波音站在旗艦“破浪號”的船首，海風起微卷的髮梢，出飽滿潔的額頭和一雙銳利如鷹隼的眼眸。聽到了手的呼喊，立刻舉起林浩“天工坊”特製的單筒遠鏡，向右側海面去。
夜朦朧，海波起伏。果然，一艘沒有任何旗幟標識的小型關船，正以一種近乎魯莽的速度直衝艦隊而來。它的船斑駁，像是經歷過無數風浪，樣式普通，在九州沿海隨可見，但那不合常理的航向和速度，以及桅杆上閃爍的、規律而詭異的燈，都著一邪。
“燈語？”波音蹙起眉頭。那並非所知的任何一家勢力或海賊團使用的訊號，節奏古怪，時明時滅，像是在重複某種單調而執拗的旋律，看久了竟讓人覺得心神微微恍惚。
“炮口對準！警告擊！命令它立刻停船，表明份！”波音毫不猶豫地下令。經歷過林浩多次關於“淨海宗”邪門歪道的提醒，對任何非常規事都保持著最高警惕。
“破浪號”側舷的一門佛郎機炮發出怒吼，炮彈落在小關船前方數十米，炸起沖天水柱。
然而，那艘小關船恍若未聞，速度不減反增，依舊直愣愣地衝來，船上的詭異燈語甚至閃爍得更加急促。
“瘋子！”波音低聲咒罵，心中警鈴大作，“所有炮火準備！瞄準它的船帆和舵！接舷隊準備！我要活口！”
就在水手們張忙碌，火炮即將再次轟鳴的瞬間，那艘小關船卻突然發生了詭異的變化。
它的速度毫無徵兆地慢了下來，最終在距離“破浪號”不到百米的地方完全靜止，隨著海浪輕輕起伏。船上的燈訊號也戛然而止，整條船陷一片死寂的黑暗，彷彿剛才的一切只是眾人的幻覺。沒有火，沒有人聲，甚至連船隻正常該有的搖晃吱嘎聲都聽不到，靜得令人骨悚然。
“大人，這…”副手到一寒意爬上脊背。
波音盯著那艘如同鬼船般的存在，沉片刻，果斷道：“放小船，派一隊人過去看看。所有人保持最高警戒，火炮隨時準備發。若有異，立刻將其擊沉！”
很快，一艘載著十名銳水手的小艇被放下，小心翼翼地朝著那艘靜默的關船劃去。
時間彷彿變得格外漫長。海面上只有波浪聲和水手們划槳的聲音。所有目都聚焦在那艘黑暗的詭船上。
小艇終於靠上了關船。水手們敏捷地攀爬而上，影消失在船舷之後。
等待。
令人不安的寂靜持續著。
突然，關船上亮起了一支火把，是登船小隊發出的“安全”訊號。
波音略微鬆了口氣，但心中的疑慮並未消散。
又過了一會兒，小艇返回，帶回了一名登船的水手隊長，他的臉有些發白，眼神中殘留著一驚悸。
“波音大人！”隊長登上“破浪號”，立刻行禮彙報，聲音還帶著點不易察覺的抖，“那船上…沒有人！一個人都沒有！”
“什麼？”波音一愣，“空船？”
“是空的，但…又不完全是空的。”隊長嚥了口唾沫，“船艙裡很乾淨，沒有打鬥痕跡，沒有跡，糧食清水都還有一些，但就是沒有人影。而且…我們在舵旁邊，發現了這個。”
他雙手呈上一件東西。
那是一個用某種深紫、近乎黑的枯草編織而的簡陋人偶。人偶的口，著一細長的、鏽跡斑斑的鐵釘。人偶上還綁著一小片糙的羊皮紙，上面用一種暗紅的、像是乾涸的料，畫著一個扭曲詭異的符號——像是一隻沒有瞳孔的眼睛，正過虛空冷冷地凝視著。
一難以言喻的冷氣息從那人偶上散發出來，周圍的空氣似乎都下降了幾度。
波音接過人偶，強忍著將其扔掉的衝。認得那種枯草，與雪姬在岐宿城發現的“迷心紫萱”極為相似！而這個符號…
“淨海宗…”波音從牙裡出這三個字。這絕對是那些邪徒的手筆！
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完章59第
