第122集：青蒿破翳
雙經渡的鞋尖碾過巷口那截斷裂的麻繩時，鼻腔裡已灌滿了一混雜著汗餿與草藥的酸腐氣。李三柱跪在青石板上，後背的補丁被冷汗浸深褐，指節死死摳著地面的裂，像要把這三年旱災後又遭疫劫的虢州城，從地心深摳出個窟窿來。
“先生！先生救救！”漢子的嗓音劈得像被雷劈過的枯柴，雙經渡蹲下時，看見他懷裡的婦人鬢髮散，出的脖頸上佈滿細的紅疹，呼吸聲細得像遊穿過針眼。
“何時發病的？”雙經渡的指尖搭上婦人腕脈，指腹下的搏浮而躁急，像驚的雀鳥在撞。這是《經》裡說的“熱邪營”之象，再遲片刻，怕就要“邪陷心包”了。
“前天后晌開始燒，起初以為是累著了……”李三柱的聲音抖得不樣子，“昨天聽人說破廟有位先生能治疫，我想帶去，可爹孃說……說您是招疫的妖人，把我鎖在家裡！今早我砸了鎖逃出來，就……就這樣了！”
雙經渡掀開婦人眼皮，瞳仁已有些發滯。他出腰間那隻磨得發亮的銅針盒，剛開啟盒蓋，巷尾突然傳來幾聲驚呼。三個提著菜籃的老嫗正踮腳張，其中一個穿藍布衫的突然尖：“快看！真是那破廟來的妖人！李三柱你瘋了，敢把疫鬼往家帶！”
另一個裹著包頭巾的立刻接話：“前兒個張屠戶家就是請了他，夜裡就出了黑霧，第二天人就了！”們的聲音像淬了冰的石子，砸得李三柱渾發抖，竟下意識地想把懷裡的婦人往後藏。
“讓開。”雙經渡沒回頭，指尖起一枚三寸長的銀針，在下亮得晃眼。他忽然想起三天前在破廟，石生捧著那包從老翁手裡討來的金銀花，眼裡的比這銀針還亮——“師父，這花曬得，定能派上用場”。此刻那包金銀花正在藥箱最底層，可眼前這婦人，怕是等不及煎湯了。
“你要幹什麼？”藍布衫老嫗舉著菜籃後退半步，“我可是見過的，你用針扎人，扎完就唸那鬼經，人就乖乖聽話了！”的話像火星濺進乾草堆，周圍幾戶半開的門“吱呀”一聲全合上了，只剩一扇窗裡，出雙驚恐的眼睛。
雙經渡的針停在婦人曲池上方。《靈樞·熱病》有云：“風痙反折，先取足太及膕中及絡出。”這婦人高熱驚厥，刺絡放本是急法，可此刻巷子裡的風都帶著敵意，他若手，怕是真要坐實“妖”之名。
“三柱哥，”他忽然轉頭看向漢子，聲音穩得像深潭，“你家後院，種青蒿了嗎？”
李三柱一愣，渾濁的眼睛裡浮出點：“有！去年秋裡種下的，本想晾乾了當柴燒……”
“取新鮮的來，越多越好。”雙經渡收回銀針，指尖在婦人膻中輕輕按，“再燒一鍋滾水，要最快的火。”
漢子爬起來就往後院衝，藍布衫老嫗還在嚷嚷：“青蒿能治疫？騙誰呢！那玩意兒牲口都不吃！”雙經渡卻已抱起婦人往屋裡走，門框上著的黃紙被他肩頭帶起的風掀起一角，出裡面歪歪扭扭的“平安”二字——想來是疫病初起時，主人家求的符。
屋裡比外面更暗，牆角堆著半袋發黴的糙米，桌綁著斷繩，該是李三柱今早砸鎖時扯斷的。雙經渡把婦人放在炕上鋪著的破棉絮上，剛解開的襟，就聽見院門口傳來吵嚷聲。
“李三柱你個喪良心的！”一個老婆子拄著柺杖闖進來，後跟著個面鐵青的漢子，“我閨要是被這妖人治死了，我就吊死在你家門口！”
“娘！爹！”李三柱捧著一大把青蒿跑進來，葉子上的水濺了滿地，“先生是好人，他在破廟救了好多人！”
“好人？”老婆子柺杖往地上一頓，火星子似的眼睛剜著雙經渡，“前兒個周老婆子的兒子，就是被他治死的！人家抱著哭，他還在旁邊念那喪門經！”
雙經渡正將青蒿塞進石臼裡搗，聞言作頓了頓。他想起周老婦那天擲向他的泥塊，砸在肩頭時是涼的，可老婦眼裡的痛，卻比破廟外七月的日頭還燙。他沒回頭，只對李三柱說：“水開了嗎？”
“開了！開了！”漢子把水壺提過來，沸水倒進石臼的瞬間，青蒿的苦香混著蒸汽騰起，竟過了屋裡的黴味。雙經渡搗得更急，青綠的順著石臼邊緣往下淌，滴在他的布鞋上，像極了破廟後那片被染紅的艾草地——那天他為救一個搐的孩，刺破指尖取引絡，石生在旁邊嚇得臉都白了。
“你看他那鬼鬼祟祟的樣子！”老丈人往前湊了兩步，被李三柱死死攔住，“這水要是有毒怎麼辦？我閨金枝玉葉……”
“爹！”李三柱的聲音突然拔高，帶著哭腔，“金枝嫁過來三年，跟著我吃了三年觀音土，哪還有什麼金枝玉葉！現在能救的，只有先生！”
沸水漸漸涼溫水，雙經渡用塊乾淨的麻布濾出青蒿，碗裡的綠得發，像極了他當年在終南山見過的深潭。他扶起婦人的頭，指尖剛到的下，門外突然傳來“哐當”一聲——藍布衫老嫗領著四五個街坊，正舉著扁擔木堵在門口。
“不能讓他害人！”老嫗的聲音尖得刺耳，“張屠戶家就是這麼被他治死的，現在他家門檻上還纏著黑布呢！”
“張屠戶是因為不肯喝藥，要去求神婆畫符，耽誤了時辰。”雙經渡的聲音穿過人群，清晰地落在每個人耳裡。他騰出一隻手，從藥箱裡取出那捲用麻布包著的《經》殘頁，展開在眾人面前，“《素問·刺法論》有云：‘五疫之至，皆相染易，無問大小，病狀相似，當早治，勿信邪祟。’青蒿治瘧，古已有之，不是我憑空造。”
人群裡有人往後了，一個戴瓜皮帽的老頭囁嚅：“可……可他還唸佛經啊，治病哪有唸佛經的？”
“心則氣，氣則邪侵。”雙經渡喂婦人喝下第一口青蒿，見結了，繼續說道，“《金剛經》言‘應無所住而生其心’，不是讓大家信佛，是讓大家別怕。心定了，藥才能起效，這就是《經》說的‘正氣存，邪不可幹’。”
他說話時，李三柱的丈母孃突然“哎喲”一聲，捂著心口蹲下去。眾人這才發現，老婆子的臉也紅撲撲的，額頭上全是汗。雙經渡走過去搭脈，眉頭微微一皺：“你也染了疫氣，只是自己沒察覺。”
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