徐霞客（徐弘祖）生平年表（1587-1641）
第一階段：早年積澱與初遊（1587-1613）
萬曆十五年（1587年） 出生於南直隸江縣（今江蘇省江市）一個富庶的書香門第。名弘祖，字振之，號霞客。
萬曆二十一年（1593年） 私塾讀書，聰穎過人，博覽群書，尤好歷史、地理、方誌與探險類書籍。
萬曆二十九年（1601年） 15歲，應子試，未中。此後對科舉仕途日漸淡漠，立下“大丈夫當朝碧海而暮蒼梧”的旅行志願。
萬曆三十五年（1607年） 21歲，開啟首次正式遊歷。 在新婚不久後，戴著母親親手為他製作的“遠遊冠”，告別家人，乘舟前往太湖，考察林屋等名勝。此行標誌著他一生事業的開始。
萬曆三十七年至四十一年（1609年-1613年） 階段短途遊歷期。 此間，他遊歷了齊、魯、燕、冀等地，曾登泰山，拜謁孔林孟廟，並北上京師盤山。遊歷與孝道兼顧，每次歸來都會為母親講述旅途見聞，帶回奇花異石。
第二階段：系統的深度考察（1614-1635）
萬曆四十二年（1614年） 母親王孺人病逝。徐霞客居家守孝，期間仍規劃著未來的旅程。
萬曆四十四年（1616年） 南下福建、安徽。 這是他第一次遊歷皖南和閩浙。春季，與江僧人蓮舟同遊白嶽山（齊雲山）、黃山，對黃山的奇松、雲海、怪石作了彩描述。後經江西鉛山，進福建，探訪武夷山九曲溪。
泰昌元年（1620年） 與族兄徐仲昭同行，第二次遊歷浙江，乘船溯錢塘江而上，登天台山、雁山，並試圖尋找雁湖，勘正《大明一統志》中關於雁山頂有湖的錯誤記載。
天啟三年（1623年） 北上河南，先後遊覽了中嶽嵩山、西嶽華山，隨後南下再遊湖北武當山。此行對中原地區的地理風貌進行了系統考察。
崇禎元年（1628年） 第三次閩，並首次粵。 經浙江、福建，考察了羅浮山，最遠抵達廣東廣州。
崇禎二年（1629年） 北上京師及盤山。 為核查舊聞，再次北上京師，並遊覽京東第一山——盤山。
崇禎五年（1632年） 再遊天台、雁。 與友人黃道周同遊，對天台、雁進行了更為深的考察。
崇禎六年（1633年） 北上山西五臺山和恆山。 這是他北方遊歷的最後一站。在《遊恆山日記》中，他詳細記錄了恆山的地勢地貌和登山路徑。
第三階段：“西南萬里徵”——最後的壯遊（1636-1640）
崇禎九年（1636年） 50歲，開啟人生中最後一次，也是時間最長、歷程最艱險的遠征。 此行旨在考察中國西南的喀斯特地貌和長江源流。同行者有靜聞和尚和僕人顧行。從江出發，經浙江、江西。
崇禎十年（1637年） 深湖南、廣西。
在湖南，同伴靜聞和尚於湘江遇盜傷後病逝，徐霞客揹負其骨灰，履行將其送往雲南足山安葬的諾言。
在廣西，他進行了長達數月的詳細考察，探訪了桂林、朔的灕江山水，深考察了七星巖、伏波巖等上百個喀斯特溶，對其形態、結構進行了世界地質史上開創的科學描述。
崇禎十一年（1638年）進貴州，抵達雲南。經貴州獨山、都勻、盤縣等地進雲南。在雲南，他廣泛遊歷，重點考察了滇東和滇南的喀斯特地貌，如探訪瀘西阿廬古、建水燕子等。年底，抵達足山，在悉檀寺安葬了靜聞和尚的骨灰，了卻心願。
崇禎十二年（1639年）深滇西，探尋江源。 這是他考察的巔峰之年。他系統考察了麗江、大理地區，登蒼山，遊洱海。
最重要的就是，他冒著生命危險，深滇西瘴癘之地，追蹤瀾滄江、怒江和金沙江的流向。過實地勘察，他首次明確提出金沙江是長江的正源，否定了自《禹貢》以來“岷山導江”的千年舊說。這是中國地理學史上的一個里程碑。
期間，他因足疾無法行走，麗江木士司資助並派人護送，在足山修志。
崇禎十三年（1640年） 重病東歸。 在雲南考察期間，因長期風餐宿，患重病（可能為足疾惡化並染足疾），雙足俱廢。雲南地方念其功績，派人用竿歷時150余天，將其護送回江老家。
第四階段：晚年與後名（1641-至今）
崇禎十四年（1641年） 正月，病逝於江家中，年54歲。臨終前，其病榻旁仍擺放著旅途採集的岩石標本。
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