姚廣孝（1335 – 1418）生平年表
姚廣孝，名天僖，法名道衍，字斯道，號獨庵老人、逃虛子。江蘇長洲（今蘇州）人。他是明朝初年一位極傳奇彩的人，為僧人，卻深諳政治、權謀與軍事，是“靖難之役”的主要策劃者與核心謀士，輔佐燕王朱棣奪取皇位，後至太子師，被稱為“黑宰相”。他亦是一位學者，參與了《永樂大典》與《明太祖實錄》的編纂。
早年出家與遊歷（1335 – 1382）
1335年 (元至元元年) 出生於醫世家，家族雖非大富大貴，但提供了良好的啟蒙教育。
1348年 (元至正八年) 出家為僧 十四歲時，他並未繼承家業，而是選擇在當地妙智庵出家為僧，法名道衍。
14世紀50-60年代 遊學求道，博採眾長 在修行期間，他不僅學習佛家經典，更四遊歷，拜著名道士席應真為師，學習數、兵法謀略。同時研習儒家典籍，與宋濂、高啟等當時名士往，為一個融匯佛、道、儒，通三教的奇才。
1368年 (明洪武元年) 明朝建立，召京 ，因通曉儒，被朝廷召至京師南京，但他並未接職，而是獲賜僧服還山。
1382年 (洪武十五年) 遇燕王朱棣，開啟命運轉折，馬皇后病逝，朱元璋遴選高僧隨侍諸王，為其誦經祈福。道衍經人舉薦京。在這次會面中，他見到燕王朱棣，認為其有雄主之相，二人一見如故。道衍私下對朱棣說：“大王若能用我，我當送一頂白帽子給大王戴。”（“王”字上加“白”即為“皇”）後隨朱棣前往北平（北京）。
潛伏燕邸與策劃靖難（1382 – 1399）
1382 - 1398年 住持慶壽寺，他表面上是慶壽寺的住持，時常出燕王府講經說法，實則為朱棣最重要的謀士和友。他暗中為朱棣網羅人才、練兵屯田，並利用其宗教份為燕王的行製造輿論（如占卜、相面等），同時不斷堅定朱棣起兵的決心。
1398年 (洪武三十一年) 朱元璋駕崩，建文帝削藩。明太祖朱元璋去世，皇太孫朱允炆繼位，即建文帝。建文帝與大臣齊泰、黃子澄等推行激進削藩政策，周王、湘王等先後被廢，朱棣面臨巨大危機。
1399年 (建文元年)力主起兵，主導“靖難”。 在朱棣因畏懼而猶豫不決時，道衍極力勸說並堅定其起兵決心。他為“靖難之役”的最高戰略規劃者，負責留守北平，輔佐世子朱高熾，防朝廷數十萬大軍的圍攻，保障了朱棣大後方的穩定。史載“戰守機事，決於道衍”。
功名就與晚年生涯（1399 – 1418）
1402年 (建文四年)“靖難”功，朱棣登基 。燕軍攻南京，建文帝下落不明，朱棣登基為帝，即明祖，次年改元永樂。道衍被認定為靖難第一功臣。
1402 - 1418年 還俗，榮寵至極。 朱棣命其還俗，賜名“廣孝”，並授“太子師”。這是其被稱為“姚廣孝”的由來，他雖位極人臣，但始終保持著僧人的本質，大部分時間仍居住寺廟，著僧，不過問家族俗務，形了“上朝著服，退朝披僧”的獨特現象。
1404年 (永樂二年)主持《明太祖實錄》修纂 命擔任《明太祖實錄》的最高監修，負責記錄和修訂朱元璋一朝的歷史。
1407年 (永樂五年)主持《永樂大典》修纂 。在解縉初修版不盡人意後，姚廣孝被任命與鄭和（另一位永樂帝心腹）等人共同主持《永樂大典》的第二次修纂工作，這部曠世巨著的最終型，他功不可沒。
1414年 (永樂十二年) 輔佐皇太孫朱瞻基留守北京。 朱棣北征蒙古，姚廣孝奉命輔佐皇太孫朱瞻基（後來的明宣宗）留守北京，顯示出朱棣對他至死不渝的信任。
1418年 (永樂十六年) 病逝於北京慶壽寺，年八十四歲。明祖朱棣極為悲痛，追贈“推誠輔國協謀宣力文臣”，特進榮祿大夫、上柱國、榮國公，諡號“恭靖”。以文臣追贈榮國公，極為罕見。皇帝親自為他撰寫神道碑文，並賜葬房山縣（今北京房山區），為明代唯一一位配太廟的僧人。
歷史評價與個人特點
歷史功績：他是朱棣奪取天下的最關鍵人，沒有他的策劃與推，“靖難之役”很可能不會發生或走向失敗。他幫助朱棣穩定了永樂初年的政局，並在文化工程上貢獻卓著。
他所策劃的“靖難之役”是一場戰，導致大量軍民傷亡，建文朝許多忠臣被殘酷清洗（如方孝孺被誅十族），在傳統史觀中被視為“逆臣”。但其個人品行高潔，又令人難以指責。
總結：姚廣孝是一位深不可測的傳奇人。他以一襲僧，投於最殘酷的政治鬥爭，運籌帷幄，改變了明朝的歷史走向。功名就後，他又能迴歸本心，不慕榮利，得以善終。他的一生，是智慧、權謀與超的複雜結合，在歷史上留下了獨一無二的深刻印記。
