起自寒微逐鹿塵，關河輾轉立秦。
揮鞭敢破函關險，披甲能安隴右民。
改制終消胡俗烈，崇文暫抑武風頻。
百年霸業空嗟嘆，只向青史覓舊痕。
西晉末年的天下，得像一鍋煮壞了的粥——匈奴人在北邊喊打喊殺，羯族人在中原搞種族滅絕，漢人要麼往南跑，要麼在本地組團當山大王。就在這鍋粥裡，有個符健的氐族人，正攥著馬鞭，盤算著怎麼從別人的馬仔，混自己的老闆。
《晉書》裡說他“勇果善騎”，但會打架在世裡不夠看。他爹是前趙的“鎮東大將軍”符洪，說白了就是個有兵有地盤的軍閥。符健跟著老爹混的時候，最擅長的不是衝鋒陷陣，而是裝孫子。前趙被後趙滅掉時，符洪二話不說帶著部眾投降，符健立馬跟著老爹穿後趙的服，見了羯族貴族就低頭，活像個剛職的實習生。
後趙皇帝石虎是個出了名的殺人狂，一天不殺人就手。有次石虎懷疑符洪要造反，把他來罵了一頓，還揚言要剁了他。符健當時就在旁邊，臉不紅心跳不跳，笑著說：“我爹跟著您打了半輩子仗，家裡祖墳都在您的地盤上，造反？他老人家瘋了不？”一番話把石虎哄得眉開眼笑，轉頭就忘了要殺人的事。這演技，放到現在起碼得拿個金馬獎。
但裝孫子是為了當大爺。石虎死後，後趙一團，兒子們拿著刀互砍，比過年殺豬還熱鬧。符洪一看機會來了，趕宣佈獨立，還沒等稱帝，就被自己人麻溜地毒死了——這告訴我們，世裡防外人不如防自己人。
老爹一死，符健了接盤俠。他沒哭哭啼啼，反而連夜召開急會議，拍著桌子說：“咱爹的夢想是進關中，現在到咱來實現了！”當時關中被一個杜洪的漢人佔著，這傢伙聽說符健要來，還自信，覺得自己有天險加持，本沒把氐族人放眼裡。
符健玩了把作：一邊派使者給杜洪送禮，說自己只是路過，順便打個醬油；一邊讓主力部隊扔掉輜重，輕裝急行軍，沿著黃河渡。等杜洪反應過來時，符健的軍隊已經到了長安城下，《資治通鑑》裡寫“洪始覺之，乃遣兵拒戰”，這反應速度，跟睡過頭趕早八的大學生有得一拼。
接下來的仗打得毫無懸念。杜洪的軍隊看似人多，其實都是臨時拉來的壯丁，見了符健手下那些經百戰的氐族騎兵，跑得比兔子還快。符健沒費多大勁就佔了長安，站在城樓上看著腳下的關中平原，心裡估計在想：“老子終於從馬仔熬老闆了！”
西元351年，符健在長安稱帝，國號“秦”——為了跟秦始皇的秦區分開，後人它“前秦”。稱帝那天，估計他對著文武百說了不豪言壯語，但底下人心裡犯嘀咕：你一個氐族人，佔了咱漢人的地盤，能坐得穩嗎？
符健心裡門兒清。他知道，想在關中紮，靠刀槍不行，得玩點實力。第一件事就是改風俗。氐族人以前披髮左衽，跟漢人穿服戴帽子的習慣完全不同。符健下了道命令：“全氐族同胞，都給我改穿漢服，束起頭髮！誰不聽話，別怪我翻臉！”《晉書》裡說他“易風俗，務農桑”，就這一改，起碼讓漢人看著順眼多了。
然後是搞經濟。連年戰讓關中的老百姓快死了，符健親自跑到田裡看收，還下令減免賦稅。有個大臣勸他：“剛建國，國庫空虛，還是多收點吧。”符健眼睛一瞪：“老百姓都快沒飯吃了，你還想刮油水？等他們死了，你去跟誰收稅？”這話雖然糙，但理兒不糙。沒過幾年，關中就從“千里無鳴”變了“田疇盡闢，百姓安業”，這作，比現在的扶貧幹部還靠譜。
最絕的是他的政治手腕。他知道漢人看不起數民族，就重用了一堆漢族謀士，比如那個後來大名鼎鼎的王猛（雖然這時候還沒出山，但符健已經開始鋪墊了）。有個氐族將領不服氣，說：“咱們打下來的江山，憑啥讓漢人指手畫腳？”符健直接把他拉出去砍了，還當眾宣佈：“在我這兒，不管你是氐人漢人，有本事就升，沒本事就滾蛋！”
當然，拉攏還不夠，該打的時候也得下狠手。有個張琚的地方豪強，趁符健剛建國，在隴右稱帝，還派人到造謠說符健要把漢人都趕到塞外去。符健二話不說，親自帶兵西征，把張琚的腦袋砍下來掛在城樓上，對著圍觀群眾喊：“誰再敢造謠生事，這就是下場！”《十六國春秋》裡寫“健擊斬琚，關中悉平”，簡單幾個字，著一狠勁。
就這麼恩威並施，符健是把一個外來政權，變了關中老百姓能接的“自己人”。有次他去長安街上微服私訪，聽見老百姓聊天，說“現在的皇帝，比晉朝那些當的強多了”，估計心裡得能笑出聲。
符健當了幾年皇帝，日子過得滋潤，但有件事讓他頭疼得睡不著覺——兒子符生。
這符生可不是一般人，《晉書》裡說他“而無賴，力舉千鈞，手格猛”，簡單說就是個天生的暴力狂。小時候跟小夥伴打架，把人胳膊打斷了，符健想教訓他，他梗著脖子說：“我天生就喜歡打架，你能咋地？”氣得符健差點沒當場暈過去。
更要命的是，這小子眼睛有問題，是個獨眼龍。別人都不敢提“瞎”“缺”之類的詞，他自己卻滿不在乎，還總拿這事開玩笑。有次符健想試試他的脾氣，故意問：“我聽說獨眼龍只能看見一邊的東西，是真的嗎？”符生二話不說，拔出刀把自己的瞎眼旁邊劃了一刀，流著說：“你看，這隻眼雖然瞎了，但能看見！”符健嚇得差點癱在地上，從此再也不敢惹他。
按理說，這種格的兒子不能立為太子，但符健的大兒子早死了，其他兒子要麼懦弱要麼年，只能讓符生當繼承人。為了讓他以後能收斂點，符健臨死前拉著他的手說：“大臣們以後要是有不對的地方，你別不就殺人，實在不行就把他們趕走，留條活路。”符生上答應著，心裡估計在想：“老東西，等你死了再說。”
西元355年，符健病重，躺在床上快不行了。這時候，他的侄子符菁覺得機會來了，半夜帶兵闖進宮，想趁機奪權。符健聽說有人謀反，居然從床上爬了起來，撐著病走到城樓上。叛軍一看皇帝還活著，瞬間潰散——看來這老皇帝的氣場，比年輕時候還強。
平定叛後，符健知道自己快不行了，召叢集臣，指著符生說：“這孩子脾氣不好，你們多擔待點。”然後又對符生說：“好好當皇帝，別學那些亡國之君。”說完就嚥了氣，年三十九歲。
《晉書》裡評價他：“健既承家，克隆兇緒，率意而奪，肆而暴，未及改弦，已陷誅滅。”這話有點過分，畢竟他打下的前秦江山，後來在苻堅手裡還輝煌了一把。但他選的繼承人符生，確實是個禍害——不過那是後話了。
參考《資治通鑑》《晉書》
