春意萌，泥融飛燕，初見草茅。
雪薄雲垂，醽醁蘭生，翠濤過嶺。
......
冬去春來，赤羽金雕長出了淡紅的羽尾！
一顯那兩條大黃狗，被喂得髮亮澤！
在樊聽南的慷慨解囊下，幾匹矮腳馬也陸陸續續加了劉懿等人的旅途！
出了彰武郡彰武縣後，在死士辰的執著下，劉懿一行改變原有向北行進的計劃，向東直行。
一道上，金雕引路，黃狗覓食，矮馬助力，不到半個月。
漢歷341年，四月十四，正午，遼西郡治所樂縣城這座幾近依水而建的雄城，便出現在眾人眼前。
作為大漢東境第一郡，遼西郡南臨渤海與遼東郡，東與遼東郡共接高句麗國，西靠彰武郡，北通赤松郡，四通八達，軍鎮林立，遼西郡盛產岫玉鐵等民間品，人煙較彰武郡略顯稀，不過，聽東方春生說，這裡的爭鬥，卻一點也不。
樂縣城的建造格局，同彰武縣城有異曲同工之妙，連座城池都是高牆堅甲，械林立，士兵鋒銳。在這一馬平川的遼西郡，若無幾座這樣的堅城互為犄角，還真是守不住這無垠的東境疆土。
遼西郡外，孤鴻號穹野，翔鳥鳴山林，就在眾人即將進城之際，死士辰神秘兮兮，將眾人帶一片紅松樹林中。
死士辰似乎並不打算直接進城，而是想在此與眾人講個清楚，於是，他道出了定要來此的事原委，“我斥虎幫做事，首重民、次重義、財為末。距離刺殺劉 德生一事，已經有段時日，我這把老骨頭也閒的生鏽了，五才真人代李延風赴死之日，我便收到了大哥塞北黎派給的新任務，刺殺總舵位於遼西郡樂縣的乞靈幫幫主，金昭。”
“師傅，乞靈幫是啥！”東方羽眼一瞪，好奇地問道。
“哈哈，說起這乞靈幫啊，也是有些慨。”死士辰坐在樹墩上，娓娓道來，“西元295年，北方大秦與我大漢的那場傾國攻伐，雖我大漢最後取勝，卻也付出了頗為慘痛的代價，特別是這薄州與牧州，因開戰之初準備不當，致使薄州全部淪陷，大秦虎狼在薄州殺男，便產生了大量惸鰥棄兒，鰥寡無依。戰後，因遼西郡向南靠海，又不像臨海的遼東郡那般溼冷，氣候相對宜人，朝廷便將整個薄州的傷殘士兵都集中到此療傷修養。”
死士辰頓了一頓，繼續說道，“這些士兵打了半輩子仗，在卹花完後便失去了生活來源，當時百廢待興，朝廷又無力承後續的鉅額支出，導致遼西郡在一段時間管理十分混，老弱無依、荒野遍地，犯罪叢生。”
眾人圍坐在一寬闊地，聽得十分專心，也十分揪心。
“乞靈幫幫主金昭的父親金櫟，原為遼西郡邊城武次縣武次將軍帳下一名中郎將，西元305年，在時任武次將軍寧轀的鼎力支援下，金櫟辭回鄉，收納孤兒和殘疾士兵，建立乞靈幫，他們過幫助家運送貨、包攬富戶零工雜役、開設工坊織布買，掙得錢財，養家餬口，隨著這些社會閒散老兵的溫飽得以解決，遼西郡的治安大為好轉。金櫟在世時，加乞靈幫的門徒多為老弱病殘，他們在金櫟的帶領下自力更生，雖算不上帛食，但也能使黎民不飢不寒，所以，金櫟在一時間收穫百姓擁戴，為‘以末致財，名利兼達’的幫派典範。記得當年，丞相劉藿，也就是懿兒的曾祖父，曾經巡察兩遼，還特意贈了金櫟一塊兒牌匾，金氏一族，可謂宗耀祖嘍。”
聽到這裡，劉懿不問道，“師傅，既然乞靈幫所做之舉乃有利於百姓之舉，為何還要被斥虎幫誅殺呢？”
死士辰出腰中辰劍，兩指輕劍鞘，那柄原本無神的劍，便如活了一般，在死士辰前輕輕翻滾，仿若撒，死士辰嘿嘿一笑，道，“群雁高飛看頭雁，如大哥信中所言，金櫟死後，其子金昭繼承父業，初期，金昭庶事練、理其本，乞靈幫一度蒸蒸日上，幫一罈六舵也算才俊輩出、生機，大有在薄州江湖一枝獨秀的趨勢。”
劉懿道，“極必反，月圓則虧，金昭墮落了？”
死士辰點頭道，“隨著乞靈幫第一代老人兒漸漸褪去江湖後，幫再無老，招收的也都是一些青壯之徒，幫派的風氣，也隨之大改。人心不足蛇吞象，金昭野心，織布販履已經漸漸滿足不了胃口，於是，他收納地方流氓打手，勾結新任武次將軍樂貳，以武力威百姓低價賣糧，而後高價販賣於高句麗國或高價轉賣兩遼百姓。近年來，他更是變本加厲，同樂貳謊報軍隊人數，打起了軍糧的主意。哼，若此事為真，此人當誅啊！”
“可惡至極！如此視法紀綱常於無，視百姓生死於無，該殺！該殺！去，你去，現在就把他殺了！你去不去？你不去，老夫去！”
死士辰話音剛剛落，東方春生倔脾氣衝了上來，額頭皺紋到了一起，右手抖著握著腰間三枚銅錢，來回使勁抖摟，說話都語無倫次起來。
到了東方春生這把年紀，一般的長者都應學會了知天命、盡人事，可東方春生卻仍如青壯一般熱不減，豪衝，不得不讓人佩。
劉懿和東方羽見狀，趕上前輕拍其背，好生安。
夏晴大腦袋一搖一晃，一面寬東方春生，一面有條有理的分析著，“哎呀，老爺子稍安勿躁，一把年紀了就要學會隨遇而安嘛。剛剛老辰也說了，此事需要進一步查實。按照晚輩的意思，我等不如稍事休息後，進城下榻，咱們分頭行，若查有此事，再殺也不遲啊！”
“好！好！”一顯此時也湊了過來，眉間燕宇之氣陡增，眼中群星墜落，一副義憤填膺的樣子，氣鼓鼓十分可。
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