夜四合時，幻樂府南坡的平田軍營地裡，亮起星星點點的篝火。
劉懿站在中軍帳前，著三里外蓬萊殿仍未熄滅的火，鼻尖縈繞著松脂燃燒特有的焦香。這味道讓他想起多年前在凌源城倉皇出逃的夜晚，當時也是這般混合著腥的氣息。
今日白天，面對千軍萬馬不可撼的紫盔甲，劉懿下達了撤軍命令，平田軍騎卒們以令而行，在幻樂府南三里安營紮寨，起火造飯，暫時休息。
平田軍主褪去，戲年並未遣麾下門徒乘勝追擊，反而命令所有人即刻撤回蓬萊殿救火，不一會兒，蓬萊殿的火中，紫漸漸消退。
一切果然如劉懿所料，以音化形的紫鎧甲，並不能持續太長時間，半個時辰左右，便會失去效力，那直衝天際的紫柱亦隨之消散，戲年之所以沒有乘勢而來，為的便是掩人耳目。
“君侯，各營傷亡清點完畢。”參軍捧著竹簡趨步而來，甲冑下襬還沾著未乾的跡，“陣亡四百三十七人，重傷......”參軍忽然哽住，低頭盯著自己抖的指尖——平田軍此戰竟無重傷者，那些被音刃所傷計程車兵，皆在撤回途中經脈裂而亡，死狀可謂悽慘。
劉懿心知肚明，他輕輕擺擺手，示意參軍退下，吞鴻劍鞘不經意間在沙盤邊緣敲出清脆聲響。沙盤上代表蓬萊殿的陶俑已被炭火燻黑，四周散佈著折斷的小旗——那是三個時辰前己方進攻失敗的標記。
“以音化甲的秘，終究要依託釋放者本的氣機。”喬妙卿捧著熱湯從帳後轉出，裾掃過地面時帶起細小的灰塵。
將陶碗放在案几上，蔥指輕點沙盤中蜿蜒的壑，“江湖傳言，蓬萊殿下埋著秦朝樂府的十二律呂鍾，每逢朔月，鐘鳴自響，不過，這等奇景，沒人見過！”
劉懿瞳孔微，突然抓起案頭一本《樂經》的殘卷。發黃的絹帛上，用硃砂圈著的“應鐘”二字格外醒目。他想起撤離時瞥見的詭異景象：那些紫甲劍士退回殿後，沖天柱並未直雲霄，而是如蛇蟒般鑽地底。
劉懿夢然醒悟，自顧自道，“或許，那些紫盔甲的能量來源，並不是戲年本的氣機。是埋在蓬萊殿地下的呂鍾儲存的能量，而戲年，只是‘以音化甲’秘書施展的一個介而已！”
喬妙卿亦頗為震撼，喃喃自語，“原來如此！蓬萊殿地下的呂鍾長年累月積攢氣機，接下來的戰不知道又有什麼千變萬化，那這樣事就有些難辦了。”
劉懿果決地道，“只要想辦，就沒什麼難辦的！”
劉懿站在中軍帳門，來回踱步，一松木燒焦的濃烈香氣傳來，他緩緩抬頭，看著蓬萊殿仍舊未滅的大火，緒時而蕭索，時而盎然，最後目灼灼地瞪著蓬萊殿。
劉懿十分了解自己，他生來膽小謹慎，這份膽小謹慎卻造就了劉懿，讓他時時事事謀定後、三思後行，從不敢放手一搏，今日，他亦是如此。
面對劉懿的突然撤兵，所有人都非常不解，但是，劉懿有他自己的直覺和判斷，既的事實和接下來的勝利，也會進一步證明他的判斷。
縱然戲年可以調地下儲存的氣機，他劉懿，亦會啃下這塊兒骨頭！
“懿哥，初冬夜寒，還是披上一件外套吧。”喬妙卿為劉懿披上了一件外搭，溫地從後摟住了劉懿的腰。
喬妙卿的溫，讓劉懿在寒夜心俱暖，他雙手按在腹部，與小娘十指相扣，小兩口就這樣安靜地站在萬籟俱寂的初冬之中。
過了一小會兒，劉懿輕輕了眉宇，神也一陣明滅不定，不再像之前那般平靜，他輕輕攥了攥喬妙卿的手，小聲問道，“妙卿，幾時了？”
喬妙卿深陷在的好，膩道，“和你在一起，幾時就幾時，管他呢。”
劉懿微微一愣，旋即乾笑了兩聲，轉了喬妙卿的臉蛋兒，寵溺地道，“卿思我，我思國事。可見，卿之我，遠甚我之卿啊！”
“君若日日思我，我便不思君了！”喬妙卿看著劉懿，微微輕笑，笑著的時候就有兩個酒窩，傾國又傾城，小娘溫聲解釋，“好男兒志在四方，你若終日沉浸男歡，便不是我的那個懿哥啦！”
“世間紛繁，能得妻如此，夫復何求啊！”劉懿仰天大笑，輕吻小娘額頭，“夫人，現在幾時啦？”
喬妙卿還未回答，候宇途便已馳馬而至，下馬後，他大步流星走來，這剛勁糙的東北漢子快人快語，“稟報君侯，末將按君侯吩咐，規劃分部，籌度兵事，第一負責襲擾的五百鐵騎，已經全部到位。”
“好！候校尉辛苦！周校尉傷勢如何？”劉懿關心地問道。
候宇途大笑道，“活的好，背上大片淤青，正躺在床上哭唧唧呢！”
劉懿角翹起，“那便好，待此間事了，周校尉請你吃酒。”
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