許昌城被圍半月有餘，時值盛夏，護城河因久未降雨而水位下降，城牆上的破損在烈日下目驚心。城糧草日漸匱乏，軍心浮，而城外荊州軍連營百里，土山高過城垣，投石車日夜不休地轟鳴， 不停地消耗著守軍的意志。
一、 城下戰，淵為質
這一日清晨，荊州軍大營戰鼓雷，卻不是進攻的號角。林羽親率大軍出營，在許昌南門外一箭之地列陣。陣前，一面“林”字大纛旗下，夏侯淵被縛於一高杆之上，雖衫襤褸，面容憔悴，卻依舊昂首立。
林羽策馬出陣，後跟著諸葛亮、張飛、趙雲等將。他向城頭那個悉的影——獨目炯炯，按劍而立的大將夏侯惇。
“夏侯元讓！”林羽聲音沉渾，過號角傳上城頭，“可還認得城下之人？”
夏侯惇獨眼瞬間瞪圓，遍佈，握住劍柄的手青筋暴起，幾乎要將劍鞘碎：“林羽小兒！安敢如此辱我兄弟！”
“元讓兄！”不待林羽再言，被縛的夏侯淵竟力抬頭，嘶聲喊道：“莫要管我！守城池！淵此生能與你為兄弟，死而無憾！”
此言一齣，城上城下，無數將士為之容。夏侯惇虎目含淚，微微抖。
諸葛亮羽扇輕搖，適時開口，聲音清越卻字字誅心：“夏侯將軍，骨深，著實令人佩。然，將軍可曾想過，你與妙才將軍在此浴搏命，曹公在鄴城可曾有一兵一卒來援？近日鄴城流言，皆言曹公棄許昌，北遁以避鋒芒。將軍之忠，可曾換來曹公之信？若許昌終不可守，將軍與妙才玉石俱焚，於國何益？於家何補？”
林羽接話，語氣不容置疑：“元讓，朕敬你是個英雄。今日，朕給你一個機會。出城與朕麾下大將公平一戰！若你勝，朕即刻釋放妙才，退兵十里，容你整頓城防。若你敗，則許昌開城歸降，朕保證不傷你兄弟及滿城軍民命！若你拒不出戰，休怪朕……即刻將妙才城前正法，而後全力攻城，城破之日，犬不留！”
二、 元讓出城，獨眼搏命
城頭上一片死寂。所有守軍的目都聚焦在夏侯惇上。副將滿寵勸阻，卻被夏侯惇揮手攔住。他看著城下生死與共的族弟，又回頭了後疲憊惶恐計程車卒，獨眼中閃過決絕之。
“開城門！”夏侯惇聲音沙啞，卻異常堅定。
“將軍！”滿寵驚呼。
“不必多言！我若不出，妙才必死，軍心亦潰！林羽雖非善類，然其當著兩軍之面許諾，尚有幾分可信。此戰，關乎我兄弟命，更關乎許昌存亡！”夏侯惇披甲持槍，單騎出城！
城門緩緩開啟，吊橋放下。夏侯惇一人一騎，如離弦之箭，衝出許昌，在陣前勒馬，長槍直指林羽軍陣：“夏侯元讓在此！何人敢與我一戰！”
張飛早已按捺不住，哇呀呀怪一聲，丈八蛇矛便要出陣。林羽卻微微擺手，目看向旁另一員大將——黃忠。黃忠會意，拍馬舞刀而出，聲若洪鐘：“南黃漢升，特來領教夏侯將軍高招！”
兩員老將，皆是當世虎臣，瞬間戰在一。刀槍影，馬蹄翻飛，激戰五十餘合不分勝負。城上城下，鼓聲震天，吶喊如。夏侯惇救弟心切，槍法愈發凌厲；黃忠老而彌堅，刀法沉穩如山。這場單挑，已不僅是武藝的比拼，更是意志與命運的較量。
三、 北線策應，文長施
就在南門激戰正酣之時，許昌北面，魏延率領的北路軍並未閒著。據既定策略（龐統雖在營中策劃，但明面上由魏延獨當一面），魏延大張旗其旗鼓，對渡方向發起猛烈佯攻，並派銳騎兵迂迴擾許昌北郊，製造大軍即將合圍的態勢，進一步牽制曹仁兵力，使其無法南下支援許昌，也從北面給夏侯惇施加了巨大的心理力。
四、 合敗訊，雪上加霜
激戰至正午，一騎快馬自東南方向狂奔至林羽中軍，信使帶來急軍報：“陛下！江東周瑜猛攻合，守將許褚力戰不支，合已失！許褚將軍重傷，率殘部退往壽春！”
訊息迅速在軍中傳開，荊州軍士氣大振！諸葛亮立即對城下戰的夏侯惇高喊：“夏侯將軍！合已失，淮南門戶開！曹氏大勢已去，將軍還要做無謂的掙扎嗎？”
夏侯惇聞言，心神劇震，槍法不由一滯。黃忠抓住破綻，大刀猛劈，震得夏侯惇手臂發麻，險些長槍手。敗訊如最後一稻草，垮了夏侯惇的鬥志。
五、 刀下歸降，許昌易主
夏侯惇虛晃一槍，撥馬跳出戰圈，勒馬息，獨眼向城下高杆上的夏侯淵，又回硝煙瀰漫的許昌城，最終，他長嘆一聲，擲槍於地，滾鞍下馬，對林羽方向單膝跪地：“夏侯元讓……願降！只求陛下信守諾言，保全我弟及滿城軍民！”
林羽見狀，親自策馬向前，沉聲道：“朕一言九鼎！元讓請起！”隨即下令：“釋放夏侯妙才！鳴金收兵！接許昌歸降！”
束縛解除，夏侯淵衝向夏侯惇，兄弟二人相擁，淚灑疆場。許昌城門緩緩開啟，守軍在滿寵的帶領下，有序出城投降。這座曹經營多年的中原重鎮，在兄弟義與殘酷現實的下，終於易主。
初業霸，獎嘉統系、六
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