建安十一年（西元206年）深秋，汝南易主、司馬家族被擄的訊息，如同兩道驚雷，接連炸響在鄴城魏王府的上空。曹震怒之餘，心中那份對司馬懿本就深藏不的忌憚，此刻如同被澆了油的野火，驟然升騰。
一、 策謀，修書降
州牧府室，林羽與諸葛亮、龐統正在商議如何置司馬懿家小這步“險棋”。
龐統眼中閃爍著狡黠的芒，進言道：“主公，司馬懿此人，心思深沉，鷹視狼顧，非久居人下之輩。今其全家老小盡在我手，此乃天賜良機！可令其父司馬防修書一封，陳說利害，勸其來降。司馬懿若降，我得一大才；若不降，其揹負不孝之名，曹孟德生多疑，見此書信，必心生芥！無論如何，我皆可從中得利。”
諸葛亮輕搖羽扇，補充道：“士元之計甚善。然，需防曹將計就計，或對司馬懿不利，或以此大做文章，煽輿論，斥我脅迫人質，有失仁義。故，此信需以司馬防口吻，言辭懇切，重在敘說家族安危、漢室大義，弱化脅迫之意。”
林羽頷首：“便依二位先生之策。請司馬防過來一敘。”
鬚髮皆白、神憔悴的司馬防被帶室。林羽並未以勢人，反而待之以禮，賜座奉茶，溫言道：“司馬公，曹孟德挾天子以令諸侯，天下共知。今漢室傾頹，正需忠良之士匡扶。令郎仲達，才華蓋世，屈事曹，豈不可惜？今公與家人暫居，食無憂，然骨分離，終非長久之計。羽請公修書一封，召仲達來歸，共扶漢室，使公一家團聚，共天倫，豈不哉？”
司馬防深知人為刀俎，我為魚，更兼牽掛兒孫安危，沉默良久，長嘆一聲，道：“將軍既如此說，老夫……寫便是。” 他提筆濡墨，字字斟酌，寫下了一封充滿父子深、憂心家族、並約提及“林將軍乃漢室忠臣，待士以誠”的書信。林羽看過，命人用特殊藥水理，使其看起來像是歷經輾轉才送到司馬懿手中，隨後派遣一名死士，設法混鄴城。
二、 鄴城風波，仲達請辭
數日後，那封經過心“做舊”的家書，過“諦聽營”的秘渠道，終於遞到了司馬懿手中。司馬懿展信閱讀，臉瞬間變得蒼白，持信的手微微抖。信中父親的筆跡、關切的言語、家族命運的擔憂，尤其是“全家皆在”一句，如同重錘擊在他的心頭。他獨坐書房，直至深夜，燭映照著他晴不定的臉龐。投降林羽？此人雖勢大，然基未固，且與曹已死敵，前途未卜。不降？父母妻兒盡在敵手，不孝之名足以毀他一生，更可怕的是，曹會如何看他？
翌日清晨，司馬懿求見曹。魏王府大殿氣氛凝重，曹高坐其上，面沉。司馬懿伏地叩首，雙手呈上父親書信的抄本（他留了原件），聲音悲愴：“魏王！臣……臣父及全家老小，盡為林羽所擄！父命垂危，家書催歸……臣……臣請辭去職，前往，以全人子之孝！懇請魏王恩准！” 說罷，以頭地，泣不聲。
曹接過竹簡，目銳利如刀，迅速掃過信上容，又死死盯住跪伏在地的司馬懿。他心中瞬間閃過無數念頭：司馬懿之才，他深知；其野心，他亦有所察覺。如今其家人盡在林羽掌握，他司馬懿是真要盡孝，還是藉此機會另投明主？就算他是真心的，一個心繫敵營家小的謀士，還能全心全意為自己出謀劃策嗎？更何況，此事若傳開，其他將領、謀士若有效仿，軍心何存？
剎那間，曹腦海中浮現出那句他奉行一生的信條：“寧教我負天下人，休教天下人負我！” 他臉上瞬間換上一副悲憫關切的表，起離座，親手扶起司馬懿，嘆道：“仲達何至於此！人倫大孝，天地共鑑！孤豈能不全？你且放心前去，探雙親，安家小。孤準你辭呈！待你安頓好家事，若願歸來，孤虛席以待！” 言辭懇切，彷彿一位恤臣下的仁主。
司馬懿激涕零，再三拜謝，退出大殿。著司馬懿離去的背影，曹眼中的溫瞬間化為冰寒刺骨的殺意。他轉對影中侍立的心腹侍衛統領許褚（或類似角）低聲道：“仲達此行，恐為林羽所迫，心神已。若其真投荊州，必為我心腹大患。你……派得力人手，於其前往途中，‘妥善’送他一程。記住，要做得乾淨，如遇流寇劫殺。” 許褚心領神會，默默領命而去。
三、 途中斷魂，梟雄之刃
司馬懿離了鄴城，只帶數名僕從，車馬簡從，一路向南，心事重重。他並非完全相信曹的“仁慈”，但也存有一僥倖，希儘快趕到，見機行事。行至兗州陳留郡與豫州潁川郡界的一荒僻山道時，夜幕降臨。
突然，兩側山林中響起尖銳的哨聲，數十名黑蒙面、手持利刃的悍匪呼嘯而出，直撲司馬懿的車駕！這些人行迅捷，配合默契，出手狠辣，絕非尋常山賊。司馬懿的僕從力抵抗，頃刻間便被斬殺殆盡。司馬懿本人雖略有武藝，但寡不敵眾，很快被刀砍倒，染荒草。黑人迅速搜查其隨品，取走那封真正的家書原件以及任何能證明其份的信，隨即如同鬼魅般消失在夜中。
次日，地方府發現，僅能據殘破車駕和推斷為遭劫遇害的行商，草草記錄在案。一代未來的梟雄，尚未展其畢生才華，便在這骯髒的政治謀中，黯然隕落。
四、 餘波盪漾，各方向
訊息傳開，天下震。
* 反應：林羽接到“諦聽營”關於司馬懿“遇匪亡”的報時，先是一怔，隨即與諸葛亮、龐統相視苦笑。龐統嘆道：“曹孟德……果然狠辣決絕！” 諸葛亮則道：“此雖折我一潛在助力，然亦除一未來大敵，且曹揹負殺賢之名，於我輿論有利。” 林羽遂下令厚待司馬防等人，對外則宣稱痛惜司馬懿之才，譴責曹魏境匪患猖獗，暗指曹治理無方。
* 曹魏部：曹對外宣稱痛失良才，厚加卹（做樣子），但核心謀士如荀攸、賈詡等皆心知肚明，噤若寒蟬，對曹的敬畏與恐懼更深一層。司馬防在聞聽噩耗，老淚縱橫，對曹恨之骨，徹底倒向荊州。
* 江東觀：孫權、周瑜聞訊，對曹的狠毒有了更深刻的認識，同時也對林羽能得曹出此下策暗自心驚，對荊州的戒懼又加深一分。
* 荊州防務：林羽命趙雲、呂玲綺加強汝南城防，警惕曹真可能的報復進攻。同時，命黃忠、龐統的北路軍採取守勢，鞏固河佔領區。命文聘在東線保持高度警惕，防範孫權趁火打劫。
司馬懿之死，如同一塊投湖面的石頭，激起的漣漪深遠而複雜。它暫時消除了一個未來的巨大威脅，但也讓曹與林羽之間的仇恨更加不共戴天。時代的車，裹挾著謀與腥，繼續轟然向前。
