建安七年（西元202年）夏，江夏會盟的餘音尚未散盡，一場遠超預期的風暴已裹挾著雷霆萬鈞之勢，驟然降臨荊襄大地。
林羽剛返回襄不過旬日，正與蒯越、周芷等人研判西線張松、法正傳來的信，推敲其“迎外援”的真實意圖與價碼，一騎快馬渾浴，瘋**馳州牧府，斥候滾鞍落馬，聲音嘶啞近乎泣：
“主公！急報！曹……曹親率大軍二十萬，戰將千員，已出葉縣，兵分兩路，一路由曹仁、徐晃率領，直撲樊城！另一路由張遼、樂進統帥，沿汝水南下，兵鋒直指……直指江夏！前鋒已過安陸！曹檄文遍傳各郡，言……言我荊州背信，聯吳抗詔，罪在不赦！”
轟！訊息如同晴天霹靂，震得議事堂落針可聞！所有人都被這突如其來的噩耗驚呆了。
“二十萬？兵分兩路？直指江夏？”蒯越臉煞白，手指抖地指向地圖，“曹孟德……他竟不顧河北殘局未靖，不顧我與江東新盟，傾巢而來！這是要……一舉鯨吞荊州啊！”
林羽霍然起，案几上的茶盞被帶翻，茶水淋漓。他死死盯著地圖，心臟狂跳。曹此舉，完全打了他的部署！他原以為聯盟立後，曹至會猶豫、會分化，會給他消化西線報、爭取時間的機會！沒想到，曹竟如此果決狠辣，不惜兩線作戰（北對袁氏殘餘，南對孫林聯盟），也要搶先下手，在他與孫權聯盟未穩之際，以泰山頂之勢，力求速戰速決！
“好一個曹孟德！好一招快刀斬麻！”林羽咬牙，眼中寒迸。他意識到，自己低估了曹的決心，也低估了聯盟對曹的刺激。此刻，荊州已到了生死存亡的邊緣！
【系統急警報！發終極危機事件：“曹的雷霆南征”！檢測到敵軍規模、進軍速度遠超預期，荊州防系面臨極限考驗。生存機率評估急劇下降至35%！請宿主立刻做出最高優先順序應對！】
湛藍的幕劇烈閃爍，選項帶著紅的警示邊框：
【選項一：全面收，死守核心。】
* 行：放棄樊城等外圍據點，集中所有兵力固守襄、江陵等核心城池，依託堅城拖垮曹軍，等待江東援軍或曹糧盡。
* 獎勵：若功可保全核心力量。獲得“”特質（守城部隊防力小幅提升）。
* 風險：極高！放棄大片領土，民心士氣暴跌；若江東援軍不至或遲到，襄孤城難守；曹若圍城打援，荊州必亡。
【選項二：依託漢水，節節抵抗。】
* 行：命樊城守軍依城戰，遲滯曹仁；主力水陸軍於漢水佈防，利用水軍優勢攔截、擾張遼一路，爭取時間，並急求孫權火速發兵夾擊曹軍。
* 獎勵：若戰功可重創曹軍銳氣，為聯盟反擊創造機會。獲得“韌”特質（部隊在劣勢下士氣衰減速度降低）。
* 風險：極限作！兩線作戰，對將領能力要求極高；若有一路被突破，滿盤皆輸；孫權出兵速度與決心是關鍵變數。
【選項三：行險一搏，圍魏救趙。】
* 行：以偏師虛張聲勢守襄，主力銳秘集結，聯合黃忠東軍，以最快速度西進，猛攻益州！迫使劉璋投降或快速奪取都，獲取戰略後方，然後回師與曹決戰。
* 獎勵：若功可徹底扭轉戰略劣勢，實現真正鼎足。獲得“孤注一擲”特質（絕境下部隊攻擊力大幅提升）。
* 風險：近乎自殺！荊州本土幾乎不設防，曹軍可長驅直；西征若阻，則進退失據，必死無疑。
林羽的目急速掃過選項，額角青筋暴起。選項三是絕路，選項一過於被。唯有選項二，尚有一線生機，但需要完的執行和……孫權的絕對配合！
“取紙筆來！”林羽厲聲喝道，不再猶豫，“我選二！立刻執行！”
他迅速口述命令：
“一、八百里加急傳令樊城周猛：依城死守，步步為營，最大限度消耗曹仁兵力，沒有我的命令，不許後退一步！”
“二、傳令文聘：江夏水陸軍全力戒備，以水軍為核心，利用漢水、長江水道，層層設防，阻擊張遼！不惜一切代價，拖住敵軍！”
“三、急令黃忠、魏延：東軍進最高戰備，隨時聽候調遣！”
“四、以我的名義，起草最高級別求援信，用最快的方式送往柴桑周瑜和吳郡孫權！言明曹勢大，荊州若亡，江東亡齒寒！請其即刻發兵，攻合、擊汝南，與我形夾擊之勢！告訴他們，若解此圍，林羽願以荊南零陵、桂二郡相謝！” 林羽丟擲了巨大的餌，這是真正的割飼虎！
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