慶曆四年，正月十五，上元佳節。
上元節，乃一年之中，汴京最盛大的狂歡，亦是禮法最為鬆弛、萬民同樂之時。天子與民同樂，金吾不，通宵達旦！
城南，沈府漱玉軒。
沈文漪對鏡梳妝，指尖微微抖。菱花鏡中，映出一張清麗絕倫卻難掩張與期盼的容。父親沈中棠今日竟破天荒地解了的足令，允出門賞燈！這突如其來的“恩典”，讓心澎湃，卻又帶著一不安的揣測。然而，對崔?刻骨的思念，早已倒了所有疑慮。
碧荷靈巧地為綰起青，簪上一支素雅的珍珠步搖，又取出一件嶄新的月白織錦斗篷，領口鑲著一圈雪白的狐裘，襯得勝雪，清麗俗。裡則是一件暗紅纏枝蓮紋的錦緞褙子，在燈火下會流著華，既不過分張揚，又著的豔。
“小姐，您真！”碧荷由衷讚歎。
沈文漪臉頰微紅，著鏡中自己那雙因期待而格外明亮的眼眸，心中默唸：皓月……今夜……可能見到你？
護龍坊小院。
小院中也洋溢著節日的喜慶。如意早早為崔?熨燙好了袍常服，又親手為他繫上一條墨綠的絛腰帶。吉祥則興地圍著崔?轉圈，小臉上滿是期待：“相公！相公！帶吉祥去看花燈！看鰲山！看舞龍！”
崔?含笑應允，抱起吉祥轉了個圈：“好！帶小吉祥去看最漂亮的花燈！”
硯也換上了新，神抖擻。
院門被“砰”地推開，陶承良一簇新的寶藍錦袍，風風火火地闖了進來，後跟著同樣盛裝、清麗照人的陶婉言。
“皓月兄！磨蹭什麼呢！快走快走！州橋那邊，燈山都亮起來了！人山人海！去晚了，好位置都沒了！”陶承良一把拉住崔?的胳膊就往外拖。
“子安兄！慢些！”崔?無奈笑道。
陶婉言則微笑著抱起吉祥：“吉祥，跟姐姐走，姐姐給你買糖人兒！”
“好耶！”吉祥歡呼雀躍。
一行人說說笑笑，匯護龍河畔洶湧的人，向著州橋方向走去。
州橋燈海，人洶湧。
甫一踏州橋地界，便如同墜了一片怪陸離、如夢似幻的星河！舉目去，十里長街，火樹銀花，流溢彩！
鰲山燈： 州橋正中，一座高達數丈的“鰲山”巍然矗立！以竹木為骨，綵綢為，層層疊疊，堆砌仙山樓閣之狀！其上懸掛著千上萬盞形態各異的彩燈：蟠龍燈、凰燈、八仙過海燈、嫦娥奔月燈……燈火通明，璀璨奪目！更有機關巧設，龍睛轉，翅輕搖，仙人騰雲駕霧，引得圍觀百姓陣陣驚呼！
燈棚連綴： 沿街兩側，商鋪、酒樓、富戶門前，皆搭起華麗的燈棚！棚懸掛著走馬燈、琉璃燈、羊角燈、料燈……燈上繪著山水人、花鳥魚蟲、戲文故事，在燭火映照下，流溢彩，栩栩如生！更有“燈謎棚”，懸掛著五紙條，文人墨客、閨閣子皆駐足猜，笑語喧譁。
百戲雜陳： 街道中央，人流如織。舞龍隊、舞獅隊、高蹺隊、旱船隊穿梭其間，鑼鼓喧天，喝彩不斷！雜耍藝人噴火、吞劍、頂缸、走索，引得眾人圍得水洩不通！賣花燈的、賣糖人的、賣各小吃（元宵、糖葫蘆、餞果子）的攤販吆喝聲此起彼伏，香氣四溢。
仕如雲： 今夜無宵，子皆可盛裝出遊！平日裡深居閨閣的千金小姐、名門淑媛，此刻也紛紛戴上帷帽或面紗，在丫鬟僕婦的簇擁下，漫步燈市。環佩叮噹，笑語盈盈，香鬢影，為這璀璨的燈海更添幾分旖旎風。
陶承良興得如同韁野馬，拉著王仲玉（後來匯合）一頭扎進人堆裡，看雜耍去了。陶婉言則牽著吉祥，在燈謎棚前駐足，耐心地教猜謎。硯跟在崔?邊，警惕地護著他，以防被人衝散。
崔?獨立於洶湧的人邊緣，著眼前這盛世繁華的景象，心中卻莫名湧起一難以言喻的孤寂與悵惘。這萬家燈火，這歡聲笑語，這太平盛景……背後，是邊關將士的枕戈待旦，是朝堂之上的暗流湧，是無數像他一樣，心懷憂思卻難以施展抱負的志士的無奈。他目掃過一張張洋溢著幸福的笑臉，最終，定格在遠燈火闌珊，一個戴著帷帽、姿窈窕的悉影上……
沈文漪在碧荷的陪伴下，小心翼翼地穿行在人群中。戴著輕紗帷帽，遮住了大半容，只出一雙清澈如水的眼眸，好奇而地打量著四周的璀璨燈火。人洶湧，被裹挾著前行，心中既興又忐忑，目在人群中急切地搜尋著那個魂牽夢縈的影。
就在州橋南端，一懸掛著巨大“鯉魚躍龍門”走馬燈的燈棚前，洶湧的人流將兩人推到了一起。崔?正側避讓，目不經意間掃過旁那戴著帷帽的子。四目相對！時間，彷彿在這一刻凝固！
隔著輕紗，沈文漪那雙飽含思念、帶著驚愕與難以置信的眼眸，如同投心湖的石子，在崔?心中激起滔天巨浪！是！是文漪！
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