糜竺初見時心中略詫異，甚至有一被怠慢的不悅。以他的份和糜家的聲，便是郡守也要客氣接待，許家竟只派一孩出面？但他是極有涵養且觀察微之人，稍作接，他便立刻發現眼前這年的不凡。那遠超年齡的沉穩氣度，那言語間不經意流出的自信與掌控力，尤其是那雙開闔之間銳利如刀、彷彿能看人心的眼睛，都讓糜竺瞬間收起了所有輕視之心，轉而以完全的平等之禮相待，甚至帶著幾分探究的好奇。
許褚從容不迫，吩咐侍奉上飲品點心。案几上擺放的幾樣東西立刻吸引了糜竺的注意：一小碟潔白如雪、細膩如沙的鹽；一塊淡黃、質地溫潤、散發著淡淡草木清香的皂；一小碟澤紅亮、油潤人的“琥珀凝脂”（紅燒）；以及兩隻玉杯，杯中盛著清澈見底、如同清水般的。
“糜先生遠道而來，敝莊簡陋，唯有些許自用之，陋不堪，聊表敬意，勿推辭。”許褚語氣平和，舉止得，儼然一家之主風範。
糜竺帶著強烈的好奇心，首先用手指沾了一點鹽放口中，那純粹至極、毫無苦雜味的鹹味讓他眉一挑。接著，他在許褚的示意下，用皂淨手，其前所未有的去汙能力和留下的淡香。然後，他品嚐了那塊紅燒，極致的味讓他幾乎失態。最後，他端起那杯“清水”淺嘗一口。
酒口，宛如一道烈火瞬間竄中，猛烈無比的衝擊力讓猝不及防的糜竺猛地咳嗽起來，臉瞬間漲紅！那灼燒從嚨直衝胃部，隨後卻是一磅礴的熱意和奇特的回甘湧起，讓他渾微微發熱，覺所有的疲憊都被驅散！
“這……這是何？”糜竺緩過氣，驚駭地看著杯中，他走南闖北，飲遍天下酒，從未見過如此清澈卻又如此暴烈的酒！
“此乃家釀‘燒刀子’，子烈了些，讓先生見笑了。”許褚微微一笑。
糜竺心中已是驚濤駭浪！這四樣東西，每一樣都堪稱奇珍，尤其是這雪鹽和烈酒，其品質遠超宮廷用，簡直是點石金的神！他瞬間明白了許家財富暴增的秘，也看到了其中蘊含的、足以讓任何家族瘋狂的巨大利益。
“許公子真乃天縱奇才！”糜竺由衷讚歎，態度愈發恭敬，“此等珍品，世間絕無僅有，每一件都價值連城。不知許氏可有意願擴大產銷？我糜家商隊通行南北，連線諸州，甚至與塞外、西域亦有往來。或可為此效勞，互利互惠，必將這些奇珍推向天下，獲利豈止千萬？”
許褚知道真正的談判此刻才開始。他並未被“千萬”之利所，反而微微一笑，語氣淡然：“糜先生過譽了。正所謂以稀為貴。此些品製作極其不易，耗時費力，所耗原料更是苛刻。譬如這鹽，需以特殊秘法反覆提純，十斤鹽未必能得一兩此等雪鹽。這酒，更是百斤佳釀方能萃得寥寥數斤‘燒刀子’。故產量極其有限，多用於自家與饋贈親友，並未打算大量發售，以免製濫造，壞了名頭。”
他話鋒一轉，目變得深邃起來，直視糜竺：“不過……糜家信譽卓著，實力雄厚，糜先生更是親自前來，足見誠意。我許家亦願朋友。或可視況，量提供於糜家獨家經銷。只是……”他故意停頓了一下。
糜竺是聰明人，立刻聽出弦外之音，微微前傾：“公子有何需求，但說無妨。糜家別無所長，唯在這貨流通一道，還算略有薄名，或能為您分憂。”
許褚也微微前傾，聲音低，卻字字清晰，如同重錘敲在糜竺心上：“久聞糜家商路通天，北連幽冀並涼，西通雍涼西域，能人之所不能。我許家僻譙縣，於外界稀缺之，向來求。我聞北地良駒，雄駿非凡，可日行千里，跋山涉水如履平地；又聞西域有鑌鐵（烏茲鋼），堅逾鋼，吹斷髮，乃打造神兵利之不二之選。不知糜先生可否能為我許家，設法尋購此類資？我願以鹽、酒、皂等相易，價格方面，必讓先生滿意，甚至可按先生銷售所得，予以分。”
糜竺心中劇震，臉上雖勉強保持平靜，端著酒杯的手指卻微微抖了一下。鹽、酒、皂雖是奇貨可居，但終究是樂之、消耗品。而對方開口便要戰馬、鑌鐵，這分明是蓄甲兵、圖實力的徵兆！這年所圖，絕非尋常商賈之利，其志不小！他重新審視許褚，彷彿要重新認識這個十歲的孩，緩緩道：“公子所求，皆非尋常之。良駒、鑌鐵，歷來為朝廷嚴控之戰略資，管控極嚴，獲取不易，風險……極大啊。一旦事發，可是抄家滅族之禍。”
“正因其難得，方顯糜家手段通天，信譽卓著，與我許家合作之價值。”許褚從容接話，語氣中帶著不容置疑的自信，“我許氏所提供的，亦是天下獨一份的奇。以奇換珍，各取所需，豈非一段佳話？且所有易，務必秘，採用代號，貨混雜於普通商隊之中，接地點選在遠離譙縣與東海的他，天知地知，你知我知，絕不過第三人耳目。我許家更會派出絕對可靠之人負責接，確保糜家無後顧之憂。至於利潤分，先生儘可放心，絕不會讓糜家吃虧。”
糜竺陷沉。客廳一片寂靜，只有炭火偶爾發出的噼啪聲。風險確實存在，而且巨大。但背後的利潤和潛在的長期回報更是巨大到無法估量。許氏的這些特產，尤其是雪鹽和烈酒，是任何勢力都無法拒絕的通貨，其價值足以換取數倍乃至十倍的運資。更重要的是，他敏銳地察覺到，與眼前這位深不可測、手握稀缺資源、且志向遠大的許家主建立的戰略合作關係，其長遠回報或許遠超金錢衡量。世將至，奇貨可居，這許褚及其背後的許家，或許就是那最奇的“貨”。
