靖安二年五月中旬，北平城日熾烈，鎮國公府的議事大殿卻氣氛凝重，涼的穿堂風也吹不散滿殿的火藥味。倭國使團一行十人，著簇新的和服，卻難掩眉宇間的屈辱與惶恐，正躬站在殿中。為首的正是幕府老臣松平信綱，他手中攥著早已擬好的盟約草案，指節因用力而泛白。
大殿主位上，葉青著玄蟒紋錦袍，面容平靜無波，目卻如寒潭般深不可測，緩緩掃過倭國使節。東方不敗一襲紅勝火，手持紙筆立於側畔，墨髮高束，眉眼間帶著幾分慵懶的凌厲，隨時準備記錄商議結果。而右首一列，兩名著華服、面容桀驁的年輕公子格外扎眼，正是葉青的曾孫葉志高、葉志遠兄弟。二人仗著輩分與家世，斜倚在椅背上，眼神輕蔑地打量著倭國使節，角掛著毫不掩飾的嘲諷。
“松平大人，貴國的盟約草案，本公已經看過了。” 葉青的聲音不高，卻帶著不容置喙的威嚴，“兩億兩白銀，分五十年還清，年息三？還要贖回九州島南部港口？貴國是不是覺得，本公的北疆軍，是擺設？”
松平信綱子一僵，連忙躬道：“鎮國公息怒，我國實在國力空虛，兩億兩白銀已是極限。三年息，已是我國能承的最高額度，還國公恤。”
“恤？” 葉志高上前一步，錦袍下襬掃過地面，帶出一陣風，“松平大人說笑了。當初貴國侵高麗，燒殺搶掠，所過之生靈塗炭，這筆債，豈是兩億兩白銀能還清的？依我之見，賠款應增至三億兩，年息五，分三十年還清。九州島南部三座港口、四國島東部礦產，永久割讓，不得贖回。”
“什麼？” 松平信綱大驚失，額角青筋突突直跳，“三億兩？五年息？這本是要亡國！國公大人，還請三思啊！”
“三思？” 葉志遠猛地站起，一腳踹在旁邊的矮几上，茶散落一地，發出刺耳的碎裂聲。他指著松平信綱的鼻子怒斥道：“你個倭國蠻夷，也配讓我太爺三思？當初你們在高麗殺人的時候，怎麼不想著三思？我北疆軍將士流犧牲，難道就值這點錢？告訴你，三億兩都是的，要是識相，就乖乖簽字，不然，我太爺一聲令下，踏平奈良，讓你們大和民族徹底消失！”
葉志高也跟著起，冷笑一聲，語氣刻薄如刀：“志遠說得對。你們倭國的男人，不過是些只會揮刀砍平民的懦夫；人，也只配給我北疆軍做僕役。如今能讓你們簽下盟約，已是我太爺仁慈。再敢討價還價，直接把你們拖出去斬了，扔去餵狗！”
二人言辭極盡辱，倭國使節們氣得渾發抖，卻敢怒不敢言。松平信綱臉鐵青，哆嗦著，死死攥著拳頭 —— 北平城外，北疆軍的鐵騎早已嚴陣以待，談判破裂的後果，便是亡國之禍。
這時，東方不敗輕啟朱，聲音清冷如玉石相擊，卻帶著不容置疑的迫：“葉公子所言，句句在理。貴國此番投降，本就是走投無路，如今主權盡在北疆，容不得你們討價還價。要麼簽字，要麼亡國，二選一，無需多言。”
雖未起，僅一道目掃過，便讓松平信綱心頭一寒。那目中沒有半分溫度，彷彿在看一群將死之人，讓他瞬間明白，眼前這紅子絕非善類，其威懾力竟不輸主位上的葉青。
松平信綱額頭滲出冷汗，沉默良久，咬牙道：“三億兩白銀，五年息，我們可以答應。但九州島是我國固有領土，還請國公允許我國贖回港口，哪怕增加賠款數額也行！”
