楊弘連忙起，拱手道：“主公息怒！弘有一言，不知當講不當講。”
袁怒道：“說！”
楊弘道：“主公，如今我軍正與周喁在豫州相持，戰事膠著，勝負未分。周昂又從九江發兵增援，我軍腹背敵，正需全力以赴。若此時分兵征討許褚，不僅師出無名，且徒耗兵力。萬一豫州戰事有失，得不償失啊！”
袁怒道：“難道就讓許褚這般囂張？！”
楊弘道：“主公，許褚再囂張，也是主公的部將。他抗命，自當懲。但懲也分輕重緩急。豫州戰事是眼前火燒眉的事，丹是未來的事。主公應先解決眼前之憂，再圖日後之策。”
他頓了頓，又道：“況且，劉勳之言，未必可信。他說許褚與公孫瓚勾結，可有真憑實據？他說許褚兵強馬壯，可張紘來時，卻說丹傷亡過半。兩人說法不一，主公該信誰？”
袁一怔，看向劉勳。
劉勳急了：“主公！屬下句句屬實！若有半句假話，天打雷劈！”
楊弘道：“劉將軍，不是弘不信你。只是此事關係重大，須得謹慎。許褚若真如你所說，兵強馬壯，又與公孫瓚勾結，那主公征討他，勝算幾何？若勝了還好，若敗了，豫州戰事怎麼辦？周喁、周昂乘虛而，主公何以應對？”
袁沉默了。
楊弘的話，句句在理。
他現在確實騰不出手來對付許褚。
可他心裡的怒火，卻怎麼也不下去。
“那本公就眼睜睜看著他在丹坐大？”他咬牙道。
袁在堂中來回踱步，腦子裡飛快地轉著。他想起劉勳說的那些話——許褚兵強馬壯，許褚怠慢使者，許褚與公孫瓚勾結。越想越氣，越想越恨。
可閻象和楊弘說得對，他現在確實騰不出手來對付許褚。豫州戰事正，周喁還在頑抗，周昂又從九江發兵增援。他要是分兵去打許褚，萬一豫州有失，那就全完了。
可難道就這麼忍了？他袁什麼時候過這種氣？
他忽然停下腳步，眼中閃過一道亮。
“仲文，元明，”他轉看向二人，語氣中帶著一得意，“本公想到一計。”
閻象拱手道：“主公請講。”
袁坐回上首，清了清嗓子，彷彿即將宣佈一件了不起的發現。
“你們說，許褚最怕什麼？”
閻象和楊弘對視一眼，沒有接話。
袁自顧自道：“許褚最怕的，是有人在他邊安眼線。他怕本公派人去摘桃子，所以讓張紘來示弱。可若是本公派去的人，他沒法拒絕呢？”
閻象眉頭微：“主公的意思是……”
袁笑道：“吳景。”
他說出這個名字，心中得意非凡。
閻象一怔。
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