建安十三年冬，許昌城的重建初規模，林羽“穩中求進”的戰略剛剛鋪開，來自四面八方的訊息便如同這凜冽的寒風，接踵而至，將看似平穩的局勢再次推向波瀾雲詭的深淵。
一、 江東來使，槍舌劍
許昌司空府衙（現已改為荊州牧行轅），氣氛莊重而微妙。江東使者魯肅，著儒服，舉止從容，正向端坐主位的林羽呈上吳侯孫權的回書。
“荊州牧閣下，”魯肅聲音平和，卻字字清晰，“吳侯念閣下厚意，於百忙之中特遣肅前來，一為恭賀閣下克復許都，威震中原；二來，亦為回應閣下聯姻之議。”
林羽接過國書，展開細閱。書中孫權言辭客氣，先是對林羽的功績大加讚賞，重申共抗曹的盟約，但對於嫁妹一事，卻寫得極為委婉：“……舍妹尚香，年頑劣，如兔，恐難習貴地禮儀，且家母不捨遠嫁，此事關乎小妹終，尚需從長計議，閣下海涵……” 通篇下來，實質是婉拒，但留下了“從長計議”的活口，顯然是在觀拖延。
林羽心中冷笑，面上卻不聲，將國書遞給旁的諸葛亮，對魯肅笑道：“子敬先生遠來辛苦。吳侯妹之心，羽深為理解。姻親之事，確需緣法，不急一時。然，曹賊未滅，漢室未興，我兩家齒相依，共抗國賊之大義，切不可因小節而廢。”
諸葛亮適時介面，羽扇輕搖：“子敬兄，曹孟德雖暫退鄴城，然其挾持天子，基猶在，近日更聞其聯絡遼東，圖我後方。若我兩家心生間隙，豈不正中曹賊下懷？子敬兄回稟吳侯，聯盟之固，遠勝於一紙婚約。當下之要，乃在同心戮力，而非猜疑拖延。”
魯肅聞言，神一凜，拱手道：“孔明兄所言極是，肅必當將閣下與軍師之言，一字不差稟明吳侯。聯盟之事，吳侯絕無背棄之意，請閣下放心。” 雙方又就江淮防務、互通商貿等事宜換了意見，看似融洽，實則暗藏機鋒。魯肅此行，名為回訪，實為探聽虛實，孫權仍在騎牆觀。
二、 西涼驚變，孟起奔逃
就在接待魯肅的次日，一匹來自長安的報馬，衝許昌，帶來了一個石破天驚的噩耗！
“報——！主公！大事不好！涼州急報！馬騰將軍……馬壽將軍在冀城（涼州治所）被韓遂詐降設宴，伏兵殺害！將軍馬超、馬休、馬鐵，及家眷、部將龐德，拼死殺出重圍，現已逃至長安，徐庶大人已予安置！韓遂已吞併馬騰大部勢力，自稱涼州牧，並公開接了曹的冊封！”
“什麼？！”林羽霍然起，案几上的茶盞被震落在地，摔得碎！殿文武，皆盡失！
馬騰被殺，意味著林羽經營西線、聯合馬騰制約韓遂乃至曹的戰略徹底破產！韓遂倒向曹，整個涼州將為曹的側翼屏障和戰馬來源，更可隨時威脅長安乃至！而馬超等人的來投，雖帶來了一銳力量（西涼鐵騎），但也帶來了巨大的復仇力和安置難題。
諸葛亮迅速冷靜下來，沉聲道：“主公，禍福相依。馬超來投，其復仇之心熾烈，乃一柄利刃。然，其剛烈，需善加安引導。當下之急，是穩定長安人心，接應馬超部眾，絕不能讓韓遂趁勢東進！”
林羽強怒火，立刻下令：“飛馬傳令徐庶、張飛！務必妥善安置馬孟起（馬超）一行，供給無缺，待之以誠！加派斥候，嚴監視潼關以西向！命馬岱、馬雲祿安其表兄，暫緩對韓遂的報復行，一切待朕旨意！” 西線局勢，瞬間風雲突變，由主經略轉為急防。
三、 北線顯威，子龍破襲
北線渡，戰事並未因西涼驚變而停歇。這一日，曹仁大將牛金，欺趙雲兵，率三千騎兵出營劫糧。趙雲早已得報，將計就計，以糧車為餌，自率兩千白馬義從埋伏於道旁林。
待牛金軍闖伏擊圈，趙雲銀槍白馬，一馬當先，突敵陣！其槍如梨花飄雪，所到之，曹軍人仰馬翻。趙雲直取牛金，戰不三合，一槍刺中其肩甲，牛金大驚，負傷敗走。主將潰逃，曹軍頓時大。趙雲趁勢掩殺，斬獲千餘，繳獲戰馬數百匹，自傷亡極微。
