獨木舟在狹窄的水道中穿行，如同進了一個巨大的迷宮。
何維、阿月和漁，三人盤坐在船艙裡，警惕地觀察著周圍的一切。
兩側，是一座座用壯的木打水底，支撐起來的吊腳樓。這些房屋的結構遠比銅都城的泥草屋要複雜巧，屋頂覆蓋著厚厚的茅草，牆壁則用細的竹篾編織而，通風而又防。
家家戶戶的屋簷下，都掛著串的風乾魚和大小不一的漁網。
空氣中，瀰漫著一濃重的、混合了水草、魚腥和溼木頭的獨特氣味。
水道里，不時有小一些的獨木舟與他們肩而過。
船上的孩子赤條條的，皮黝黑，像泥鰍一樣在水中嬉戲打鬧，水極好。
人們則大多坐在自家吊腳樓的門廊上，一邊修補著漁網，一邊好奇地打量著何維這些外來者，眼神中充滿了各種複雜的緒。
這個部落，比何維想象中更繁榮，也更有秩序。
阿月拿出的紙筆，快速地將眼前的景象，用素描的方式記錄下來。畫下了吊腳樓的結構，畫下了獨木舟的形狀，還試圖畫下那些男人上奇特的圖騰。
的行為，立刻引起了周圍人的注意，他們對著阿月手中的紙和筆，指指點點，發出陣陣驚奇的議論聲。
獨木舟最終停靠在了部落最中心、也是最大的一個島嶼的碼頭上。
這個島，顯然是部落的政治和公共中心。
島上有一片用木板鋪就的、相對開闊的廣場，廣場的中央，矗立著一座比其他所有吊腳樓都要高大宏偉的建築。
這座建築的樑柱上，雕刻著魚和水鳥的圖騰，屋簷下懸掛著一排排巨大的、不知名魚類的頭骨，彰顯著主人的權威。
老首領在眾人的簇擁下，走進了這座“議事大廳”。
那個品嚐第一口鹽的男人，一直走在在何維旁，熱地用手勢比劃著捕魚的作，何維便給他起了這個名字“漁獲”。
何維、阿月和漁，被那個名“漁獲”的年輕男人，引著跟了進去。
大廳部，空間很大，線有些昏暗。
正中央，燃燒著一個巨大的火塘，火塘上吊著一口巨大的陶釜，裡面正熬煮著白的魚湯。
老首領盤坐在火塘對面的主位上，地上鋪著一張巨大的、不知名水的皮。
何維三人，則被安排坐在他的對面，中間隔著跳的篝火。
部落裡的十幾個頭面人，也分坐在兩側，氣氛莊嚴而肅穆。
何維知道，真正的談判，要開始了。
老首領先是讓一個人，用木碗盛了三碗熱氣騰騰的魚湯，遞給何維他們。
何維沒有猶豫，接過來喝了一口，魚湯很鮮，但沒有任何鹹味，喝起來覺得寡淡。
他這個作，讓現場的氣氛緩和了不。
老首領緩緩開口，他說著何維完全聽不懂的語言，一邊說，一邊用手比劃著。
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