在時空大廈的料理室，空蟬正專注地完蛋糕的最後裝飾。烤箱的餘溫還未散盡，空氣中瀰漫著黃油與香草融的甜香。
空蟬為這場生日宴傾注了全部心意，選用時空大廈頂級食材烘焙的蛋糕胚鬆如雲朵，裝飾著秋收採摘下來的鮮果，連油反覆調變千手兄弟喜歡的甜度。
中央的巧克力牌雕刻著工整的祝福語：祝千手柱間23歲生日快樂。
忽然想起一個月前那場生日舉辦倉促的酒宴，當時柱間送來的木雕禮還靜靜立在玄關，而這次選了大型多作為禮。
當板間懷抱鈴蘭花束推門而時，清冽的花香瞬間與蛋糕的甜膩融，
他踮腳繞過工作臺上未乾的巧克力，低聲笑道：這次定要讓大哥驚喜。說著從袖中取出個卷軸，裡面記錄著他們年和訓練場的所有趣事。
空蟬與板間攜著心備好的禮走向千手宅邸。空蟬懷中的檜木食盒散發人的甜香。板間則小心護著那束晨未乾的鈴蘭。
千手扉間早已靜立庭院等候，銀髮間綴著的夜在月下泛著微。三人無聲配合著佈置客廳，覆著暗紋綢緞的矮几擺上油蛋糕，
板間培育的紫花盆栽，重瓣花朵隨著夜風輕，青瓷瓶裡的鈴蘭舒展著纖細腰肢。
此刻遠方的山路上，執行任務歸來的千手柱間正抬頭向同一明月，月如水般漫過林間小徑，為他指引著回家的方向。
當柱間的忍鞋碾過苔痕斑駁的庭院石板，來了。扉間低的聲音裡藏著幾不可察的急切，起迎門的作比平日迅捷三分。
千手柱間的影半掩在門廊影中，羽織下襬沾著草與夜，手裡拎著個竹篾歪斜的食盒，分明是用木遁臨時催生的枝條現編的。
他赧然抓撓後腦時，忍鞋鞋跟後山特有的赭紅黏土：本想採些松茸添菜...不小心忘了時間......話音未落，食盒隙突然探出條碧綠藤蔓，親暱地纏上空蟬手腕。
千手柱間猝不及防的噴嚏震開食盒搭扣，出荷葉包裹的琥珀漬梅子，梅核已被細心地剔除。
他忙從懷中掏出個陶罐，清酒溫熱的蒸汽氤氳升起，陶壁還殘留著膛的溫度。
石燈籠驀地亮起暖照亮柱間。扉間間出氣音輕笑，板間已探去夠食盒，袖口掃過矮几時帶起一陣帶著花草的香氣的風。
千手柱間凝視著被燈鍍上糖的蛋糕，草莓糖珠折的斑在他眼底跳：你們竟然...結上下滾，聲線忽然得像融化的金平糖，這麼費心準備啊。
燭火在綴滿千手族徽與木遁花紋的蛋糕上搖曳，將巧克力牌上的鎏金祝詞映得愈發溫暖。
千手柱間瞪圓了眼睛，像發現新大陸般驚歎道：生日要吃這個？吃之前還要許願嗎？
一旁的扉間雖仍保持著慣常的剋制，但微微放大的瞳孔和下意識前傾的，卻洩了他心的震撼。
板間雀躍地連連點頭，空蟬溫笑道：這是我家鄉對生日的祝福。向來理的千手扉間此刻竟也沉默地凝視著這個巧奪天工的蛋糕，冷峻的眉眼間罕見地流出一讚歎。
銀叉輕叩瓷盤的清音未落，扉間突然熄滅所有源，二十三簇躍的燭焰瞬間化作黑暗中的星群。
千手柱間含笑的眼眸比燭更為明亮，目流連於油裱花勾勒的繁複紋樣：這般緻的藝品，真人捨不得下口，若能永遠珍藏該多好。
壽星終究雙手合十許下心願，吹熄蠟燭的吐息攪微涼氣流。板間重新點燃的紙燈籠將族徽投影放大在隔扇上。
影搖曳間，年已將綴滿鮮果的蛋糕推向兄長。那顆巍巍的草莓在油峰頂搖晃。
清朗的笑聲與蛋糕塌陷的窸窣聲中，柱間舉起銀質餐刀，刀鋒懸停片刻，終究帶著珍視之切開妙的糕，卻特意將族徽巧克力完整保留。
當第一口蛋糕沒齒，柱間松鼠般鼓的腮幫讓空蟬眼尾漾起笑意。看著他結隨吞嚥上下，銀叉突然劃出弧。
空蟬……話音未落，對方合掌輕嘆：這分明是...幸福的味道！
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