淚水，無聲地落，滴落在冰冷的欄杆上，瞬間凝結冰。家國大義，如同一道無法掙的枷鎖，將牢牢錮在這無盡的痛苦與自責之中。他，卻也是……親手摧毀了他所珍視的理想！這份，註定……是飲鴆止，是萬劫不復！
新政雖廢，但佈防圖洩一事，如同懸在夏竦頭頂的利劍！仁宗震怒之餘，命皇城司探事司副指揮使葉英臺全力徹查！
葉英臺雷厲風行，調集銳，從鄭國公府殘餘勢力、樞院存檔記錄、乃至與夏竦府邸往來切的員手，剝繭，追查佈防圖可能的流向。然而，沒藏呼月心思縝，手段老辣！所有與夏竦易的痕跡，早已被抹除得一乾二淨！傳遞佈防圖的渠道，更是用了西夏翊衛司最秘的單線聯絡方式，如同石沉大海，無跡可尋！
葉英臺雖知夏竦嫌疑最大，卻苦無實證！面對夏竦在朝堂上那副“忠君國”、“蒙不白之冤”的悲憤臉，以及其黨羽的攻訐阻撓，葉英臺縱有通天手段，也難以將罪名坐實！最終，在仁宗“大局為重”、“勿再生事端”的暗示下，葉英臺只能不甘地收兵回營。夏竦……再次有驚無險地度過了危機！其蟄伏的毒牙，在影中，閃爍著更加冷的芒。
新政的失敗，崔?的境，讓深鎖在史中丞府漱玉軒的沈文漪憂心如焚。聽著父親沈中棠在書房中與同僚痛斥新政之“禍”、貶損崔?之“狂”，心中如同刀絞！多想衝出去，為崔?辯白！為那些離去的志士鳴不平！然而……不能！
萬般無奈與牽掛之下，鋪開一方帶著梅香的薛濤箋，提筆蘸墨，千言萬語凝於筆端，化作一首含蓄卻飽含深的《鷓鴣天》：
“庭院深深鎖重樓，
寒梅寂寂暗香浮。
風摧玉樹驚殘夢，
雪青松志未休。
心似月，意如鉤，
天涯咫尺兩悠悠。
但祈雲散冰霜盡，
再與君同泛輕舟。”
寫罷，小心折好，喚來心腹丫鬟碧荷：“碧荷……將此箋……悄悄送至護龍坊崔修撰。切記……莫讓人知曉！”
兵部侍郎李佑甫，這位暗助新政的“舊黨”，在新政失敗、夏竦復起後，境愈發艱難。夏黨明裡暗裡的排打，讓他心力瘁。眼見朝堂烏煙瘴氣，報國無門，他心灰意冷，亦上表自請外放。仁宗念其多年勤勉，準其出知江寧府（今江蘇南京）。
李府門前，車馬蕭蕭。王慧儀牽著年的李松，目送著丈夫的馬車消失在長街盡頭。寒風捲起鬢角的髮，更添幾分淒涼。偌大的府邸，瞬間變得空空，只剩下孤兒寡母，相依為命。
崔?如約前來授課。看著王慧儀強歡笑下難掩的憔悴與落寞，看著李松懵懂卻帶著一不安的眼神，崔?心中亦是酸。他只能下心中的憤懣與憂慮，更加耐心細緻地為李松講解功課，偶爾說些前朝忠臣義士的典故，試圖在這冰冷的世界裡，為這對母子點燃一微弱的暖意與希。
“崔先生，”下課時，王慧儀親自送崔?至二門，聲音帶著一不易察覺的哽咽，“松兒……就拜託先生了。這汴京城……如今……愈發冷了。”抬頭了鉛灰的天空，眼中滿是迷茫與疲憊。
“夫人放心。”崔?拱手，聲音沉穩而堅定，“天……總會亮的。松兒聰慧，假以時日，必大。夫人……也請善自珍重。”
離開李府，崔?獨自走在寒風凜冽的護龍河畔。河水嗚咽，落葉飄零。新政的廢墟，志士的離歌，佞的得勢，邊關的火，孤兒的淚眼……一幕幕在他腦海中織翻騰。中那激憤與悲涼，如同即將噴發的火山！
他回到小院，推開書房門。案頭，是沈文漪那方帶著梅香的詩箋，是歐修臨別的囑託，是未完的《太宗實錄》……他提筆，蘸飽了濃墨，在素箋上重重寫下：
“風摧玉樹志未休，
雪青松待春雷！”
墨跡淋漓，力紙背！這，是他對逝去理想的祭奠，是他對黑暗現實的控訴，更是他……對那渺茫卻永不熄滅的未來的——不屈宣言！護龍河水在窗外嗚咽流淌，彷彿在應和著這書齋中，那微弱卻倔強的……春雷之音！
