大盛王朝，天啟十八年，八月二十四，夜。
青州城外的樹林裡，使的慘聲漸漸弱了下去。他被綁在樹幹上，臉上滿是汙，眼神里沒了最初的倔強，只剩下恐懼 —— 信王李瑾的手段，比他想象中還要狠厲。
“說吧，” 李瑾轉過，語氣平淡卻帶著不容置疑的迫，“鎮北將軍要葉青取回的書信裡，到底藏著什麼？若是再敢瞞，本王不介意讓你嚐嚐更難的滋味。”
使渾一，終於撐不住了，斷斷續續地開口：“是…… 是鎮北將軍與無生老母的往來信…… 早年將軍為了擴充勢力，曾私下給淨土宗提供過糧草軍械，讓無生老母在青州發展教眾，牽制廢太子一系…… 如今廢太子舊部要與無生老母會面，將軍怕信洩，引火燒，才想讓葉青…… 讓葉青毀掉信，順便剷除淨土宗，永絕後患。”
“果然如此。” 李瑾眼底閃過一瞭然，隨即又皺起眉頭，“鎮北將軍與廢太子一系本就勢同水火，為何要怕信洩？”
“因為…… 因為信裡還提了將軍與無生老母的易 —— 將軍幫無生老母打其他教派，無生老母則幫將軍在青州收攏流民，充作私兵…… 這些事若是被朝廷知道，將軍就是私通匪、豢養私兵，是滅族的大罪！” 使的聲音越來越小，生怕自己說得越多，死得越快。
李瑾沉默片刻，心裡的算計越發清晰：鎮北將軍提拔葉青，不僅是想借葉青的手毀掉信、剷除淨土宗，更是想讓葉青背 “剿滅匪” 的功，同時也背 “銷燬罪證” 的鍋 —— 一旦日後事發，葉青就是最好的替罪羊，而鎮北將軍則能置事外。
“廢太子舊部與無生老母約定何時會面？” 李瑾追問，這是眼下最關鍵的時間點。
“三…… 三日後的子時，在青崖山總壇的議事廳。” 使連忙回道，“將軍讓葉青在三日手，就是想趕在會面之前，毀掉信，不讓廢太子舊部拿到將軍私通淨土宗的證據。”
李瑾點點頭，對邊的護衛道：“把他理掉，別留下痕跡。”
護衛應聲上前，樹林裡很快恢復了寂靜。李瑾著青崖山的方向，角勾起一抹冷笑 —— 鎮北將軍想借刀殺人、掩蓋罪證，他偏要讓這把 “刀” 捅向鎮北將軍自己；葉青想借鎮北將軍的勢力崛起，他倒要看看，葉青在知道真相後，還能不能笑得出來。
“來人。” 李瑾對著暗喊道。
一個黑影悄然現，躬行禮：“王爺有何吩咐？”
“立刻去青崖山，給廢太子舊部傳個訊息，就說葉青會在兩日後突襲淨土宗總壇，讓他們提前做好準備 —— 記住，別暴份，只說‘有人想攪黃他們的會面’即可。” 李瑾語氣冰冷，“另外，去通知咱們在青州衛的暗線，讓他們在葉青出兵後，故意拖延糧草運輸，給葉青製造點‘麻煩’。”
“屬下明白！” 黑影應聲離去。
李瑾轉走向馬車，心裡已有了完整的計劃 —— 他要讓葉青與廢太子舊部、淨土宗三方混戰，讓鎮北將軍的罪證在混中暴，最後他再出手收拾殘局，既除了鎮北將軍這個患，又能掌控青州局勢，還能將葉青這顆 “棋子” 牢牢攥在手裡。
同一時間，青州衛左所營地的帳篷裡，葉青正與陳武核對突襲計劃。
“主公，按斥候傳回的訊息，淨土宗三道關卡的守衛雖嚴，但多是教眾，戰力遠不如咱們計程車兵。” 陳武指著地形圖，語氣堅定，“屬下建議，明日凌晨兵分兩路：一路由屬下帶領 100 名長槍兵和 50 名衛所士兵，佯攻第一道關卡，吸引注意力；另一路由主公帶領 200 名騎兵和 100 名系統兵，從青崖山北側的小路繞過去，直總壇 —— 北側小路陡峭，淨土宗防備薄弱，咱們的騎兵雖難行，但步行突襲，定能出其不意。”
