中平四年三月，巢湖西岸的水寨已初見規模 —— 二十艘修補一新的戰船泊在港灣，岸邊的營房搭起了大半，練兵場上，兩千名著深藍短打的兵士正列隊練，長槍拄地的聲音整齊劃一，正是凌統領的水軍雛形。
凌著黑司馬甲，手持長槍站在隊伍前，目銳利如鷹。他時而糾正兵士的站姿，時而示範長槍刺擊的作，聲音洪亮：“在船上廝殺，腳下要穩，出槍要快！若站都站不穩，還談什麼殺敵？” 兵士們齊聲應和，作又標準了幾分 —— 這兩千人，一半是他從家鄉帶來的鄉勇，一半是許褚上月剛撥來的陸軍銳，經過近一年的磨合，已褪去了最初的生，有了幾分水軍的模樣。
“凌司馬練兵果然有章法。”
許褚與周瑜並肩站在瞭臺上，看著下方的練場景，周瑜語氣裡滿是讚許。“這兩千人是好底子，可若想守住廬江的水路，還不夠。” 他鋪開手中的廬江輿圖，指尖劃過巢湖連通淮河、長江的支流，“廬江水域縱橫，巢湖主水域需人守，淮河支流要防山越襲擾，長江口還得警惕外地勢力，兩千人分出去，每不過數百，一旦有事，本顧不過來。依我看，至得擴編到四千人，才能形完整的防圈。”
許褚點頭，他早有擴編的想法，只是一直沒找到合適的人來分擔凌的力 —— 凌擅長戰紀律，卻在水勢研判、船技傳授上稍遜，若能有個懂水戰、識水的人來搭檔，水軍才能真正形戰力。“瑜弟說得在理，擴編的兵士我來協調，只是這能與凌搭檔、分管水戰實務的人，還得靠你引薦。”
“兄長放心，人已在營中了。” 周瑜笑著抬手，指向水寨的碼頭 —— 那裡正停著一葉扁舟，一個壯漢正彎腰檢查船底的隙，赤著的上古銅發亮，線條如鐵塊般結實，正是蔣欽。“蔣欽字公奕，九江壽春人，上月隨漁隊來廬江，我與他聊過數次，此人不僅水冠絕江淮，還懂造船、識水勢，去年芍陂決堤，他一人駕船救了二十多個漁戶，連水匪都怕他。”
兩人下了瞭臺，快步走向碼頭。蔣欽聽到腳步聲，直起轉頭看來，見是許褚與周瑜，連忙迎上前躬行禮：“在下蔣欽，見過許都尉、周公子。”
“公奕兄不必多禮。” 許褚上前一步，語氣帶著誠意，“我知你善水戰、識船技，如今水軍要擴編到四千人，我想任你為司馬，與凌各領兩千人 —— 凌主練戰紀律，你主授水船技，二人相輔相，共守廬江水路，不知你願否？”
蔣欽聞言一愣，隨即眼中閃過狂喜。他在廬江多日，早聽說許褚平定山越、安流民的名聲，也知道能得司馬之職，是莫大的信任。他深吸一口氣，猛地單膝跪地，雙手抱拳：“末將蔣欽，願效犬馬之勞！定不辜負都尉與公子的信任，教好兵士水，守住廬江的每一寸水路！”
“好！” 許褚連忙扶起蔣欽，拍了拍他的肩膀，“從今日起，你便是廬江水軍的司馬，與凌平級，咱們往後便是同僚，要互幫互助。”
凌聽到訊息，也快步趕來。他走到蔣欽面前，出手：“凌，見過蔣司馬。往後水軍的事，還請你多費心。” 蔣欽也不含糊，手與他相握，力道十足：“蔣欽，往後還要向凌司馬多學戰，咱們一起把水軍練強。” 兩人目相接，都從對方眼中看到了真誠，沒有毫同僚間的猜忌。
接下來的五日，擴編的兵士陸續到齊。許褚從陸軍中調了五百銳，又讓周瑜從丹郡招募了千名青壯 —— 這些人多是因旱災逃來的山民，手矯健，學東西極快；蔣欽則親自去廬江沿岸的漁村，招募了五百名漁戶子弟，這些人自在船上長大，不僅會划船，還懂水勢變化，正好補充到蔣欽的隊伍裡。
四月廿五，水寨前的空地上，四千名水軍兵士整齊列隊，分為兩隊。左側的兵士手持長槍，站姿拔，是凌統領的 “破波營”；右側的兵士腰間別著短刀，腳下踩著船板的節奏，是蔣欽統領的 “逐浪營”。
許褚站在高臺上，手中捧著兩柄銅印，聲音洪亮：“今日，廬江水軍正式擴編！凌任破波營司馬，統領兩千人，主練戰紀律，鎮守巢湖主水域；蔣欽任逐浪營司馬，統領兩千人，主授水船技，鎮守淮河支流！”
凌率先上前，雙手接過刻著 “破波營司馬” 的銅印，高高舉起：“末將凌，定率破波營將士，練好戰，守好巢湖！若有敵來犯，必斬敵於船前！”
蔣欽隨後上前，接過 “逐浪營司馬” 的銅印，聲音鏗鏘：“末將蔣欽，定教逐浪營兵士個個識水、善划船，守好淮河支流！若有水匪或山越襲擾，必讓他們有來無回！”
兵士們齊聲吶喊，聲音震得湖面泛起漣漪，連岸邊的蘆葦都跟著輕輕晃。許褚看著眼前的景象，心中滿是欣 —— 凌沉穩，蔣欽驍勇，再加上週瑜的謀劃，這四千水軍，終於了廬江的水上屏障。
接下來的日子，水寨裡每日都熱鬧非凡。破波營的兵士在凌的帶領下，在戰船上練佇列、練長槍刺殺，時而模擬 “敵船靠近” 的場景，演練如何列陣防；逐浪營的兵士則在蔣欽的指導下，清晨跳湖練游泳，午後學划船掌舵，傍晚還會聽蔣欽講解水勢變化 —— 哪裡有暗礁，哪裡水流急，哪裡適合停泊，蔣欽都講得一清二楚。
許褚時常來營中視察，有時會登上凌的戰船，看兵士們演練戰；有時會跟著蔣欽的船隊，看他們如何在急流中控船隻。他見凌與蔣欽配合得愈發默契 —— 凌會向蔣欽請教水勢對戰的影響，蔣欽也會向凌學習如何整肅軍紀，兩人雖分管兩營，卻親如兄弟，心中更是放心。
這日午後，巢湖面上忽然起了微風，蔣欽帶著逐浪營的兵士演練 “船隊包抄”，二十艘小船分兩隊，如飛燕般掠過水麵，很快便將一艘模擬敵船的舊船圍在中間；凌則帶著破波營的兵士在岸邊列陣，隨時準備 “登船支援”，場面張而有序。
周瑜站在許褚邊，笑著說道：“兄長你看，再過一月，這水軍便能獨當一面。日後若山越再從水路襲擾，咱們不僅能守住，還能主出擊，斷他們的退路。”
有凌、蔣欽統領水軍，有周瑜謀劃全域，廬江的基，終於越來越穩了。夕西下，金的餘暉灑在戰船上，給兵士們的影鍍上了一層暖，一幅 “水軍陣” 的畫卷，在廬江的春日裡，緩緩鋪展。
