分了家，盧氏就是一個人一家了，陳得壽實在不忍心。
盧氏擺擺手：“我自個兒吃就，都分家了，又和你們一塊兒過，村裡人該說你大哥不孝了，青闈還要考科舉。”
提到科舉，柳氏目落在了陳硯上。
分家後手上有十兩銀子，加上陳硯賣畫這九錢，以及自己以前攢的，有十一兩，可以送陳硯去學院讀兩年書。
往後不用管著一大家子的吃喝，除了農忙時要幫著男人下地幹活，平時能騰出手多養些，撿了蛋去賣，逢年過節賣也可換些錢。
柳氏心思活泛起來：“等農忙完，當家的去縣城打聽打聽那高氏族學什麼時候招生。”
“高氏族學每年都是正月十六招生，要等明年才能考，娘不必著急。”
養父周榮在高氏族學當先生，陳硯自是清楚他們的招生事宜。
還有半年，正好讓他多賺錢，再好好溫習一番。
柳氏卻覺得不能耽擱，要將陳硯送去附近哪個私塾，讓他多讀半年書。還是陳得壽說私塾多是兒啟蒙，陳硯已做完啟蒙，送去也是無用，柳氏方才作罷。
不過也並不放棄，既然不能去私塾，那就自個兒多背書，多練字。
柳氏立刻就想去找大房借些筆墨紙張讓陳硯練字，陳得壽搬來一塊青石板，又端來滿滿一木盆的水，就讓陳硯沾了筆墨在石板上練字。
“既要讀書，頭一件事便是要吃得苦中苦，先將這盆水寫幹了，再去紙上練字，必能事半功倍。”
瞧著陳得壽臉上出的一笑容，陳硯道：“爹是不是捨不得花錢給我買筆墨紙張？”
柳氏和盧氏目中滿是懷疑。
陳得壽煞有介事道：“天行健，君子以自強不息。科舉一途本就難如登天，若連此等困難都無法克服，又如何能登上天梯？當年我兄弟三人初讀書，也是在石板上練字。”
在盧氏的作證下，陳硯沒再多話，不過他並沒打消對他爹捨不得錢的懷疑。
中午太毒辣，人下地是熬不住的，陳得壽和柳氏會午休小憩，待到半下午了再下地。
陳硯迷迷糊糊時聽陳得壽道：“往後讀書的花銷大，咱能省則省……”
等陳硯再醒來，屋子裡已空無一人。
院子裡也是靜悄悄，彷彿整個老陳家都只有他一人。
陳硯狗狗祟祟地關門窗，將自己的畫從床底拿出來。
想了下，他眸中一閃，拿出一張空紙畫上了狐出浴圖。
這一畫就了迷，等到外面響起走路聲，他趕忙將東西都裝進籮筐，塞回床底下，拿著筆到院子裡，正巧見陳得福帶著一大家子回來。
陳硯打了聲招呼，將筆沾了水，就在青石板上默寫《三字經》。
夏日石板被烈日曬得滾燙，水在其上片刻就會幹。
陳硯並不在意，順著默寫便是。
在周家時，他讀書是為了識字，在這個時代不至於被人矇蔽，並沒有怎麼花力練字，再加上手腕無力，這字就寫得綿無力。
。行才功苦下得需他，可不必字好手一，遠得走要想途一舉科
。夷鄙目闈青陳見就，頭抬硯陳，笑嗤聲一來傳頂頭
”。去出扔被要必，前面生先院書了到是若字這你硯阿“
”？字練此在蹲必何又，好般那得寫字我若“：道硯陳
”。住不攔也們咱，漂水打錢將想嬸三叔三你，了家分已都“：道氣怪，闈青陳的說再要還住攔福得陳
。寞落是俱，影背的們他眼了看硯陳，開離子家一著領，完說