“不必了。” 葉青淡淡開口，“港口與礦產，必須永久割讓。這是對貴國侵行為的懲戒，也是北疆軍應得的戰利品。至於領土劃分，我國與貴國目前所佔疆土，各自歸為己有。高麗軍團駐守的倭國北部島嶼，不必撤出。”
“什麼？” 松平信綱再次震驚，失態地抬高了聲音，“高麗軍駐守我國北部島嶼？這絕無可能！那是我國領土，貴國無權讓他國軍隊駐紮！”
“無權？” 葉青眼中閃過一冷，“貴國當初侵高麗時，怎麼不說無權？如今高麗軍團駐守北部島嶼，既是為了監視貴國，也是為了彌補高麗在戰爭中的損失。不過，本公可以給貴國一個面子 —— 高麗軍團撤出南部一座島嶼，僅保留最北端的北海道島。如此一來，貴國仍保有四分之三的領土，已是天大的恩賜。”
松平信綱心中飛速盤算：北海道島地偏遠，人口稀，高麗軍撤出南部島嶼，至保住了核心疆域。他知道，這已是對方能做出的最大讓步，再堅持只會自取其辱。
“至於利息計算，” 東方不敗提筆蘸墨，筆尖在紙上輕點，發出輕微的聲響，卻如重錘敲在松平信綱心上，“以複利計算，每年的利息計下一年的本金，三十年期滿，貴國需連本帶利支付共計十五億七千萬兩白銀。若有逾期，每拖延一日，加收千分之一的罰金。”
“十五億七千萬兩？” 松平信綱只覺得眼前發黑，雙一險些栽倒，全靠旁副使攙扶才勉強站穩。這天文數字般的債務，足以讓倭國世世代代永無寧日。但他別無選擇，只能點頭應允。
葉志高、葉志遠見倭國使節服，相視一笑，臉上滿是得意。葉志高道：“早這樣乖乖聽話，何必這辱？趕簽字畫押，免得我們不耐煩！”
松平信綱強下心中的屈辱與憤怒，接過東方不敗遞來的盟約文字，抖著拿起筆，在上面簽下自己的名字，蓋上幕府的印章。其他倭國使節也一一簽字蓋章，一份註定載史冊的屈辱盟約，就此達。
看著盟約上的簽字，葉青角勾起一抹滿意的笑容。他站起，沉聲道：“盟約既，貴國需在三個月繳納首批賠款三千萬兩白銀。若逾期未繳，北疆軍將即刻海出征，後果自負。”
“我等遵命。” 松平信綱躬應道，聲音中充滿了無力與絕，轉帶著使團狼狽離去。
待倭國使團走遠，葉志高、葉志遠上前笑道：“太爺，此番辱倭國蠻夷，真是大快人心！”
葉青看了二人一眼，淡淡道：“爾等雖剛直，但行事仍需沉穩。倭國雖降，但其野心未滅，日後仍需提防。” 話雖如此，他眼中卻也閃過一讚許 —— 這兩個曾孫，雖有些紈絝，卻也繼承了葉家的，對付倭國這等蠻夷，就該如此強。
東方不敗收起紙筆，上前躬道：“主公，盟約已定，高麗駐軍與賠款事宜皆已明確。接下來，便是督促倭國履約，以及整合北疆戰力了。”
葉青頷首道：“不錯。傳我命令，令鄭和繼續駐守高麗，監視倭國向；令北疆軍各部加練，整合軍械糧草。神都暗湧未平，倭國患仍在，我等片刻也不能鬆懈。”
大殿，眾人齊聲應諾，聲音洪亮，震徹屋瓦。北平城外，正好，北疆軍的旗幟在風中獵獵作響，預示著一個新的時代，即將開啟。而遠在奈良的幕府大殿，德川將軍看著傳回的盟約文字，面慘白如紙，心中充滿了無盡的悔恨與不甘。這場博弈，倭國輸得一敗塗地，而葉青的佈局，才剛剛開始。