葉青點點頭，陳武的計劃與他的想法不謀而合。他補充道：“明日鎮北將軍府會送來 500 石軍糧、100 柄長刀和 50 套盔甲，你安排人接收後，優先分發給衛所士兵，讓他們再撐最後一日訓練，確保突襲時能跟上節奏；另外，讓斥候隊再去確認一遍北側小路的路況，尤其是有沒有暗哨，絕不能出任何差錯。”
“屬下明白！” 陳武躬應道。
就在這時，帳篷外傳來親衛隊長的聲音：“主公，黑石寨傳來訊息，葉一統領說，淨土宗的靈溪派人送來了一封信，說是有要事與您商議，人已經到了營地外。”
“靈溪？” 葉青愣了愣，隨即反應過來 —— 靈溪與無生老母有矛盾，如今他要突襲淨土宗，靈溪說不定是來提供報的。
“讓進來。” 葉青示意親衛隊長。
片刻後，一個著白的子走進帳篷，正是靈溪。看到葉青，微微躬：“葉千戶，別來無恙。”
“靈溪使者深夜來訪，有何要事？” 葉青語氣平淡，心裡卻帶著警惕 —— 靈溪此人城府極深，絕不會無緣無故來找他。
靈溪從懷裡掏出一張紙條，遞給葉青：“這是無生老母與廢太子舊部會面的時間和地點，三日後子時，在青崖山總壇議事廳。我知道葉千戶要對淨土宗手，這張紙條，就當是我給您的‘見面禮’。”
葉青接過紙條，上面的容與鎮北將軍府使所說一致，他心裡越發疑：“你為何要幫我？”
靈溪輕笑一聲，眼神里帶著一嘲諷：“我與無生老母勢同水火，若與廢太子舊部合作，第一個要除掉的就是我。葉千戶若能在三日手，不僅能拿到您想要的東西，還能幫我除掉無生老母，咱們各取所需，何樂而不為？”
”。喜之外意是算也，到拿能戶千葉是若，金黃的攢積年多母老生無有還，信書了除裡那——啟開會就格暗，書本五第數左排三第轉，面後架書的側東廳事議在就，置位的格暗房書母老生無道知還我，外另“：道充補，頓了頓
。煩麻不去省他幫能，置位的格暗是其尤，用有實確報的供提溪靈但。宗土淨控掌機趁後然，母老生無掉除手的己自借想是這，楚清裡心，溪靈著看青葉
”。’報回‘的意滿個一你給會定，宗土淨下拿利順能我是若“，淡平氣語，條紙起收青葉”。’禮面見‘的者使溪靈謝多“
。地營了開離轉，說多再沒，頭點點地意滿溪靈
”……阱陷個是這一萬？嗎信可話的，明不歷來溪靈這，公主“：道眉皺，影背的溪靈著看武陳，裡篷帳
”。笑玩開命的己自拿要必沒，的真是盾矛的母老生無與溪靈，況何更；圍突力能有也，伏埋到遇算就，兵騎和兵統系有們咱“，聲一笑冷青葉”？何如又阱陷是“
”！地之足立的宗土淨無再，界地州青讓，宗土淨除剷底徹要還，信書到拿要僅不們咱，次一這——備準好做前提人有所，襲突劃計按晨凌日明，去下令傳“：定堅氣語，向方的山崖青著，邊窗到走，起站他
”！命遵下屬“：道應躬武陳
。計算的力勢方各著藏，弈博的軍將北鎮與瑾李王信著藏還，後背的戰大場這，道知人沒更；開展上山崖青的後日兩在將即，戰大的勢局州青定決場一，道知人沒。位崗守堅在還兵車程計邏巡有只，鄉夢進已們兵車程計地營，深漸夜，外篷帳
。對應力能有也他，計算的軍將北鎮與王信對面算就，源資的宗土淨控掌，信書到拿利順能要只，會機好最的跟腳穩站州青在他是這，楚清也他但。復不劫萬會就，慎不有稍，心中渦旋的力勢方多在就今如己自，道知他——靜冷發越卻裡心，條紙的來送溪靈著握裡手，裡篷帳在站青葉而
。戰一第的們他於屬響打，裡地山的峻險片這在備準，手獵的襲突起發將即是就，們兵車程計他與青葉而。來到的獵著待等正，巨的伏蟄頭一彿彷，現若若下月在廓的山崖青，中夜
