郭珂走後，殿僅剩劉彥、蘇冉和劉乾三人。
劉彥和蘇冉兩人肩並肩坐在一起，如老友般親暢聊，將劉乾一人冷落一旁。
不一會兒，談及遼西民政之時，蘇冉瞥見劉彥眼中出一道，他覺得時機已到，立即起跪叩劉彥，沉聲道，“陛下，臣此來......。”
正當蘇冉想要圖窮匕見、和盤托出之際，劉彥急忙上前，扣住蘇冉兩個手腕，一吃勁兒，將其扶起，劉彥手勁兒之大，不讓蘇冉腕部吃痛，他驚訝地看著劉彥：陛，陛下，居然是境文人？不可思議，不可思議啊！
劉彥將眼中去，對蘇冉使了個眼，蘇冉頓覺其意，於是閉口不語。
隨後，劉彥單手拉著蘇冉，將其引至劉乾面前，大笑道，“哎呀呀，你瞧瞧我這待客之道，來來來，蘇卿，我的蘇卿，公事稍頃再談，快來見過孤的皇叔，當朝太尉劉乾。”
“遼西郡郡守蘇冉，拜見太尉。”
蘇冉這一拜，生漠得很，他甚至連劉乾的臉都沒睜眼看過一下。
“後生可畏，後生可畏啊！”劉乾微微還了個禮，輕輕笑道。
拜見過劉乾這位當朝權貴，劉彥端著那盤沙果，悠哉悠哉回到主位，蘇冉坐於其左手，劉乾於右。
一枚果子下肚，劉彥舒爽的‘嗯’了一聲，對蘇冉朗笑道，“來來來，蘇卿，咱們接著聊，照你說來，依薄州百姓之格，那定日子過得一定是一派歡騰啊！”
一路風塵的蘇冉，並未食用桌上食，僅用抿了一口清茶，便拱手答道，“回陛下，北疆之人，人仇人之意多，故人易於改過。然則，豪爽之用之正則正，用之反則，正則忠勇為國，反則私鬥風，禍一方啊。”
劉彥興致地問道，“哦？此做何解，可有例項？”
蘇冉思索一番，小心翼翼地看著劉彥，道，“回陛下，此解有三，其一，豪爽之人必循格而為，依好惡事，為了一時之快，怒從心頭起，便可無視國法，漢律對其約束不大。其二，豪爽之人重恩重義，人恩惠必以死相報，不論正邪，這極易讓地方郡縣滋養私鬥風之氣。其三，豪爽之人易被別有用心之心利用，誤歧途卻不自知。陛下，您可知遼西郡乞靈幫否？”
蘇冉頓了一頓，眯眼看向劉彥，見劉彥未加阻止，蘇冉心中大喜，立刻說道，“此幫為前武次中郎將金櫟所建，初建之本意為收納戰後孤寡，輔保地方安寧，在秦漢大戰戰後初期，乞靈幫為穩固地方安寧，做出了極大貢獻。後來，乞靈幫被佞所用，淪為他人攬財獵利的鷹犬走狗。臣惋惜之餘，更引發臣之深思，究其墜墮緣故，一為薄州百姓心思單純，不擅心機，易被蠱。二為薄州百姓天豪爽，於拒絕，易被利用。若無強勢且清廉吏引導教化，後續之事細思極恐啊。”
話說到這裡，蘇冉千里迢迢從遼西郡帶來的匕首，終於繞著彎彎向劉乾刺來。
劉彥流裡流氣，將沙果胡隨意一扔，裝作不經意地道，“哦？這乞靈幫，孤倒是有所耳聞，只是這遼西百姓被何人利用？又被何人蠱啊？蘇卿快快細細道來，不可說謊。”
“利用之人為金櫟之子金昭，此人借父餘恩，籠絡當地豪閥，橫徵暴斂，榨百姓，充己之私囊，臣出發前，金昭已被江湖俠義之士所殺，遼西百姓彈冠相慶。蠱之人為遼西邊軍將軍，武次將軍樂貳，此人借親威名，以利祿為餌，使急功好利、心不正之徒，充乞靈幫，為其鞍前馬後，禍一方。”
蘇冉如實稟報，字字不沾劉乾，若瞭解事原委者，卻能聽出，這段話句句都有劉乾。
劉乾不愧場老手，此刻的他如老僧定，坐在那裡一不，但他心中早已把蘇冉的家人默默問候了一萬遍，鄙夷想到：你小子，乾脆直接我名字得了！費這個牛勁！
劉彥不經意地瞟了一眼劉乾，見他表如平湖般寧靜，心中有了一不安，他約覺得，今日蘇冉這顆暗子，或許起不到想象中那般強大作用，於是，他淡淡道，“想被蠱的自然會被蠱，想被利用的自然會被利用。清者自清,濁者自濁，晨照清水、夕炙汙，是此理否？”
蘇冉見到劉乾那副事不關己的表，怒火沖天，他殺氣凜凜地說道，“回陛下，此理甚對。心志不堅者，天資卓絕而不悟正道；心有漣漪者，居高位而貪盡天下。此類人，於國無功，於民無利，該殺！”
“嗯...，該殺。”劉彥濃眉輕挑，炯靈大眼中寒乍現，而後又立即恢復劉氏皇族那子與生俱來的氣，嘻嘻哈哈地對蘇冉說，“蘇卿，今日這未央宮外可是熱鬧得很哦，你這一來，東城百姓可是雀躍非常啊。”
“陛下說笑了，微臣奔赴千里面見陛下，自然會招致百姓圍觀。不過話說回來，若不是長安百姓鼎力相助，臣也不會如此順順當當的見到陛下！”
劉彥好奇問道，“哦？此話何來？”
蘇冉直視劉乾，“陛下，且聽微臣細細道來。”
君臣兩人你一言我一語，話裡話外番對劉乾展開心理攻勢。
過程中，蘇冉不斷用眼睛瞟著正坐他對面的劉乾，見其仍舊面無表，心覺‘老傢伙還真是很有定力’。
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