建安元年十月初，北平鎮國公府
夜如墨，鎮國公府早已靜悄無聲，唯有巡夜護衛的腳步聲偶爾在巷陌間響起。葉青理完瓊州島前線的戰報，剛準備回安公主的院落，書房外突然傳來一陣極輕的叩門聲，節奏短促而秘 。
“進來。” 葉青熄滅案上的燭火，只留一盞油燈，昏黃的線下，一道纖細的黑影推門而，正是著夜行的東方不敗。懷中抱著一個包裹嚴的錦盒，形輕得幾乎沒有發出聲響，唯有懷中偶爾傳來的細微嚶嚀，打破了書房的寂靜。
“深夜前來，可是神都有要事？” 葉青示意坐下，目落在那隻錦盒上 —— 盒子不大，卻被東方不敗護在懷中，像是捧著什麼稀世珍寶。
東方不敗沒有落座，而是將錦盒輕輕放在案上，緩緩開啟。昏黃的燈下，一張繡著鸞鳥的布中，躺著一個剛出生不久的嬰，小臉皺的，閉著眼睛，呼吸均勻，角還帶著淺淺的笑意。
葉青瞳孔驟，眼中滿是詫異：“這是…… 誰的孩子？” 東方不敗搞的神神秘秘的，還親自送一個嬰兒過來。
“這是皇后的孩子。” 東方不敗的聲音得極低，語氣卻帶著幾分凝重，“準確說，是皇后真正生下的孩子 —— 一位公主。”
“皇后？” 葉青猛地站起，眼中的詫異更濃，“神都傳遍了，皇后誕下的是皇子，陛下還為此大赦天下，冊立太子！你說這是皇后的兒，到底怎麼回事？”
東方不敗嘆了口氣，緩緩道出其中的秘：“皇后娘娘臨盆前三個月，便暗中從民間尋了十位與孕期相近的孕婦，秘藏在後宮偏殿，對外只說是‘伺候娘娘安胎的宮’。早就算計好了，若自己生下皇子，便將那些孕婦送走，對外隻字不提；若生下的是公主，便用別人生下的皇子替換，保住自己的地位，也穩住陛下的心。”
頓了頓，目落在嬰上，語氣帶著幾分複雜：“此次娘娘臨盆，生下的正是這位公主。當即讓人抱來一位剛生產的孕婦生下的皇子，對外宣稱是自己的孩子，而這位真正的公主，娘娘不敢留在宮中，怕夜長夢多，便讓屬下連夜送來北平，給主公。”
葉青僵在原地，良久才緩過神來。他看著案上睡的嬰，心中五味雜陳 ——沒想到為了地位，竟能做出如此大膽的換子之舉。而這個孩子，是他與林薇的骨，如今卻要像棄嬰般，秘送到北平，連份都不能公開。
“林薇說，這孩子在宮中必死無疑，唯有送到你邊，才能保住命。” 東方不敗看著葉青複雜的神，輕聲補充，“還說，讓你給孩子取個名字，往後…… 就給你了。”
葉青沉默片刻，俯輕輕著嬰的臉頰，指尖傳來的。窗外的月過窗欞灑進來，落在嬰臉上，像是給鍍上了一層銀霜。他沉道：“那就‘葉晚秋’吧。” 晚秋，既記著出生的時節，也藏著幾分 “生不逢時” 的無奈。
“葉晚秋…… 好名字。” 東方不敗低聲重複著，眼中閃過一贊同。
可新的問題很快浮現 —— 北平鎮國公府雖大，卻也藏不住一個剛出生的嬰兒。安公主懷有孕，長公主也在府中，若讓們知道這個孩子的存在，難免會引起猜忌；若送到別，葉青又不放心。他踱步沉思片刻，突然想起遠在高麗練兵的花木蘭。
“你連夜將晚秋送到高麗，給花木蘭。” 葉青做出決定，語氣堅定，“告訴花木蘭，這孩子是生的，是與我的骨。讓暫時瞞著所有人，先在高麗將孩子養大，等將來時機，再做打算。”
東方不敗微微一怔，隨即明白了葉青的用意 —— 花木蘭忠誠可靠，又遠在高麗，遠離神都與北平的紛爭，是養晚秋的最佳人選。躬應道：“我這就出發，定將孩子安全送到花木蘭手中。”
小心翼翼地將葉晚秋抱回錦盒，重新裹好，轉準備離去。走到門口時，又停下腳步，回頭看向葉青：“你的爛事真多。”
葉青尷尬道：“你怎麼那麼久了沒有懷上？。”
東方不敗瞪了一眼：“你自己不行，還怪我嗎？ ”
說完就消失在了夜之中！
三日後，高麗練兵場
花木蘭正穿著鎧甲，指導士兵們練習長槍刺殺。深秋的高麗已著寒意，額頭上卻滿是汗水，目銳利地盯著每一個士兵的作，時不時上前糾正他們的姿勢。自從奉命來高麗練兵，便日夜勞，只盼能早日練出一支能戰的隊伍，不辜負葉青的信任。
“將軍，府外來了一位黑使者，說是北平鎮國公府派來的，有要事找您。” 一名親兵快步走到花木蘭邊，低聲稟報。
花木蘭心中疑，揮手讓士兵們繼續訓練，自己則跟著親兵回到臨時府邸。剛進客廳，便看到東方不敗抱著一個錦盒站在屋，神嚴肅。
“東方姐姐？您怎麼會來高麗？” 花木蘭詫異道 —— 雖未與東方不敗打過太多道，卻也知道此人是葉青邊最信任的人之一。
東方不敗沒有寒暄，直接將錦盒遞給花木蘭，開啟後出裡面睡的葉晚秋：“花將軍，這是葉青的孩子，也是你的孩子。他讓我告訴你，這孩子是你生的，是你與他的骨。你暫時先瞞著所有人，在高麗將孩子養大，等主公後續的安排。”
花木蘭看著錦盒中的嬰，瞬間懵了。這些日子一直在高麗練兵，從未離開過，怎麼會突然 “生” 了一個孩子？立刻明白過來，這是葉青在用做藉口，為這個孩子找一個合理的份。
”。大養好好子孩將會定，托所負不定蘭木，公主覆回生姐姐東請“：定堅氣語，中懷在抱秋晚葉將地翼翼心小，氣口一吸深。任信大極的對是便，給付託子孩將然既青葉，想一念轉可。量考多麼這著藏都，子孩個一養連，沉深麼這遠永，思心的公主——異詫與奈無是滿中心
。去離起便，”居起子孩好顧照“”保意注“句幾了囑叮又，氣口了鬆中心，應答蘭木花見敗不方東
。任責的名莫種一是的之代而取，散消漸漸心的奈無，子孩的中懷著看蘭木花。樣模的可出，開張微微小，了中懷在，暖溫了到乎似嬰。謠著哼輕輕，上子椅在坐，秋晚葉著抱蘭木花，邸府
