在西漢的歷史舞臺上，有這樣一位傳奇，從一個普通的宮，一路逆襲為皇后、皇太后、太皇太后，就是竇太后。的一生，可謂是一部彩絕倫的宮廷鬥史，充滿了無數的機遇與挑戰，也對西漢的政治格局產生了深遠的影響。
竇太后，名諱未詳，傳說有曰：漪、漪房。出生於趙國清河郡觀津縣，也就是今天河北省衡水市武邑縣那旮旯兒。的家庭條件那是相當貧寒，父親早死，家裡窮得叮噹響，和哥哥竇長君、弟弟竇君相依為命。
竇太后小時候的經歷那也是相當坎坷，四五歲時，弟弟竇君就因為家裡窮，被人給拐賣了，從此一家人天各一方。而竇太后呢，在12歲的時候，因為長得漂亮又聰明，被選宮侍奉呂后，了一名宮。
在宮裡，竇太后就是個小明，每天干著各種雜活，日子過得那一個苦哈哈。但是呢，也沒有放棄希，一直默默努力著，等待著命運的轉機。
機會終於來了，呂太后為了籠絡諸侯王，決定挑選一些宮賜予諸侯。竇太后一聽，覺得這是個離開皇宮的好機會，於是就想辦法賄賂了負責分配的宦，希能把自己分到離家近的趙國。
可是，沒想到啊沒想到，那個宦居然是個“馬大哈”，把竇太后的請求給忘了，稀裡糊塗地就把分到了代國。竇太后得知這個訊息後，那是哭得稀里嘩啦，心裡那一個絕啊，覺得自己這是被命運給坑了。
但是，沒辦法，君命難違啊，竇太后只好哭哭啼啼地跟著隊伍前往代國。可萬萬沒想到，這一去，居然改變了的一生。
竇太后到達代國後，一開始還有點不適應，但是很快就發現，代王劉恆是個很不錯的人。劉恆對竇太后那是一見鍾，覺得長得漂亮又溫，於是就對格外寵。
竇太后也很爭氣，沒過多久就為劉恒生下了兒劉嫖，後來又生下了兒子劉啟和劉武。在代國的日子裡，竇太后可以說是過得相當幸福，也從一個默默無聞的宮，變了代國的寵妃。
然而，命運總是充滿了驚喜。西元前180年，呂太后去世，大臣們發政變，誅滅了呂氏集團，然後迎立代王劉恆為帝，這就是歷史上的漢文帝。
劉恆即位後，竇太后的地位也跟著水漲船高。漢文帝先是冊立竇太后的兒子劉啟為太子，然後又把竇太后冊立為皇后，竇太后的兒劉嫖被封為長公主，小兒子劉武被封為代王，後來又改封到梁國，是為梁孝王。
就這樣，竇太后從一個代國的寵妃，一下子變了母儀天下的皇后，這人生的轉變簡直比坐火箭還快。不過，竇太后並沒有被這突如其來的榮華富貴衝昏頭腦，依然保持著自己的謙遜和善良，把後宮管理得井井有條。
但是，人生不可能總是一帆風順的。後來，竇太后生病了，一場大病過後，的眼睛居然失明瞭。這對於一個人來說，簡直是晴天霹靂啊。但是，漢文帝並沒有因為竇太后失明而嫌棄，依然對相敬如賓，這也讓竇太后到很欣。
西元前157年，漢文帝駕崩，太子劉啟即位，這就是漢景帝。漢景帝即位後，尊竇太后為皇太后。從此，竇太后開始了長達二十多年的太后生涯。
竇太后這個人呢，那是相當有政治頭腦的，在漢文帝時期就經常給漢文帝出謀劃策，參與朝政。現在自己的兒子當了皇帝，就更加積極地干預朝政了。
竇太后大力提拔外戚，的哥哥竇長君雖然已經去世，但是漢景帝還是追封他為南皮侯，封他的兒子竇彭祖為南皮侯；竇太后的弟弟竇君被封為章武侯；的堂侄竇嬰因為平定七國之立功，也被封為魏其侯。
竇太后這一下子就讓竇氏一門三人封侯，開啟了漢代以姻親封外戚為侯的先河。還多次提議讓漢景帝拜竇嬰為丞相，但是漢景帝一直沒有采納，這也讓竇太后有點不爽。
除了提拔外戚，竇太后還非常寵自己的小兒子梁孝王劉武。覺得劉武聰明伶俐，很像自己，於是就想讓漢景帝在百年之後把皇位傳給劉武。
有一次，漢景帝在宴會上喝醉了酒，就對劉武說：“等我死了以後，就把皇位傳給你。”竇太后聽了這話，那是高興得不得了啊，覺得自己的願就要實現了。
但是，這事兒可沒那麼簡單。漢景帝酒醒之後，就後悔了，而且大臣們也都反對把皇位傳給劉武，他們覺得這不符合祖宗家法。竇太后一看這況，那是相當生氣啊，但是也沒辦法，只好暫時把這事兒給放下了。
西元前154年，吳楚七國之發。這事兒的起因是漢景帝採納了晁錯的建議，實行削藩政策，結果惹得那些諸侯王們不高興了，於是就聯合起來造反了。
竇太后得知這個訊息後，那是相當著急啊，趕把漢景帝到跟前，對他說：“皇上啊，你可不能慌啊，一定要想辦法平定叛啊。”漢景帝也知道這事兒的嚴重，於是就趕任命竇嬰為大將軍，讓他去平定叛。
竇嬰這個人還是很有本事的，他接到任命後，立刻就招兵買馬，組織軍隊去平叛。在平叛的過程中，竇嬰充分發揮了自己的軍事才能，他先是堅守不出，然後等到叛軍疲憊不堪的時候，突然發進攻，一下子就把叛軍給打得落花流水。
與此同時，梁孝王劉武也在梁國堅守城池，他帶領著梁國的軍隊，多次擊敗了叛軍的進攻，為平定七國之做出了重要貢獻。
七國之平定後，竇嬰因為戰功被封為魏其侯，梁孝王劉武也因為堅守城池有功，得到了竇太后和漢景帝的嘉獎。竇氏家族在這次叛中那是出盡了風頭，竇太后也覺得臉上有啊。
但是，七國之也讓竇太后和漢景帝之間的關係出現了一些裂痕。因為在平叛的過程中，竇嬰曾經多次向漢景帝請求支援，但是漢景帝卻沒有及時給他派兵，這讓竇嬰心裡很不爽。而竇太后呢，又覺得漢景帝對竇嬰不夠重視，於是就經常在漢景帝面前說竇嬰的好話，希漢景帝能重用竇嬰。
漢景帝呢，心裡其實也明白竇太后的意思，但是他又不想讓竇氏家族的勢力太大，於是就一直對竇嬰採取一種既重用又打的策略。這也讓竇太后和漢景帝之間的關係變得有點微妙起來。
竇太后這個人呢，還有一個特點，那就是非常尊崇黃老之學。黃老之學主張“無為而治”，竇太后覺得這玩意兒很不錯，於是就想把它作為西漢的治國思想。
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