此戰雖小，卻極大地鼓舞了北線荊州軍計程車氣，也讓曹仁更加不敢輕易出戰，牢牢被魏延、龐統、趙雲釘死在渡防線。捷報傳回許昌，林羽稍安，讚道：“子龍真乃虎將也！”
四、 華十三現，元化蹤跡
政方面，伊籍與蒯良的尋訪有了突破進展。這一日，二人帶了一位布來到行轅偏殿求見林羽。林羽一看，正是當年在襄為他診治過舊疾的遊方郎中華十三。
“草民華十三，拜見州牧大人！”華十三躬行禮，神恭敬。
“先生不必多禮！”林羽親自扶起，“一別經年，先生風采依舊。今日前來，可是有元化先生（華佗）的訊息？”
華十三點頭道：“大人明鑑。十三日前在譙郡遇見了族叔（華佗）。叔父雲遊四方，救治百姓，近日因淮南戰，流民甚多，叔父正在汝南與沛國界的焦郡一帶行醫。叔父曾言，若大人真心為百姓謀福，設立醫署，他願傾力相助。十三叔父之託，特來稟報。”
林羽大喜：“太好了！焦郡距此不遠！機伯、子，速備厚禮，選派得力人手，隨華先生前往焦郡，務必恭敬延請元化先生來許昌！朕當以國士之禮相待！” 華佗的行蹤確定，意味著設立醫署，提升軍民醫療水平，收攏民心的計劃有實現。
五、 系統抉擇，危中尋機
【系統急提示：檢測到重大劇轉折點——“西涼驚變”！戰略環境發生劇烈變化！原有“穩中求進”戰略到嚴重挑戰！請宿主據最新局勢，調整戰略重心！】
【當前局勢評估】：
。生易當不置，切心仇復超馬。地基攻進曹為能可州涼，增陡力線西，曹投騰馬殺遂韓：機危*
。定穩勢局線北。攬延速快可，確明蹤行佗華。兵騎涼西銳得獲，投來德龐、超馬：遇機*
】！州涼定先，逆討征西：一項選【：】向方整調略戰心核月個三來未擇選請【。弱脆盟聯，昧曖度態權孫：脅威*
。力勢騰馬原合整並，脅威大巨翼側除消，州涼復收，遂韓伐討，安長出西，力主結集，鋒先為德龐、超馬，將主為飛張、督都西徵為庶徐以。移西力全心重略戰將：行*
。）%02升提力鬥戰兵騎（】主霸涼西【質特得獲。增大力實，源來馬戰定穩得獲，憂之顧西決解底徹可功若：益收*
。延遷能可事戰，雜複勢地州涼。卵累如危、昌許，攻來手聯權孫與曹若，虛空部東，調西力主：險風*
】！聯外固，變待守穩：二項選【
。係關韓曹間離試嘗至甚，）益利大更以許可（權孫攏拉加上外。勢守取採，障屏為安長駐屯，眾部編整其助，超馬安源資注傾。曹防嚴，線一渡、、昌許於防佈舊依力主。行事軍模規大緩暫：行*
。）%52升提韌隊部時戰作防（】石磐如堅【質特得獲。部固鞏，原中化消間時取爭，機危前當過度可，妥穩為最：益收*
。機時佳最的心軍超馬合整失錯能可。高更本決解來未，深愈結勾曹與，大坐州涼在遂韓視坐：險風*
】！城鄴襲奇，西擊東聲：三項選【
。行首斬行實！城鄴撲直，河黃渡強，意不其出，雲趙、統龐、延魏線北合聯，銳等忠黃、羽關結集裡地暗，安長援支鼓旗張大上面明，機時的引吸線西被力意注曹用利：行*
。）%04升提力威擊攻次首，時襲奇發（】擊一霆雷【質特得獲。高極也益收，大極險風，下天鼎定舉一可功若：益收*
。大巨力勤後。潰崩線全，創重遭能可力主，敗失旦一。備防有必曹，固堅城鄴！高極：險風*
。靜平會不定註，天冬個這？擊一險行或抑，變待守穩是還，征西險冒是。去不之揮中海腦他在，神眼的期與憤悲滿充那超馬。起一在織訊資種各……跡蹤的醫名、報捷的線北、衍敷的東江、案的涼西。重凝目，前圖地的大巨轅行在站羽林
